Photoshop: 20 Años al servicio de la imagen digital

Han pasado ya 20 años desde el nacimiento del editor de imágenes más popular del mundo. Lanzado en 1990, Photoshop ha sido catalogado con la herramienta número uno en la industria del diseño e impresión, la fotografía digital y para las escuelas de arte, entre otros. Thomas y John Knoll de Ann Arbor, Michigan, EE.UU son las dos personas responsables del nacimiento de la herramienta de retoque fotográfico digital Photoshop, siendo este el resultado del desarrollo de su amor por la fotografía y los computadores. Fue en 1978, cuando adquirieron un computador Apple II Plus, que empezaron a realizar sus investigaciones. Fascinado por este nuevo mecanismo, John pronto comenzó a dominar el computador, que más tarde resultó ser muy útil, y dio inicio a un trabajo con la famosa casa de estudios de efectos especiales ILM (Industrial Light and Magic), dándole paso a una sociedad con el director de Hollywood George Lucas.
Thomas fue el más fascinado con el hobby de su padre: la fotografía. El. Señor. Knoll había creando un cuarto oscuro en el sótano, donde desarrolló su propia técnica de retoque fotográfico manual. Es allí donde el joven Thomas Knoll aprende todos los trucos de un fotógrafo profesional, que más tarde incorporaría a su nuevo proyecto.
En 1984, el Apple II fue sustituido por un equipo más potente, un Macintosh, y en 1987 por un Macintosh II, herramienta usada por los hermanos Knoll con su diploma de doctorado, titulado “Tratamiento de imágenes digitales.”
Photoshop nace por casualidad, cuando Thomas, intentado solucionar un problema con su computador Macintosh, que no podía mostrar una escala de grises y escribe una líneas de código para arreglar el inconveniente. Intrigado con el “poder” que tenía el computador y la capacidad de fijar imágenes digitales, dedicó cada vez más tiempo a este programa, compilando un gran cantidad de subrutinas y códigos de programación para el procesamiento de imágenes.
Fue entonces, cuando después de reunir todos los scripts y fragmentos de código, Thomas libera su primer prototipo en C-Shell con una interface de línea de comando (CLI), a este primer programa lo llamó “Display”. Para poder probar y obtener comentarios de su creación, Thomas le entrega el programa a su hermano John quien en ese momento se vinculaba laboralmente con la empresa ILM (Industrial Light and Magic), compañía del grupo Lucas Films. John queda tan impresionado con él, que Thomas se motiva para seguir trabajando y mejorando la primera versión de “Display”.

Los primeros éxitos comerciales
En aquel tiempo, ILM compraba un computador llamado Pixar a un costo de US$ 135.000, con el objetivo de ayudar a manejar las tareas de procesamiento digital de imágenes. Thomas, impresionado por el hecho de que el software de su hermano hacía prácticamente lo mismo pero en una simple maquina de 2.500 dólares, insiste para que se siga trabajando en “Display”, pero ahora con el objetivo de crear una interfaz gráfica de usuario, de tal manera que se pudiera usar con facilidad.
Ya en 1988 y después de un laborioso trabajo, “Display” cambia de nombre y renace como “ImagePro” con características de corrección de gamma, burn tool, color dodge, contrast, hue, etc. Ya en este punto de proyecto “ImagePro” es lanzado al mercado como una propuesta comercial completa.
Después de tocar puertas en varias casas de software, intentando tener un “patrocinador” que les ayudara a difundir el producto, fue con BarneyScan, una compañía fabricante de scanners, que le apuesta a distribuir el software. Antes de eso y por problemas de derechos de autor “ImagePro” se ve obligado a cambiar su nombre, es entonces donde renace nuevamente como Photoshop.
La idea en ese entonces era distribuir una copia de Photoshop con cada escanner vendido, desafortunadamente para John y Thomas sólo se vendieron 200 escáneres con la copia de Photoshop, pero esta experiencia resultó muy valiosa cuando más tarde decidió dar otro paso para su producto en un empresa en crecimiento llamada Adobe.
Adobe no veía en Photoshop mas que un experimento, sin embargo, en una prueba objetiva se demostraron las capacidades del programa a los directores de Adobe. Es en ese entonces que Russell Brown, director del departamento creativo se “enamora” del programa y sus características, ayudando a convencer a los directivos para que lo compraran y lo pusieran en el mercado tan pronto como fuera posible.

Era Adobe
Photoshop 1. Disponible sólo en equipos Mac, con herramientas básicas como la de mano, el zoom de la imagen, cubo de pintura, gotas de color en los ojos, la herramienta de lazo, la de pincel, borrador, etc., era algo muy parecido al Paint de Windows.
Photoshop 2. 1991 un año después, se estrenó con herramientas de trazados vectoriales, tramas, colores CMYK, en primer plano, fondo de colores primarios seleccionados y un uso de memoria de 4 MB en lugar de 2. En 1992, el equipo de gestión de Adobe decidió lanzar una versión para Windows del programa, llamado Photoshop 2.5.
Photoshop 3. Thomas Knoll todavía estaba en la vanguardia del desarrollo de esta versión, la aplicación de las “capas”, un concepto revolucionario que permite ve gráficos dispuestos en diferentes niveles visuales, y después se pueden comprimir en la imagen final con una encima de la otra.
Photoshop 4. Introdujo otros dos aspectos que ahora son cruciales para todo artista gráfico. Uno de ellos fue capas de ajuste, que permiten a los diseñadores aplicar el mismo efecto a un grupo de capas. El otro fue el “Acciones macro” característica que permite a los diseñadores aplicar un grupo de comandos simultáneamente.
Photoshop 5. En 1998, con el auge de Internet en pleno apogeo, Photoshop comenzó a tomar el escenario como la principal herramienta para crear diseños de página web. Un año más tarde, en 1999, la versión 5.5 fue liberada, más inclinada hacia el diseño web. Vino con la opción Guardar para Web y empaquetado con Photoshop ImageReady.
Photoshop 6. Los estilos de capa y de formas de vector son las dos características principales agregados a la versión 6. En esta época se inicia la batalla con Corel Draw.
Photoshop 7. Se lanza Photoshop Elements para usuarios básicos, en la versión completa. Los principales cambios se le hicieron a la herramienta de pincel, permitiendo a los usuarios crear sus propios pinceles personalizados.

La era Creative Suite
Han sido lanzadas ya 4 versiones en la Era Adobe Creative Suite, la última versión es Photoshop CS4, lanzada en 2008, un año después de CS3. Con CS4 se resuelven algunos temas y también se introduce una interfaz con pestañas en el manejo de múltiples documentos abiertos. En esta versión también se elimina la demora, se hace zoom de gráficos de gran tamaño y se incluyen las primeras herramientas para la manipulación de objetos 3D.

El futuro de Photoshop
Actualmente se está trabajando en la estandarización de un formato para cámaras fotográficas llamado RAW y se espera también el mejoramiento de las herramientas 3D. Photoshop Cs5 será lanzado al mercado a mediados de 2010 y con un futuro brillante se proyecta como le herramienta de diseño favorita, habiendo trabajado en películas famosas como “Avatar”, Star Wars I, II y III, la saga de Misión Imposible, la trilogía de Piratas del Caribe, Harry Potter, Star Trek y más.


Tomado de: Vanguardia.com