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#1 |
Denunciante Popular
 |  El planeta X (y van...)
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Esto lo saque de un blog y esta muy interezante:  Cita:
De todas las ciencias, la astronomía es la que menos conflictos plantea al ciudadano medio. Tan pocos, que los únicos debates que cabrían en un hipotético comité de astroética versarían sobre la pertinencia del envío de astronautas al espacio, pudiendo hacer las cosas de forma más económica y segura utilizando robots. Quizá por ello, los periódicos de hoy recogían a toda página el descubrimiento, otra vez más, de lo que podría ser el décimo planeta del Sistema Solar, bautizado esta vez con el sugerente nombre de Sedna, diosa esquimala de los mares.
De acuerdo con su etimología griega, planeta es todo aquel astro que vaga sobre el fondo de estrellas fijas. Marte, Júpiter, Saturno, Venus, Mercurio, la Luna y el Sol se deslizan entre las constelaciones zodiacales cual vagabundos errantes o planetas. Allá por el siglo XVI (Fraga, seguramente se acuerde) el abandono del sistema geocéntrico por otro que ponía al Sol en el centro del universo alteró la concepción de lo que es un planeta, de modo que incluso nuestra propia Tierra alcanzó dicho estatus. Con los siglos y la mejora de los cálculos y los telescopios, la lista de los planetas se vio incrementada con el descubrimiento de Urano y Neptuno, de forma que al final planetas eran todos aquellos objetos que orbitaban alrededor del Sol siempre que tuviesen un tamaño lo suficientemente grande, lo que dejaba fuera de la lista a los asteroides y los cometas. En 1930, el jovencísimo astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh descubrió Plutón en lo que entonces se pensaba que eran los confines del Sistema Solar. Aunque fue considerado un planeta, la noticia no tuvo ni de lejos la difusión que la de este Sedna, y si tienen por casa una Enciclopedia Alvarez podrán comprobar la lentitud con que esos hallazgos se incorporaban al currículum escolar en los tiempos de la España Imperial.
Recientemente la mejora de los medios técnicos ha permitido descubrir que Plutón es muy distinto al resto de los planetas. Mientras que estos se clasifican en dos familias según su posición, tamaño y composición (los interiores son pequeños y rocosos, los exteriores grandes y gaseosos), Plutón es un carámbano helado poco mayor que nuestra Luna. Su naturaleza le acerca más a los cometas que al resto de la familia del Sol, lo que recientemente ha llevado a un grupo importante de astrónomos a cuestionar su clasificación como planeta. Vano esfuerzo, porque en la práctica no existe un criterio bien definido para determinar si un objeto es o no es un planeta.
Para los archivos, Sedna tiene un tamaño, composición y origen similar al de Plutón, y también al de Quaoar, descubierto hace unos meses por el mismo grupo de científicos. Su interés reside en que estando tan lejos del Sol y en un lugar tan solitario del espacio, es de prever que apenas haya sufrido alteraciones desde su formación, hace los mismos 4600 millones de años que transcurrieron desde que el Sol comenzase a brillar. En cualquier caso, se trata del objeto del Sistema Solar más lejano y frío descubierto hasta el momento, y sin duda no será el último.
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