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CUANDO EL ROCK SE PUSO MAquillaje

"Se podría decir que el glam rock era esencialmente divertido. O al menos lo era durante aquella época, porque años mas tarde adquirió un aspecto
serio y algo negativo, lleno de yuxtaposiciones posmodernas, códigos significativos y otras tonterías similares. Ahora vuelve a ser divertido, aunque con ciertos lastres. Aún recuerdo con inmenso placer a muchos albañiles que se animaron a ponerse leotardos y se contoneaban arriba y abajo por la calle, después de que los sabelotodos como yo les asegurasen que un poquito de colorete atraía a las chicas". David Bowie, el "Duque
Blanco", es el autor de estas palabras, y uno de los personajes más emblemáticos del movimiento llamado glam.
El glam rock fue un fenómeno británico, de principios de los '70, cuya marca identificatoria, aparte de la estética y la actitud ambigua de sus exponentes, era el ritmo de la música. Cuatro beats tribales y básicos proveían al glam de su base rítmica. Era rock'n'roll, puro ysimple.

Desde el nacimiento del rock'n'roll en los '50 hasta el momento en que el rock alcanza su peak de evolución y empieza a alimentarse de sí mismo, con el punk rock a mediados de los '70, hay definida claramente una etapa. Después de eso, todo se volvió pastiche, refrito, revisión.

Primero fue Elvis, luego The Beatles, después la psicodelia y el rock
progresivo. Durante los años del boom de lo progresivo a principios de los '70, parte de la gente no quería veinte minutos de canciones épicas y tampoco estaban interesados en la música clásica, Estas personas volvieron a escuchar el rock antiguo, el de finales de los '50 e inicio de los '60. Eso, sumado a un espíritu en formación, el de los años setenta, crean las condiciones perfectas para la aparición del glam.

Tacones, vanguardia y muñecas

En noviembre de 1970 la banda formalmente denominada Tyranosaurus Rex (luego, simplemente T-Rex) impone su primer hit. Mientras la mayoría de sus pares está preocupado de hacer discos conceptuales y profundos, Marc Bolan (vocalista y guitarrista del grupo) mantiene la idea de un single pop de tres minutos grabado en vivo. Cambia, de esta forma, el estilo original del grupo, que cultivaba un folk rock de lo más tradicional. La música de T-Rex pidió prestado la sexualidad subyacente del rock n'roll temprano,
agregando surcos sucios, simples y guitarras distorsionadas y pesadas , así como una carga de espiritualidad folky/hippie que siempre se hacía más clara en las baladas.
Electric Warrior, el primer disco grabado por la formación completa de la banda, fue editado en 1971; llegó a estar por seis semanas en el número uno en Gran Bretaña, además de destrozar el Top 40 norteamericano. La imagen de Marc Bolan con un sombrero de copa, una boa de plumas, y zapatos de plataforma, tocando "Get It On" en la BBC, llegó a ser tan famosa como su música.

Desarrollándose a partir del movimiento de art-rock de finales de los '60 la música de Roxy Music tenía una fascinación con las formas, el encanto, el cine, el arte pop, y la avant-garde, que separó a la banda de sus contemporáneos. Vestidos con extraños disfraces, el grupo interpretaba una variación experimental del art-rock el cual oscilaba entre el avant-rock y el pop. Oscilaba entre dos mente brillantes también: la de Brian Ferry, más influenciado por lo norteamericano y lo beatlesco y la de Brian Eno, más cercano al trabajo de la Velvet Underground. Con ellos dos en su formación, el grupo edita dos discos: "Roxy Music" (1972) y "For your pleasure" (1973). Con ello inspiraron a una legión de imitadores, no sólo a sus contemporáneos glam, también a los art-rockers y grupos pop de la new wave pop de finales de los '70.

The New York Dolls crearon el punk rock antes de que éste tuviera nombre. Inspirados en el rock sucio de The Rolling Stones, la androginia de Mick Jagger, el glam rock de David Bowie y T. Rex, más el ruido anárquico de The Stooges, este grupo generó una nueva forma de hard rock, antecedente del punk y el heavy metal.

Atrapados por el glam

Si el glam se propuso rescatar la sexualidad ambigua y provocativa del pionero Little Richard, habrá que decir que The Rolling Stones fueron el inevitable puente. Si hasta se vistieron de chicas para promocionar el álbum "Aftermath mientras cantaban aquello de "Stupid girl". En "It's only rock'n'roll" (1974) se hicieron eco de la escena.

En 1972, Lou Reed, ex genio de Velvet Underground, se tiñe rubio, sale con un travesti, se pinta las uñas y lanza la sex "Walk on the wild side" (del disco Transformer , 1972), un gran hit de la época glam, y que hoy identifica a muchas comunidades gay alrededor del mundo. Sus temas eran la zona roja, Nueva York, las drogas y la resaca de la corte Warhol.

Polos opuestos se atraen

Iggy Pop y David Bowie, disidentes del rock grave y socialmente consciente que había instalado el hippismo, tenían personalidades diametralmente opuestas, sin embargo, y para suerte nuestra, sus genios confluyeron a lo largo de sus carreras.

Al momento de conocerse, el carismático Iggy tenía un grupo de garage llamado The Stooges ("Los Chiflados"), mientras Bowie plasmaba en "Ziggy Stardust and the spiders from Mars" (1972), disco central del glam, años de experimentación sonora y conceptual . Seducido por la fuerza de un norteamericano brutal y desenfadado como Pop, el "Duque Blanco" decide descubrir e incorporar su aporte creativo.

Se asocian por primera vez en "Raw power" (1973), el último de los tres discos de los Stooges antes de que Pop terminara en una clínica siquiátrica y la banda destruida. Bowie es quien lo saca del amargo para participar en la gira de promoción del disco "Station to station" (1976).
Bowie acercaba a Pop a la filosofía, mientras estrechaban sus lazos de amistad y la amenaza de una sobredosis permanecía tan latente como siempre.

1977, Berlín, Alemania. Iggy y David cierran un ciclo artístico componiendo, el primero, "The idiot" y "Lust for life", dos discos referentes de su carrera en solitario. Bowie, por su lado, publica sus dos primeros álbumes electrónicos junto a Brian Eno ("Low" y "Heroes").
Epílogo

El glam influyó de manera notable a los músicos que crecieron escuchando sus discos. Por ello, esta corriente ha sido revisitada durante algunas épocas fusionándose con nuevas formas del rock. S ucedió con el metal norteamericano de los ochenta, que también estaba basado en personajes casi inclasificables como Alice Cooper quien, contemporáneamente al desarrollo del glam en el Reino Unido, cultivaba un look andrógeno, aunque mucho más oscuro, más cercano a lo que hoy conocemos como gore. Trataremos el movimiento heavy glam en un nuevo capìtulo de "Raíces".

De cualquier forma, hoy en día vemos las huellas del glam, ya no como movimiento eso sí, sino como expresiones de grupos puntuales identificados con su estética. Es el caso de los británicos de Suede o Placebo.