Tormentas épicas

El fotógrafo Mitch Dobrowner y el famoso cazatormentas Roger Hill recorren las Grandes Llanuras de Estados Unidos para fotografiar espectaculares tormentas.




Lordsburg, Nuevo México - Semejante a la nube en forma de hongo de una explosión nuclear, una tormenta descarga un diluvio sobre
el desierto. La base de la nube podría estar a unos 3.000 metros de altura.



Regan, Dakota del Norte - Los tornados adoptan la forma de una cuerda
cuando están a punto de disiparse.



Cerca de Gyumon, Oklahoma - La mayoría de las tormentas se desplazan con rapidez. Esta se
mantuvo casi inmóvil sobre una explotación agrícola durante más de una hora, descargando rayos. «No
hay dos tormentas iguales –afirma James LaDue, meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología de
Estados Unidos–, como tampoco hay dos cielos iguales.»



Cerca de Clayton, Nuevo México - No es una nave espacial suspendida en el aire, sino una
supercélula de baja precipitación, «uno de los espectáculos más hermosos en el mundo de la
meteorología severa», asegura el cazatormentas Roger Hill. El fotógrafo Mitch Dobrowner dice que
persiguieron esta supercélula a lo largo de 500 kilómetros, desde el extremo noroccidental de Texas.



Northfield, Minnesota - Un pequeño tornado producido por una supercélula se cierne sobre un
maizal.



Moorcroft, Wyoming - «Jamás olvidaré la imagen de esta monstruosa tormenta de granizo
atravesando las colinas que teníamos enfrente –dice Dobrowner–. Se acercaba a nosotros a una
velocidad de 64 kilómetros por hora, arrojando granizo del tamaño de pelotas de golf.» Después de
disparar seis fotos, Dobrowner y el cazatormentas Roger Hill salieron disparados hacia la furgoneta
cuando «quedó claro que no era una tormenta normal». El meteorólogo James LaDue, del Servicio
Nacional de Meteorología de Estados Unidos, confirma que se trataba de una supercélula.



Mobridge, Dakota del Sur - Las capas estriadas de las nubes en rotación que rodean una corriente
ascendente son la señal inequívoca de una supercélula. Pero lo que cautivó a Dobrowner fue algo más
primario y figurativo. «Era como observar a un monstruo en la oscuridad –recuerda–. No podíamos verlo
hasta que empezó a descargar una serie de rayos. Después fue como contemplar a un dragón en el cielo
nocturno.»



Lago Poinsett, Dakota del Sur - Dobrowner y Hill estaban a punto de abandonar esta supercélula al
ver que se debilitaba. Pero después «cogió fuerza y empezó a mostrar signos de regeneración», dice
Dobrowner, por lo que se acercaron a estos campos, donde acabaron a menos de 100 metros de una
nube baja en rotación. La tormenta se acabó disipando. «No llegó a producir un tornado –dice Hill–, pero
sin duda lo intentó.»



Buffalo, Dakota del Sur - Esta tormenta, una violenta supercélula que había empezado a disiparse,
cambió de forma y cobró nueva vida. Hill recuerda que arrojó un montón de granizo y de rayos hasta
bien entrada la noche. LaDue apunta que desde este lugar de observación –una oportunidad poco
frecuente de observar una supercélula de costado, en lugar de desde abajo– buena parte de la
anatomía de la tormenta resulta visible.