Nascar

no recuerdo el nombre de esta nena pero ha salido en peliculas como el fantasma de la opera, el dia despues de mañana entre otras...

Emmy Rossum

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Los veteranos lo usan para escaparse de sus obligaciones de NASCAR. Los jóvenes para ganar experiencia. ¿Qué tienen los dos grupos en común? Usan las carreras en tierra para divertirse.

Había una época en que cada piloto con una licencia nacional de NASCAR tenía antecedentes en carreras disputadas en circuitos de tierra. Es que así eran las cosas, cuando los circuitos cortos con superficie de tierra prevalecían en el panorama de una costa a la otra.

En un pasado reciente, NASCAR fiscalizó una categoría de autos de turismo modernos en circuitos de tierra, pero el traspaso de dichos escenarios a un nivel nacional era virtualmente nulo. Si bien NASCAR aún fiscaliza carreras en circuitos de tierra, existen otros grupos que compiten en los campeonatos de autos de turismo.

Así que en 2011, si los pilotos que poseen antecedentes en NASCAR, como así también aquellos queriendo establecerse en los niveles superiores del automovilismo, están compitiendo en circuitos de tierra es porque desean hacerlo.

Y que no quepan dudas, muchos de ellos lo hacen.

El impacto de "NASCAR en circuitos de tierra" y no meramente el sueño imposible del dueño de equipo y piloto Tony Stewart en cuanto a tener una carrera de la Copa Sprint en su circuito de tierra Eldora Speedway, en Rossburg, Ohio, llegó a su máximo punto en las recientes DIRTcar Nationals por la University of Northwestern Ohio en el Volusia Speedway Park, en Barberville, Fla.

En la 40ª edición anual de este evento, que se lleva a cabo cada año en conjunto con los Speedweeks en el Daytona International Speedway, pilotos orientados hacia NASCAR dominaron la categoría UMP Modified, ocupando además los primeros cuatro puestos en el campeonato, como así también cinco de los primeros siete; y ganaron ocho de los 10 eventos A-Main.

Clint Bowyer, piloto de Richard Childress Racing en la Copa Sprint, ganó tres carreras A-Main y se adjudicó el título por 27 puntos a Ken Schrader, ganador de una de las A-Main. Los nietos de Childress, Austin y Ty Dillon, ganaron cada uno un par de A-Mains Volusia, obteniendo Ty su primera victoria en la carrera de Florida Modified en el prestigioso "Gator Championship" del lunes a la noche, en la que el vencedor se llevó $5.000.

Y al menos había un poco de influencia de NASCAR en el resto de las otras categorías: Late Models, Sprint Cars y Big-Block Modifieds; que intervinieron en el evento.

NASCAR en circuitos de tierra abarca a lo ancho y a lo largo

Schrader es uno de 23 pilotos que han ganado por lo menos una carrera en cada una de las tres categorías nacionales de NASCAR durante su trayectoria, pero el ex campeón de USAC es un caso único en cuanto a que él ha retornado a sus orígenes, literalmente, al centrar su actual actividad en circuitos de tierra.

Schrader en 2011 sin dudará participará en la Copa Sprint de NASCAR y en la Serie Camping World de Camionetas, como así también en la Serie ARCA Racing que, justo para él, aún continúa incluyendo circuitos de tierra en su calendario.

Pero la mejor parte del calendario de carreras de Schrader, de hecho son docenas y docenas de fechas, será sobre la tierra a bordo de su flota de autos Late Models y Modifieds. Y una cantidad de las mismas se correrá en circuitos que son de su propiedad, incluyendo el I-55 Raceway en Pevely, Mo. ; Macon (Ill.) Speedway; y Paducah (Ky.) International Raceway.

Al igual que Schrader, Stewart y Kasey Kahne, pilotos de la Copa Sprint, son verdaderamente fieles a sus orígenes en circuitos de tierra, ya que ambos llevan adelante programas en circuitos cortos que favorecen de sobremanera los circuitos de tierra; y ambos compiten lo más frecuentemente que pueden.

"Voy a intentar correr (algunos autos para circuitos de tierra)", dijo Kahne en enero pasado, en Daytona. "Espero poder hacer 10 carreras de Sprint Cars, en total; pero en realidad depende de cómo se dé todo. Pero espero poder llegar a las 10".

Y además está Stewart, quien a través de sus circuitos de Eldora y Macon lleva esto hasta otro nivel. Se pasó un mes en Australia corriendo Sprint Cars durante el último receso de temporada. Incluso una disputa con un operador de uno de los circuitos, la última noche, no lo amargó".

Stewart ha competido en seis ediciones del "Prelude to the Dream", un evento de caridad en el cual las principales estrellas de todas las categorías del automovilismo compiten a bordo de Late Models en Eldora. El evento está programado para el 8 de junio, y el cinco veces y actual campeón de la Copa, Jimmie Johnson, es el más reciente ganador de esta carrera.

Bowyer también se mantiene fiel a sus orígenes en circuitos de tierra, un tipo de escenario que le permitió tener la posibilidad de ingresar en el equipo RCR.

Bowyer, quien tiene a su cargo un equipo de dos autos Late Model que inscribe en la Serie Lucas Oil Late Model Dirt con los pilotos Dale McDowell y Jared Landers; protagonizó sus mejores Speedweeks sobre tierra hasta la fecha, ya que ganó el campeonato 2011 UMP Modified a pesar de no haber participado en una de las carreras.

Bobby Labonte, ex campeón de la Copa, es otro piloto que le está devolviendo algo al automovilismo, también en circuitos de tierra, mediante su equipo Bobby Labonte Racing que consta de dos autos para Earl Pearson Jr. y Brad Neat, equipo que además compite en la Serie Lucas Oil. Labonte también se expandió el año pasado, pasando al armado de chasis mediante su firma Longhorn Chasis.

David Reutimann, piloto de la Copa Sprint con el equipo Michael Waltrip Racing, se mantiene involucrado con las carreras sobre circuitos de tierra como "dueño de auto" para los Modified de su padre. Buzzie Reutimann, el legendario piloto de circuitos de tierra que se mantiene activo en el automovilismo tras haber superado los 70 años de edad, incluyendo varias carreras de noche en Volusia el mes pasado, donde el "dueño" de su auto formaba parte del personal de boxes, alcanzando repuestos, tomando decisiones y cambiando neumáticos.

Kenny Wallace es el más reciente de los aficionados que se han llegado a las carreras en circuitos de tierra, y realmente le ha gustado mucho. Quizás la cumbre de su trayectoria en la tierra de Florida haya sido el mes pasado cuando Wallace se convirtió en el "primer ganador de NASCAR en Speedweeks", al vencer a 65 otros Modifieds e imponerse en la 35ª edición de los Winter Nationals en East Bay Raceway, en Gibsonton, Fla.

Wallace, quien se ganó el apodo de "The Scrapper" por luchar para acceder a todos salvo uno de los A-Main en que participó en 2011, en dos circuitos; ahora posee varios Modifieds para tierra que guarda en un taller cerca de la zona de su hogar en la zona de St. Louis, Mo. Además, junto con Schrader y Stewart, es propietario del circuito en Macon.

"Cuando yo era niño en St. Louis, solía leer acerca de los pilotos que corrían (en East Bay) y yo siempre quería lograr una victoria convincente en la tierra", dijo Wallace esa noche en el Círculo de la Victoria. "Éste es solamente mi sexto año de carreras en circuitos de tierra. He estado observando la manera en que se divierte Kenny Schrader haciendo esto. Me decidí a conseguir este chasis Impressive Race Car para divertirme así yo también".

Mike Dillon se comprometió a desarrollar a sus hijos a través de las carreras en tierra, pero desea tener un programa para Gifford, quien se graduó la temporada pasada al programa de diversidad de NASCAR con Revolution Racing en la K&N Pro Series East, donde correrá nuevamente a tiempo completo en 2011, si bien continúa trabajando como mecánico en TDR.

"Si pudiera encontrar una forma de hacerlo correr, lo haría porque él es bueno", dijo Mike Dillon. "Tiene talento y pienso que podría ser el primero piloto del programa de diversidad en realmente tener éxito porque pienso que realmente tiene talento. Y es un talentoso mecánico también".

"Pienso que trabajar en TDR me ayudará en mi carrera", dijo Gifford. "Pienso que el beneficio será que estoy aprendiendo cómo es que los autos deben salir del taller: limpios y bien preparados. Puedo llevarme eso conmigo a donde vaya".

Además de las carreras de Gifford en K&N, Junior Nolan, quien es dueño del auto de Gifford en 2 Brothers Motorsports, tiene un calendario de tantas carreras en modificados como Gifford pueda meter en su calendario.

"Las carreras en tierra enseñan mucho más sobre el control del auto (que la competición en asfalto)", dijo Gifford. "Aprendes a observar tus manos. Ellas pueden decirte lo que tu coche está haciendo y cómo arreglarlo".

Y Gifford incluso tiene una forma única de preparar su calendario, la cual espera que le de resultados en 2011. Gifford y Nolan se encontraron por Austin Dillon, quien recomendó a su compañero de equipo cuando Nolan dijo que buscaba un piloto luego de la temporada pasada.

"Tiendo a correr un poco mejor en pavimento", cuenta Gifford, "cuando hago un par de carreras de tierra en el medio. Hasta el momento tengo seis noches en tierra y ninguna en pavimento, pero estoy seguro que voy a nivelar eso".

Si Nolan logra lo suyo, eso va a ocurrir más seguido para Gifford. El hombre de Ohio, quien es concesionario para Larry Show Race Cars, dijo que el ético trabajo de Gifford durante las Speedweeks --la primera vez en que corrían juntos- lo impresionó.

"Los muchachos que corrieron para mí el año pasado, cuando era momento de limpiar los coches o trabajar en ellos, siempre estaban en algún otro lugar, haciendo quién sabe qué cosa, pero no Ryan", dijo Nolan.

"Cada vez que había algo que hacer, Ryan estaba trabajando en su auto, haciendo algo que lo podría hacer más rápido. Es un gran chico. Ryan es un corredor. Está muy metido, y todos lo adoran".

De donde salen los sueños

Para los chicos especialmente, los sueños aún están floreciendo, más aún cuando se trata de correr en la tierra.

"Desde mi perspectiva, disfruto observar los autos sprint", dijo Austin Dillon. "No creo que corran tan bien como algunos de los niveles de carrera ahora, por todas las cosas que tienen, pero pienso que sería genial ir rápido en uno de esos.

"Los autos sprint corren abiertos la mayor parte del tiempo por lo que el recorrido del acelerador no es tan cerrado como en un auto en asfalto, pero siento que yo sería bueno en un auto sprint porque puedo ir rápido por un largo tiempo.

"Con toda la fuerza aerodinámica del alerón y los niveles de agarre que tienes, pienso que sería divertido probar uno, pero no me gusta realmente la idea de tener el eje entre mis piernas. Eso es lo único que no me agrada".

Pero Wallace, de 47 años, puso el signo de exclamación en la experiencia "NASCAR sobre tierra". El no necesita un Big-Block o un auto sprint para hacer realidad sus sueños.

"Seriamente, a mi edad, estoy viviendo el sueño con mi auto de carrera para la tierra", dijo Wallace. "Me divierto mucho conduciendo mi auto y mi camión por todo Estados Unidos. ¡A eso le llamo diversión!".

Wallace citó a Kurt Busch construyendo un auto de NHRA Pro Stock y a Jimmie Johnson interesándose en la Gran-Am Rolex Series como ejemplos de cómo él y otros usan las carreras en tierra.

"Uno necesita una escapada, porque es tan intenso en los garages de NASCAR", dijo Wallace. "Obsesiona tu vida completamente; debes encontrar algo. Pienso que las distracciones extra realmente ayudan a enfocarte. No puedes sentarte en tu camión o tu casa y pensar qué sucede en NASCAR.

"Así que esto de correr en tierra es simplemente algo que Tony Stewart y yo, Schrader y ahora Clint Bowyer... hemos abierto una puerta. Simplemente porque corras en NASCAR no significa que eso es todo lo que hagas. Así que ha sido muy divertido".

Bacano eso de los ovalos de tierra,pero me gustaria que pudieran variar en algo,que por ejemplo giren a la derecha o algo diferente,aunque llama la atencion la potencia tan cerda que tiene un carro de esos que pueden llegar a los de la NSC,cuando vi una prueba de esos carros en un dinamo,espectacular esa tecnologia,y pensar que fue asi que empezo NASCAR y lejos de mantenerse primitiva ha evolucionado a la par de la misma,aunque si es verdad,la escuela siempre va a ser el karting,ademas hay que lidiar primero con la tecnica antes que mandarse con esos monstruos.

Vaya paliza que han dado los autos y pilotos del Roush Fenway este viernes en Las Vegas. De no haber sido por un trompo de David Ragan en su vuelta de clasificación, muy probablemente habrían acaparado cuatro de las cinco primeras posiciones de partida. En la práctica los cuatro autos del equipo estuvieron entre los cinco más rápidos y ya en la clasificación Matt Kenseth logró confirmar su velocidad con una nueva marca para este óvalo de milla y media, superando la referencia que le había dejado previamente el australiano del equipo Richard Petty Motorsports Marcos Ambrose, también en Ford. Kenseth es tal vez uno de los peores en clasificación cuando hablamos de los mejores pilotos de NASCAR, luego si marcó una pole, la quinta en su carrera en la máxima división, es porque los autos del equipo tienen que andar demasiado bien para haberle generado esa confianza en una pista en la que él ha ganado ya en dos ocasiones en el pasado.

El único que parecía tener con qué entreverarse con los de Roush en la clasificación era el Chevrolet de Juan Pablo Montoya, quien marcó el tercer mejor tiempo en la práctica previa. El colombiano, que corre de azul y con los logos de Clorox este fin de semana, se vio rápido desde sus primeros giros en la sesión de pruebas que inició en configuración de carrera. Sus tiempos dejaban claro desde las primeras de cambio que el auto llegó con una buena base que deberán pulir durante el fin de semana con su equipo para sacar una buena cosecha de puntos que les permita continuar en el top-10 del campeonato. Infortunadamente el resultado no se dio en la vuelta de clasificación en la que Montoya con un auto aparentemente suelto apenas, logró igualar sus registros de práctica cuando la pista estaba en condiciones para haber roto la barrera de los 29 segundos en su caso.

Lo positivo para él es que hay un buen auto, lo negativo que tendrá que partir mucho más atrás de lo que debería para la máquina que tiene para este domingo. En la clasificación simplemente les falló la puntería, pero como siempre en estas carreras el dónde se arranque suele quedar más como un dato anecdótico que como algo determinante en el resultado.

Volviendo a Roush, parece claro que han dado en el clavo con algo durante el invierno. Así de perdidos como parecían hace un año, en igual medida han acertado en la puesta a punto de chasis y motor y parecen el paquete a vencer por ahora. Los autos del equipo de Richard Petty, que prácticamente comparten la misma mecánica, también estuvieron ambos dentro del top-10 en clasificación. El año pasado ambos equipos trabajaron juntos compartiendo información, algo que les permitió desarrollar bastante sus autos y definitivamente ese impulso han logrado mantenerlo en el arranque de este 2011. No olvidemos que Carl Edwards ganó las dos últimas carreras de la temporada anterior, con triunfos en Phoenix y Homestead.

Los de Hendrick no clasificaron particularmente bien, pero se espera que sean más protagonistas en carrera. Ellos en esta parte inicial de la temporada están experimentando con nuevos autos y aunque eso les ha reportado no muy buenas clasificaciones, ya vimos como en carrera van encontrando el norte tal y como lo demostró Jeff Gordon con su regreso a la victoria en Phoenix.

Montoya casi en el blanco

Los de Roush Fenway arrancaron dominando el fin de semana en Las Vegas con el primer puesto en prácticas, clasificación, récord de pista y la luego cerraron con victoria en la carrera. Sería lógico asumir que fueron intratables los Ford Fusion equipados con los motores FR9, pero la carrera mostró una realidad un tanto diferente. El mejor auto del día y no por poco, fue el de Tony Stewart, quien lideró 163 de las 267 vueltas, marcó la vuelta más rápida en carrera en la número 20 y al final con dos llantas nuevas versus cuatro de sus rivales tras la penúltima detención, no tenía quien le diera la pelea. Si, tenía aire limpio porque era líder, pero aún así marcaba más diferencia de la que debería con una desventaja teórica de agarre.

Stewart debería haber ganado la carrera, de no haber sido por un error de su equipo de pits, que le hizo arrastrar fuera de su caja una manguera y una pistola de aire. En ese momento lideraba, cayó más allá del puesto 20 durante esa sexta bandera de precaución del día y luego en la siguiente su jefe de equipo Darian Grubb cambió dos llantas en vez de cuatro para ponerlo de nuevo en punta. El precio que pagaría sería una detención final obligatoria por cuatro llantas, mientras que sus principales rivales podrían lanzar los dados a solo cambiar dos, como efectivamente sucedió. Esa detención mas corta le permitió a Carl Edwards y a Juan Pablo Montoya estar por delante del Chevrolet 14 de Stewart en el sprint final de la carrera.

Edwards había quedado detrás de Montoya tras la penúltima detención, gracias a una de varias decisiones buenas en la estrategia de Brian Pattie este domingo. Él pidió no llenar el tanque a tope para hacer una parada más corta que la de Edwards, conocedores de que tendrían que regresar todos una vez más a pits por combustible y colocó a su piloto en una segunda posición que se convertiría en la primera en la vuelta 235. El Chevrolet 42 azul de Clorox parecía dar en el blanco en el momento clave de la competencia y cuando solo quedaba pendiente el último cambio de llantas, que como se anticipaba fue de dos Goodyear nuevas para Montoya, no de cuatro.

Sin embargo el talón de Aquiles del auto del colombiano era su velocidad en llantas frías, pues para conseguir mantener los tiempos consistentes en las tandas largas y evitar un auto demasiado suelto, Pattie debió iniciar con presiones de aire en las llantas un poco bajas, que hacían que el auto arrastrara el splitter (deflector inferior en la parte delantera) en esos primeros giros, perdiendo agarre en el tren delantero. Una vez subían las presiones y calentaban las llantas, el auto era un cohete, pero en ese primer momento era vulnerable. Esto fue aprovechado primero por Edwards para arrebatarle la punta tras la última detención y luego por Stewart, quien además estaba con la ventaja de cuatro llantas nuevas en el remate.

Montoya admitió que habría podido ser un poco más agresivo en el final, pero prefirió no arriesgar e ir por los puntos en un día en el que había una buena cosecha por recoger, no solo por su velocidad, sino por los incidentes que dejaron fuera a actores principales como Kyle Busch o Jeff Gordon. Esto muestra que si bien Pattie no le habla a Montoya insistentemente del "Big Picture" como hace dos años, él sabe que hay que terminar las carreras por encima de todo pensando en el Chase y hoy en la rueda de prensa posterior a la carrera habló de tener la certeza de contar con "autos competitivos para poder pelear por el campeonato".

Edwards fue un merecido ganador, consiguiendo su tercera victoria en las últimas cinco carreras de Copa Sprint que ha disputado, contando desde Phoenix 2010. Ya su mal resultado de la semana pasada quedó en el olvido, pues el triunfo lo ha catapultado al tercer puesto en el que empata en puntos con Montoya, pero rompe la igualdad a su favor por la victoria de este domingo. Stewart estaba inconsolable y ni siquiera el haber asumido el liderato del puntaje le puso una sonrisa en la cara, pues tuvo en sus manos el poder tachar de la lista a Las Vegas, pues esta y Darlington son las únicas dos pistas en las que nunca ha ganado en Copa Sprint. Ahora tendrá que esperar hasta 2012.

Decía la semana pasada que Las Vegas nos daría una referencia de lo que tienen los equipos para este año, pues es el primer óvalo intermedio del año en la que realmente se pone a prueba la aerodinámica y su desempeño en conjunto con la puesta a punto de suspensión para generar el mayor agarre posible. Esto permite concluir que los de Roush Fenway, Richard Petty, Stewart Haas y Earnhardt Ganassi - o al menos el auto 42 - han hecho bien la tarea. McMurray rodó con una puesta a punto diferente este fin de semana a la de Montoya, siguiendo el camino que inició el año pasado, pero esta vez es claro que con su jefe de equipo Kevin Manion se perdieron. También parecieron perdidos algunos de los de Hendrick, en especial el campeón Jimmie Johnson, pero a ellos siempre hay que tenerlos en las cuentas.

Buena carrera la del Clorox 42, aun le falta algo a ese Clorox para ganar...

creo que esta de 4to en el campeonato..que le tomen la foto de una vez porque que me acuerde nunca lo he visto tan arriba en la clasificacion general en todo el tiempo que ha estado en nascar....

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