Peleando Por La Vida

El 12 de abril de 1981, en Las Vegas, EEUU, moría un boxeador considerado el mejor peso pesado de la historia, ese día se apagaba la vida de Joe Louis. Nació el 13 de Mayo de 1914 en Alabama, EEUU, con el nombre de Joseph Louis Barrows, era el séptimo hijo de una familia de algodoneros. La muerte de su padre cuando solo tenía 4 años de edad significó un duro golpe para la economía familiar que solo se mitigó parcialmente cuando su madre volvió a formar pareja y se mudaron a Detroit. Instalados en su nuevo hogar, Joe, de 10 años comenzó a trabajar como repartidor de hielo, entre sus clientes se encontraba un gimnasio en el que cayó simpático y lo invitaron a asistir para ver si tenía condiciones para boxear.



El entrenador Jack Blackburn vio la chispa en él, comenzó a prepararlo y le presentó al agente John Roxborough, cuando Joe cumplió los 20 años lo hicieron debutar profesionalmente contra Jack Kracken, a quién venció en el primer asalto. En el año 1935 gana las 15 peleas que disputa, 12 de ellas por Knock Out, en Junio de 1937 obtiene el título del mundo de los pesados frente a James J. Braddock. Retuvo su corona por casi 12 años, record absoluto hasta la fecha.

En 1948 pretendía retirarse como campeón invicto, pero un hombre de color sin instrucción fue presa fácil del departamento de Hacienda que sin justificativo le exige un pago de 1 millón de dólares al fisco. Pese a esgrimir que durante la guerra trabajó gratis para el ejército haciendo exhibiciones, no fue escuchado y debió volver a pelear, ya no fue el mismo perdió las tres peleas que disputó, la última frente a quien lo consideraba su héroe, Rocky Marciano.


Quedó en la ruina, le confiscaron todos sus bienes, por 10 años vivió casi en la indigencia, recién a principios de los años '60 consigue trabajo en un casino de Las Vegas en el departamento de relaciones públicas. En 1969 sufre un colapso en la calle, sus venas obstruidas le fueron provocando daños cerebrales, por lo que fue enviado a un hospital psiquiátrico.

En 1977 queda postrado en una silla de ruedas, finalmente la muerte lo encuentra el 12 de Abril de 1981, sus restos descansan en el cementerio de Arlington.