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Denunciante Dorado
 |  Cuchillo inteligente comunica si un tejido es canceroso o no
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El iKnife indica a los cirujanos si el tejido que está cortando es canceroso. (Foto: Imperial College London)
Científicos británicos crearon una herramienta llamada cuchillo inteligente que comunica a los cirujanos durante una incisión, si el tejido que está cortando es canceroso o no.
El cuchillo se calienta y emite humo cuando atraviesa el tejido. Luego, dicho humo se filtra a través de un espectrómetro de masas que dice si había cáncer o no.
El dispositivo, llamado "iKnife" diagnosticó muestras de tejidos de 91 pacientes con un cien por cien de aciertos, suministrando instantáneamente información que por medios más convencionales requiere esperar entre media y una hora.
En cánceres con tumores sólidos, la extirpación quirúrgica del tejido canceroso es, por regla general, la mejor opción de tratamiento.
Pese a que el cirujano suele extraer el tumor más un margen de tejido sano a su alrededor, como medida de seguridad, es muy difícil determinar a simple vista qué tejido es canceroso y cuál está sano.
De cada cinco pacientes operadas de cáncer de mama, una de ellas requiere una segunda operación para extraer por completo el tejido afectado por el cáncer.
Esta herramienta, desarrollada en el Imperial College de Londres, se basa en la electrocirugía, una tecnología inventada en la década de 1920 que se utiliza comúnmente en nuestros días.
El iKnife emplea corriente eléctrica para calentar rápidamente el tejido y al cortarlo minimiza la pérdida de sangre. El tejido es vaporizado, transformándolo en humo que suele extraerse mediante un sistema de succión.
El inventor del iKnife, el Dr. Zoltan Takats del Imperial College de Londres, se dio cuenta de que este humo podría ser una fuente rica de información biológica.
Para crear el iKnife, conectó un cuchillo de electrocirugía a un espectrómetro de masas, un instrumento analítico utilizado para identificar qué compuestos químicos están presentes en una muestra.
Se espera que con la utilización de este instrumento médico de alta tecnología se reduzca las tasas de rebrote de tumores y contribuya a disminuir los fallecimientos derivados de tales rebrotes.
En el trabajo de investigación y desarrollo también han trabajado Balázs Dezso, László Damjanovich y László Sasi-Szabó de la Universidad de Debrecen en Hungría, Ara Darzi, Reza Mirnezami, James Kinross, Jeremy K. Nicholson, Kirill Veselkov, Matthew R. Lewis y Laura J. Muirhead, del Imperial College de Londres, y Júlia Balog de la empresa MediMass Ltd. en Budapest, Hungría.
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