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Denunciante Bronce
 |  Manatíes: cuando la cosa se pone fea
Calificación: de
5,00
 | El manatí de Florida vive un momento dorado en
Kings Bay, igual que el turismo. Ese es el problema. 
Los kayaks abarrotan Three Sisters Springs, donde seres humanos y manatíes mantienen una controvertida convivencia. Para llegar hasta las cálidas aguas que necesitan para sobrevivir al invierno, estos mamíferos marinos tienen que soportar el acoso de kayakistas y buceadores ansiosos por relacionarse con ellos. 
Solitarios por naturaleza, los manatíes de Florida se ven obligados a la sociabilidad en los días
de invierno. Como no disponen de la grasa que protege del frío a las ballenas, se agolpan en
las surgencias de agua templada que abundan en la zona y junto a las tuberías de descarga de
las centrales eléctricas.
Los manatíes nadan cerca de la superficie del agua porque necesitan el aire para respirar.
Utilizan las rígidas cerdas de su cara para dirigir la comida hasta la boca.
La expansión de las áreas residenciales, comerciales y agrícolas en Florida comporta a menudo
una mayor extracción de agua subterránea. Como resultado brota menos agua de los
manantiales naturales y el hábitat invernal de los manatíes se reduce.
El Refugio de vida Salvaje de Crystal River es el único lugar del país donde se permite tocar a
los manatíes; algunos conservacionistas consideran que esta práctica es un acoso y quieren
que se prohíba.
Científicos y voluntarios capturan manatíes para reunir estadísticas de edad, tamaño y
condición física.
Las cicatrices de este manatí, causadas por unas hélices, son la evidencia de un encuentro
demasiado cercano con una embarcación. Alrededor de un 5 % de las 360 muertes de manatíes
registradas en Florida en 2012 se debieron a colisiones. Las zonas donde se ha impuesto una
velocidad reducida ayudan, pero algunos dueños de embarcaciones no aprueban las
restricciones.
Un manatí ingiere un bocado de arena en Three Sisters Springs. Los científicos todavía no entienden este comportamiento, pero algunos piensan que puede ayudarles en la digestión. 
Las crías de manatí maman durante un período de intensos cuidados maternos que puede durar dos años; las mamas de las madres están detrás de las aletas. Nadando siempre al lado de sus
progenitoras, aprenden a encontrar comida y refugio. 
Fuente: National Geographic
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"Aún hay vagos destellos de civilidad en este matadero salvaje que alguna vez fue la humanidad" . |
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