Cinco sitios sagrados antiguos en todo el mundo

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Cinco sitios sagrados antiguos en todo el mundo (Crédito: Chris Rainier) Por Graeme Green 26th octubre 2022 Desde las misteriosas piedras de ciervo de Mongolia hasta las ciudades para honrar a los muertos, los sitios antiguos construidos por personas que intentan dar sentido a la vida, la muerte y el universo están dispersos por todo el planeta. El significado de la vida es un misterio con el que las culturas a lo largo de los siglos han luchado. Ha llevado a la creación de lugares sagrados, con personas de todo el planeta construyendo maravillas arquitectónicas para honrar a sus dioses, mientras que otros veneran la magnificencia de la naturaleza, encontrando conexiones significativas en bosques sagrados, montañas sagradas y rocas sagradas. Desde la construcción de Stonehenge en Inglaterra hasta la pirámide mexicana de Chichén Itzá, las civilizaciones antiguas han hecho todo lo posible para marcar solsticios y equinoccios, o comunicarse con antepasados o adorar espíritus. Lo que todos estos lugares tienen en común es que la gente trata de dar sentido a la vida, la muerte y el universo. Esta búsqueda de significado está en el corazón del último libro del fotógrafo canadiense Chris Rainier, Sacred: In Search of Meaning, que documenta sitios espirituales y paisajes de todo el mundo. Miembro de National Geographic, Rainier ha pasado los últimos 40 años centrándose en las culturas tradicionales. "Comencé a trabajar como fotógrafo de expediciones de viajes en la década de 1980 y fui en busca de lo 'sagrado', buscando paisajes espirituales y sitios espirituales sagrados", dijo. "Vino de mi deseo de llegar a la esencia de la vida más allá de la existencia diaria. ¿Por qué estamos aquí? Esta es una pregunta que cada sociedad y cada ser humano se ha hecho desde los albores de la humanidad". Rainier cree que es vital para nosotros entender cómo las culturas de todo el mundo consideran el universo. "Hay un vasto tsunami de modernidad que se extiende por muchas culturas tradicionales y lugares sagrados", dijo, explicando que esto deja menos espacio en muchas culturas para las creencias religiosas, el folclore y las supersticiones. "Lo 'sagrado' está definitivamente bajo coacción. Pero con la conexión masiva a Internet, tendemos a olvidar que todavía hay lo desconocido en el mundo. No podemos olvidar que todavía hay lugares sagrados y paisajes sagrados por ahí. Lo sagrado también puede ser tan simple como remar por un río o caminar por un parque, buscando sonidos del desierto. (Credit: Chris Rainier) Whale Bone Alley, Russia En la remota y azotada por el viento isla de Yttygran, una pequeña isla en el mar de Bering en Siberia, hay un arreglo de costillas y vértebras de ballena gigantes conocido como "Whale Bone Alley". El pasaje de 550 m de largo, que sobresale del suelo junto al océano, es una vista misteriosa y ligeramente espeluznante. "Estaba en un barco de expedición de National Geographic en el noreste de Siberia en el Ártico ruso, y encontramos estas antiguas estructuras de huesos de ballena construidas por un pueblo preinuit llamado Yupik, que se cree que tiene alrededor de 2.000 años de antigüedad", explicó Rainier. "En muchos de estos sitios, se encontraron artefactos cerca. La teoría arqueológica es que este sitio es un lugar donde la gente se reuniría. Erigían los huesos de ballena y ponían pieles, como buey almizclero u oso polar, sobre la parte superior de la estructura para crear una sala de reunión. Tendrían reuniones sagradas dentro. Todo lo que queda ahora son los huesos de ballena". Añadió: "En este tipo de sitios sagrados hay un sentido del espíritu, una adoración mágica de animales mitológicos y espíritus del paisaje. Podría imaginar una reunión como esta sucediendo en un lugar tan profundo". Si bien los arqueólogos creen que Whale Bone Alley y otras ruinas de huesos de ballena (hay muchos otros sitios en la península rusa de Chukotka) se construyeron como santuarios y lugares sagrados de reunión, algunas personas locales hoy en día piensan que tales sitios probablemente se usaron para matar y almacenar carne de ballena. Parece que el sitio sagrado de una persona puede ser el matadero de otra. (Crédito: Chris Rainier) Hegra, Arabia Saudí Hegra fue la segunda ciudad de los nabateos, que construyeron su famosa capital, Petra, a más de 500 km al noroeste en lo que hoy es Jordania. Ubicada en la región de AlUla de Arabia Saudita, la antigua ciudad de piedra (conocida por los musulmanes como Al-Hijr y también como Mada'in Salih) tiene raíces que se remontan al siglo 1 aC. También es el primer sitio del país declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, hogar de más de 100 tumbas bien conservadas con fachadas elaboradas talladas en los afloramientos de arenisca. "Estos son los sitios de entierro para reyes, reinas y personas nobles, al igual que en Petra", explicó Rainiero. "Toda esta área era parte de una antigua ruta de caravanas. Los barcos mercantes árabes aterrizarían en la parte oriental de la península de Arabia Saudita, luego pasarían en caravana de camellos a través de esta área, luego a Petra y a Tierra Santa. La gente habría sido muy rica". Agregó: "Esta área es tan inusual porque es completamente plana en el desierto, y luego están estos grandes afloramientos rocosos donde han grabado salas de entierro en la roca. Hay puertas, y los cuerpos serían colocados dentro de mausoleos de roca. No sabemos si la gente fue enterrada con tesoros, pero puedo imaginar que lo fueron". Los viajeros pueden organizar excursiones a Hegra, que también exploran el ferrocarril de Hijaz que una vez llevó a los peregrinos musulmanes de Damasco a las ciudades santas de La Meca y Medina; o disfrutar del sitio sagrado desde un globo aerostático. "Hay excavaciones arqueológicas alrededor de esta área", dijo Rainier. "Apenas están empezando a entender el contexto más amplio de este sitio sagrado en lo profundo del desierto árabe". (Crédito: Chris Rainier) Anasazi handprints, Estados Unidos El arte rupestre antiguo se encuentra en todo el suroeste de los Estados Unidos, especialmente en Utah, Nuevo México, Arizona y Colorado. Conocidas como petroglifos, las imágenes, muchas de las cuales fueron creadas por las culturas Fremont y Anasazi, a menudo presentan figuras humanas, animales, armas de caza y huellas de manos. Los sitios son considerados sagrados por muchos nativos americanos, que los ven como conexiones valiosas con el pasado y su patrimonio cultural. "Viviendo en Santa Fe, Nuevo México, siempre he tenido una fascinación por los pueblos de las Primeras Naciones", dijo Rainier. "Esta foto fue tomada en Utah. Se cree que tienen unos 4.000 años de antigüedad, pero están en condiciones exquisitas. Puedes imaginar a una persona antigua poniendo su mano en la pared roja, tomando el ocre y aplicando la pintura sobre la roca. Estas huellas de manos tienen un poderoso eco de hace eones. Me imagino a un grupo de cazadores sentados a la sombra, tal vez diciendo: '¿Por qué no ponemos nuestra firma aquí?' Para mí, podría tratarse de la existencia, diciendo: 'Estamos aquí'". Los viajeros pueden encontrar otras huellas de manos anasazi en Fallen Roof Ruin, una antigua morada y granero anasazi en el Monumento Nacional Bears Ears; mientras que Sand Island Petroglyphs Panel, cerca de Bluff, Utah, tiene siglos de dibujos rupestres, incluido el Kokopelli, una mítica deidad de la fertilidad que toca la flauta. (Crédito: Chris Rainier) Piedras de ciervo antiguas, Mongolia "Mongolia es un país extraordinario con una rica historia", dijo Rainier. "Hay antiguos sitios de entierro dispersos por el norte de Mongolia. Conducirás a través de la sabana y verás una enorme pila de rocas o cantos rodados. Dentro de ellos estaría el lugar de entierro de un guerrero muy respetado. Enterrados en las rocas hay artefactos, como espadas, joyeros y las diversas posesiones que un guerrero habría reunido durante toda su vida. Los megalitos antiguos, conocidos como "piedras de ciervo" y generalmente hechos de granito, a menudo se ven cerca. "Alrededor de los sitios de entierro hay grandes piedras monolíticas grabadas con ciervos mitológicos, que ascienden con las lanzas y flechas del guerrero. A medida que el guerrero asciende a una especie de cielo espiritual, sus armas vienen con él, llevadas por el ciervo. Hay piedras de ciervo de la Edad de Bronce en el sitio de Uushigiin Uvur cerca de Moron en el norte de Mongolia, que es donde se tomó esta imagen. Las piedras datan de entre el siglo 13 y 9 aC. Uushgiin Uvur tiene alrededor de 30 piedras de ciervo, así como petroglifos, esculturas de piedra y sitios de entierro en roca. Hay otro sitio de la Edad de Bronce, con 100 piedras de ciervo, en el valle de Khoid Tamir, mientras que un área de la provincia de Arkhangai, llamada Jargalantyn Am, se conoce como "El Valle de las Piedras de Ciervo", ya que hay muchos agrupados muy juntos. "Los mongoles tienen una profunda conexión con su pasado", dijo Rainier. "Las piedras de ciervo se consideran muy sagradas e importantes en la cultura mongola". (Crédito: Chris Rainier) Angkor Wat El famoso complejo de templos de Angkor Wat es el monumento religioso más grande del mundo, con una extensión de más de 400 kilómetros cuadrados a las afueras de Siem Reap. Construido a principios del siglo 12 como la capital del imperio Khmer, el sitio del Patrimonio Mundial de la Unesco fue originalmente un templo hindú, pero se convirtió en un templo budista a finales de siglo y ahora es uno de los lugares de peregrinación más importantes del mundo para los budistas. Monjes, monjas, camboyanos locales y budistas visitantes vienen aquí todos los días para hacer oraciones y ofrendas, mientras que los viajeros a menudo se reúnen cada mañana para ver el sol iluminar los templos, una experiencia espiritual para muchos. "En Angkor Wat, hay cuatro caminos masivos, norte, sur, este y oeste, que conducen al centro del templo", dijo Rainier. "Esta puerta de entrada en la foto es una de las puertas principales que conducen al templo de Bayon. Es un lugar muy poderoso. Hay una sensación de santidad y misterio. La mayoría de la gente tiene la sensación de que la jungla recupera lo que el hombre ha construido, los enormes árboles de higuera que abren algunos de los templos. El Templo Bayon evoca muchas de las ricas historias mitológicas del hinduismo, incluida la creencia en el viaje sagrado al cielo. El Complejo de Angkor incluye más de 70 templos y alrededor de 1.000 edificios, dando mucho para que los viajeros exploren. Hay innumerables estatuas de Buda, con obras de arte y tallas que cuentan historias budistas, aunque, por respeto, muchas de las estatuas y obras de arte hindúes también permanecen.

Fuente: BBC