Debido a problemas de salud, falleció este viernes el saxofonista puertorriqueño Eddie "La bala" Pérez, el miembro fundador más antiguo de legendaria orquesta de salsa El Gran Combo de Puerto Rico, confirmaron a Efe amistades cercanas al músico.
Pérez convalecía en un hospital de San Juan por motivos de salud luego de que su pie derecho le fuera amputado por problemas de la diabetes y circulación en la sangre. El músico murió en la clínica de una infección sanguínea, dijo una hija del artista.
En la red social de Facebook, “El Gran Combo” expresó en un comunicado: “Al pueblo de Puerto Rico y al mundo de la salsa: Hoy en la mañana, Eddie Pérez López, ‘la Bala’, pasó a mejor vida”.
“Eddie, miembro fundador del Gran Combo de Puerto Rico, descansa en presencia de Nuestro Señor, luego de haber batallado como un guerrero sus condiciones médicas”, agregó el texto.
El comunicado resalta, además, que el saxofón fue el instrumento que llevó a Pérez “a viajar el mundo entero representando a su pueblo y su bandera” por más de 58 años en El Gran Combo y el Combo de Rafael Cortijo.
“Pero más allá de su trayectoria profesional, la más grande huella que deja tras su partida se resume en dos palabras: humildad y fidelidad”, añadió el comunicado de “el negrillo de su padre Don Mariano y el nene de su madre, Doña Luisa”.
Tras la intervención quirúrgica, el músico demandó a varios miembros de El Gran Combo de Puerto Rico, incluyendo a su eterno amigo y cofundador del grupo, Rafael Ithier, por, según él, despedirlo injustamente.
Ithier, no obstante, desmintió en enero pasado el despido de Pérez, luego de que le contara a la prensa que había recibido una carta que interpretó como el fin de su relación laboral con la orquesta.
Nacido en Santurce, Puerto Rico, en 1935, Pérez debutó a los 13 años como músico y tocó el saxofón por más de 60 años. Apodado "La Bala", era famoso por sacudir su hombro izquierdo antes de tocar.
La banda ha lanzado más de 40 discos. En el 2003 ganó un premio Grammy al mejor álbum tropical. Y el año pasado “El Gran Combo” celebró su aniversario número 50