Paliza del City al United (crónica)

"Aquí ya manda el Manchester City

Los citizens descosen y humillan al Manchester United en Old Trafford (1-6) para expresar que ya están más que listos para luchar por la 'Premier'

J. QUIXANO - Madrid - 23/10/2011


El Manchester City ya está aquí y pone sus normas. Es uno de los grandes, de los mejores y de los que aspira a ganar la Premier. Así lo expresó el equipo en Old Trafford, estadio del acérrimo y sempiterno rival, campo en el que solo había ganado una vez desde 1974. También se encargó de remarcarlo Balotelli. "¿Por qué siempre yo?", se preguntó a través de un mensaje que mostró bajo la zamarra citizen. Porque es tan polémico como bueno, capaz de incendiar su casa con fuegos artificiales y sofocar de cuajo, al día siguiente, la del vecino, la del Manchester United. Firmó un gol delicioso y otro que tuvo el mismo valor, provocó la expulsión de Evans y no le señalaron un penalti que sí fue. Un tormento para Ferguson y una realidad para la Premier: el Manchester City, líder en solitario y a cinco puntos del Mufc, entra en la lucha por el título. La chequera del jeque Sheikh Mansour da para mucho. Pero humillar a tu máximo contendiente en su propia casa no tiene precio.

Terrorífico porque no necesita el balón para crear un desaguisado en el rival, el Manchester City es una apisonadora sin remisión. Así se lo expresó al Villarreal en Europa, donde firmó un partido horrible que terminó por ganar; y así lo clarificó en Old Trafford, donde descascarilló al todopoderoso Mufc. Fue el United un equipo con gusto por el juego de toque, con esmero en la posesión del balón, con intención de darle mordiscos al tapete para hincar el colmillo al final, con la pausa necesaria para recrearse en las jugadas. Fue, en cualquier caso, el tiro equivocado porque la apuesta le duro solo un acto y porque a los citizens les sobran los recursos, capaces de jugar a la carta. Bien con un fútbol atildado y de triangulaciones en campo ajeno; bien con un contragolpe mortífero. Y, en Old Trafford, tanto les dio no tener el cuero entre los pies durante largos periodos. Se defendieron de maravilla, aunadas y acompasadas las líneas, para replicar con ataques indescifrables, sobre todo porque podían llegar desde cualquier parte, la receta del éxito.

Gallardo, al Manchester United le duró bien poco su bravura. Entre otras cosas, porque pronto se dio cuenta de que le falta un pie para lanzar al equipo, para soltar el pase definitivo. Ya no está Scholes, y a Giggs le sobra calidad y le faltan piernas para jugar de trescuartista. Así, solo Young hacía daño por el costado izquierdo, siempre incisivo; y solo Rooney filtraba alguna asistencia interior, carente de receptor porque el propio Gazza no puede hacer de trampolín y rematador. No había remate, no había peligro, no había Manchester United, bien sujetado por el contrario. Pero sí que replicó con tino el City, todo un ciclón. Resulta que Mancini prefirió de inicio rebajar un ápice el potencial ofensivo al dejar a Nasri -el mejor asistente de la Premier (6)- en el banquillo. Pero el equipo no lo notó porque Milner y Silva, a pierna cambiada, perforaron por dentro al tiempo que Clichy y Richards, los laterales, dieron profundidad por fuera. No se le podía pillar el truco al equipo, tan largo como punzante, tan rico en variables como pujante. La guinda, en cualquier caso, la puso Balotelli.

Un trío descosió al Mufc de mala manera. Silva, siempre el origen de cualquier jugada de peligro; Milner, que se movió por el campo para descolocar las piezas adversarias; y Balotelli, que punteó todo lo que llegaba. Así llegaron los dos goles iniciales. Silva atendió un desmarque de Milner, que sacó un centro para el delantero italiano. Primero, Balotelli puso el interior del pie y soltó un disparo raso, suave, ajustado al palo, un pase a la red. Luego, le bastó con empujarla. A la fiesta, siempre puntual a la cita con el gol, se presentó a Agüero con el tercero. Pero por entonces, Balotelli ya la había vuelto a liar, toda vez que forzó la expulsión de Evans, el verdadero detonante del duelo. Solo Fletcher, con un gol de los que descolocan la mandíbula por sorprendente, rechistó. Balón a la escuadra desde fuera del área. Un espejismo, una alegría insignificante dentro de una humillación terrible. Más que nada porque Silva y Dzeko no estaban dispuestos a dejar de correr. El kilométrico ariete puso la rodilla a la salida de un córner y el canario regaló otro tanto con un pase magistral al hueco. Se reservó, eso sí, otro para su cuenta, al resolver un contragolpe. Seis goles en Old Trafford y una humillación histórica -desde 1926 que no perdían por este resultado, también ante este rival-, además de un nuevo escenario: aquí ya manda el Manchester City.

Alineaciones:

Manchester United: De Gea; Smalling, Ferdinand, Evans, Evra; Nani (Chicharito, m. 66), Flet:cher, Anderson (Jones, m. 66), Young; Rooney y Welbeck. No utilizados: Lindegaard; Berbatov, Park Fabio y Valencia.

Manchester City: Hart; Richards, Kompany Lescott, Clichy; Touré, Barry; Milner (Kolarov, m. 89), Agüero (Nasri, m. 76), Silva; y Balotelli (Dzeko, m. 70). No utilizados: Pantilimon, Zabaleta, Kolo Touré y De Jong.

Árbitro: Mark Clattenburg. Mostró la cartulina amarilla a Balotelli, Kompany, Anderson, Evra, Smalling, Welbeck, Richards. Tarjeta roja directa a Evans (m. 46).

Goles: 0-1. M. 22. Balotelli resuelve un pase de Milner. 0-2. M. 60. Balotelli empuja un pase de Milner. 0-3. M. 69. Agüero puntea un centro de Richards. 1-3. M. 81. Fletcher, desde fuera del área. 1-4. M. 89. Dzeko pone la rodilla a un pase de Lescott. 1-5. M. 90. Silva sentencia en un contragolpe. 1-6. M. 94. Dzeko aprovecha un regalo de Silva.

Old Trafford. 75.000 espectadores."