Rage Against the Machine

soguo · 25-09-2008 , 09:51:10

El estallido de la banda comienza en 1992 con la publicación de su primer disco, Rage Against the Machine, en cuya portada aparece el monje budista Thich Quang Duc, prendiéndose fuego en Saigón (Vietnam) el 11 de junio de 1963, en protesta por las medidas aplicadas por Ngo Dinh Diem, un cabecilla americano de Vietnam que había creado una campaña anti-budista en el sur del país. La foto había ganado el premio Pulitzer de ese año y en el disco traía unas pequeñas letras a máquina en la parte inferior que decían: Rage Against the Machine.

Tom Morello, guitarrista de la banda, realizaba la siguiente declaración de principios: "Toda la música es política. Puede ser con una función apoderadora y de confrontación o insensibilizadora y anestesiante". Las influencias familiares de Tom Morello habían sido muy importantes en la toma de conciencia de lo que el grupo debería representar más allá de una simple banda de rock; su padre fue miembro de la guerrilla Mau Mau, que liberó Kenia de los británicos, y su madre es fundadora de Parents For Rock & Rap, una organización en contra de la censura. Con estas bases ideológicas y doctorado en la Universidad de Harvard, decidió unir sus fuerzas con el batería Brad Wilk, el bajista Timmy C. y el cantante de una desconocida banda llamada Inside Out: Zack de la Rocha.
Zack de la Rocha, se convertiría en un elemento clave del proyecto. Hijo de una blanca de familia acomodada y de un chicano, Beto, que fue un artista que fundó Los Four, un grupo que creaba murales de protesta que fueron cruciales para el desarrollo del movimiento chicano, se encargaría de crear los textos de las canciones de la banda y de transmitirlos con una verdadera crudeza que hace que el debut de la banda se convierta en un éxito inesperado en todo el mundo.
El impacto fue en aumento cuando se emitió el video de la canción «Freedom», las imágenes iban alternando violentamente entre escenas de la banda en concierto y la historia de Leonard Peltier, líder del Movimiento Indio Americano (AIM), quien purga prisión en Kansas por los sucesos acontecidos en Pine Ridge en 1970, cuando agentes del FBI intervinieron un edificio donde Peltier y miembros del AIM estaban reunidos. Un tiroteo intenso dejó dos agentes muertos. La causa: la posesión de las tierras indias. Peltier fue arrestado, pero no se declaró culpable. Nunca reveló quién hizo los disparos y nunca se supo quién comenzó el tiroteo. El video es constantemente invadido por leyendas que insinúan una conspiración por parte del estado americano. «No se ha hecho justicia», es el último párrafo a gran escala que aparece, mientras Zack descarga las tripas en el escenario y la audiencia estalla en convulsiones colectivas.
Hacia 1993, Rage Against the Machine es invitado a participar del tour Lollapalooza. Cuando ese año el tour paró en Filadelfia, los Rage no encontraron una forma más original de protestar que pararse en el medio del escenario totalmente desnudos con unas letras pintadas en sus torsos con las iniciales PMRC y la boca tapada con cinta adhesiva. Estuvieron ahí parados durante 14 largos minutos, protestando con los huevos al aire. Dos días después dieron un concierto gratuito en compensación por no haber tocado sus canciones ese día. El PMRC (Parents Music Resource Center)es un grupo que promueve la censura a la música, a través de marcas de clasificación para los álbumes. Mediante este estúpido criterio medieval, no sólo han sido censurados los Rage, sino muchas otras bandas, principalmente de rock y de hip-hop. El PMRC fue fundado por Tipper Gore, estableciendo la pegatina "Parental advisory" en la carátula de los discos.

soguo · 25-09-2008 , 09:51:31

Tras un incidente de Brad Wilk con la policía de New Orleans, cuando intentaba ayudar a un ciudadano negro que estaba siendo hostigado por la misma, en el que es detenido y acusado de embriaguez, la madre de Tom Morello sube al escenario de la ciudad y grita la frase: «Que se joda la policía de New Orleans», parafraseando la canción del grupo de hip-hop Public Enemy, canción que pasaría a formar parte del contenido habitual de los conciertos de los Rage. El ambiente se estaba poniendo denso, así que deciden recluirse un tiempo, mientras se dedican a cooperar en las bandas sonoras de películas como Higher Learning («Year of the Boomerang»), The Crow («Darkness») y Natural Born Killers («Bombtrack» y «Take the Power Back»). No aparecen más. Pequeños formatos en 45" o compactos en versión EP que contenían versiones diferentes de «Bombtrack» (con la cara del Che Guevara en la portada), «Bullet in the Head» (la imagen es la de un general apuntándole en la cabeza a un niño vietnamita (versiones oficiales afirman que es un policía del Sur de Vietnam, y el niño un pequeño terrorista del Vietcong) y «Take the Power Back» eran solicitados por miles de fans en todo el mundo.
Dos conciertos importantes se realizan a comienzos del 95, el primero en defensa de Peltier y que logró juntar una nada despreciable cantidad de dinero, para continuar con su defensa. El segundo, protestando por la agresión que sufrió Mumia Abu-Jamal, un líder negro presidente de la asociación de periodistas negros, feroz crítico de la policía racista de Filadelfia y miembro del grupo Black Panthers (ciudadanos negros muy ilustrados que defendían sus derechos amparándose en la ley). En 1981, Mumia conducía por la carretera cuando vio que un policía estaba golpeando salvajemente a un negro. La calle estaba llena de gente y él corrió en ayuda de su hermano. Dos disparos sonaron. A un costado, tirado en el suelo, estaba Mumia con un tiro en el cuerpo, su hermano sangraba por la frente y el policía yacía muerto. Al momento de su arresto, Mumia fue hostigado duramente para que confesara el crimen del policía. El siempre negó haberlo matado y una cantidad enorme de testigos aseguraron que no fue él quien hizo los disparos, sino otro hombre que se encontraba en la escena. Los acusadores alegaron su historial en los Black Panthers y sus escritos políticos para condenarlo a la pena de muerte. Mumia fue sentado en la silla eléctrica por lo que representaban sus convicciones políticas. «Fuck the Police» fue el slogan del concierto benéfico que dieron en Washington DC.
A comienzos de 1996 aparece el segundo disco de la banda, titulado Evil Empire, en palabras del propio Zack de la Rocha: «Es un título que pienso es un poco retórico. Hacia el final de la guerra fría, la administración Reagan estaba constantemente tratando de imponerle miedo al público americano al referirse a la Unión Soviética como el «Imperio Maligno». Desde el primer single, «Bulls on Parade», lanzado con un video muy didáctico que muestra cómo la autoridad reprime diversas manifestaciones con violencia indiscriminada (Armas / no hay comida / no hay hogares / no hay zapatos / No hay necesidad / sólo hay que alimentar la guerra del animal caníbal) uno puede darse cuenta que las cosas no han cambiado en absoluto. El discurso provocador, enérgico, contestatario, se mantiene e incluso aumenta en su intensidad. Otra canción, «People of the Sun» da cuenta de aquel apoyo incondicional, casi fanático que Zack de la Rocha ha ofrecido al comandante Marcos y su Ejército Zapatista de Liberación Nacional, en México. «No debe haber otro Vietnam en México» es la frase que se repite al final del video como centella luminosa.
En abril, Rage armó un gran escándalo en los estudios de la NBC en el programa Saturday NightLive, cuando les impidieron tocar la canción «Bullet in the Head», porque entre otras cosas «tenía líricas objetables» que debían suprimirse en vivo. Además entre el público del estudio se encontraba el millonario Steve Forbes, un ex-candidato republicano a la presidencia acompañado de su familia, el cual no deseaba ser «ofendido». El grupo sólo pudo tocar «Bulls on Parade» porque cuando se aprestaban a tocar «Bullet in the Head» fueron sacados del aire. Dentro del show se armó tal escándalo (porque el público estaba a favor de Rage) que sólo pudo calmarse cuando funcionarios de la cadena obligaron a Rage a abandonar el canal, para nunca volver.
A lo largo de estos años la banda continúa realizando actuaciones benéficas pidiendo un juicio justo para Mumia Abu Jamal o en el "Tibetan Freedom Concert", organizado por los Beastie Boys para recaudar fondos para el pueblo tibetano. Otro pequeño escándalo se produce en 1997, cuando Tom Morello junto con otras 33 personas fueron arrestadas por obstruir la entrada a negocios comerciales en protesta a la manufacturera de jeans "Guess?". La protesta tuvo una marcha y también bloquearon la entrada al "Santa Monica Place Mall". Tom dijo: "estamos contra ellos porque usan mano de obra barata en Calcuta y en EEUU (en Los Angeles, Nueva York y en otras partes de las costas). Ellos tienen condiciones de trabajo esclavistas, y cuentan con la gente que no les importa. Creen que la "moda" es más importante, así que la explotación brutal que sufren sus trabajadores no les importa. Apostamos a que se equivocan!". El grupo y U.N.I.T.E.! intentaron pegar la imagen de al lado en las paredes del Boulevard de Santa Monica, pero fueron expulsados por la policía local.

soguo · 25-09-2008 , 09:51:55

A principios de 1999 los Rage montaron un nuevo concierto benéfico por Mumia Abu-Jamal con los Beastie Boys, Bad Religion y Gangstarr, el cual llegó a los titulares de varios medios en EE.UU., lo cual ayudó a informar sobre el caso. En octubre de ese año se presentan en la Ciudad de México y sale a la venta el single de "Guerrilla Radio", que sería parte del tercer álbum de la banda, "The Battle of Los Angeles" que es lanzado el 2 de noviembre y alcanza, al igual que el álbum anterior, el puesto número uno del top 200 de la revista Billboard. RATM aparece en Late Night With David Leterman de la CBS tocando en vivo desde las calles de Manhattan. En diciembre realizan una gira por EE.UU. y a principios del 2000 realizan un tour por Europa junto a los ingleses de origen indio Asian Dub Foundation. A pesar del éxito del disco, el 18 de octubre de 2000 Zack de la Rocha anuncia su alejamiento de la banda debido a que "el proceso de toma de decisiones de la banda falló completamente" y la banda deja de realizar actuaciones. Mientras tanto, se edita Renegades (producido por Rick Rubin), un disco de versiones de las bandas que influenciaron musical e ideológicamente a Rage Against the Machine.

soguo · 25-09-2008 , 09:53:12

LINK:CD 1