Denunciante Bronce
 |  Lo que hemos perdido: 10 animales extintos
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Imágenes: Fotógrafos desconocidos, Scherer y Sir Alfred Edward Pease. Por Mat McDermott. Estamos en medio de la sexta gran extinción en este momento: los humanos están detrás de un aumento sin precedentes en la velocidad en que estamos perdiendo especies. Aquí presentamos una pequeñísima muestra de lo que ya hemos perdido, desde los comienzos de la fotografía hasta el presente. Tilacino  Crédito de la imagen: Fotógrafo desconocido, 1933. El Tilacino, el marsupial carnívoro más grande de la era moderna (medía unos 60 centímetros de alto y un metro 80 de largo incluyendo la cola), vivía en la zona continental de Australia y Nueva Guinea en la época en que el asentamiento europeo de estos animales estaba prácticamente extinto debido a la acción del hombre. En Tasmania, sin embargo, vivió durante más tiempo (de ahí proviene el nombre de tigre de Tasmania o lobo de Tasmania) y el último ejemplar de esta región en estado salvaje fue asesinado en 1930. Además, cabe mencionar que el último Tilacino que vivió en cautiverio (en la fotografía de arriba) murió en 1936. En la década de los años 60 se creía que todavía podían existir algunas poblaciones pequeñas de Tilacinos, por lo que la declaración de extinción definitiva no llegó hasta 1980. Sin embargo, en la actualidad han surgido algunos informes ocasionales de avistamientos en Tasmania y Nueva Guinea. Quagga 
Crédito de la imagen: Fotógrafo desconocido, 1870.
Existe una única fotografía de un Quagga, la de la hembra que se puede observar aquí arriba, tomada en el Zoológico de Londres. El Quagga era una subespecie de la cebra de la planicie, que vivía en grandes grupos en Sudáfrica. Sin embargo, este animal se cazó hasta la extinción para aprovechar su carne y su piel, así como para alimentar a otros animales domésticos. El último Quagga salvaje fue asesinado en la década de los años 70 y el último ejemplar en cautiverio murió en agosto de 1883. Es interesante mencionar que el ADN del Quagga fue el primero de un animal extinto en ser examinado. Antes de llevarse a cabo este estudio, se creía que se trataba de una especie totalmente diferente a la cebra, no una subespecie. Tarpán 
Crédito de la imagen: Scherer.
El tarpán o caballo salvaje de Eurasia vivió hasta algún momento situado entre 1875 y1890. El último ejemplar salvaje fue asesinado durante un intento de captura y el último animal en cautiverio murió en 1918.
Los tarpanes medían algo menos de un metro y medio de altura y tenían un pelaje grueso de color grisáceo, con patas más oscuras y rayas en la zona dorsal. Existen discusiones acerca de si esta fotografía es de un verdadero tarpán o no, pero se continúa argumentando que esta imagen es la única que existe de un tarpán vivo.
Tortuga gigante de las Seychelles 
Crédito de la imagen: Fotógrafo desconocido, 1905.
Existen algunas discrepancias sobre si las tortugas gigantes de las Seychelles están extintas completamente o sólo en estado salvaje. En el siglo XIX la tortuga gigante de las Seychelles, muy parecida a otras especies de tortugas de otras islas del Océano Índico, fue cazada indiscriminadamente hasta su extinción. Pero antes de ser erradicada de la vida salvaje, concretamente alrededor de 1840, vivía únicamente a orillas de pantanos y corrientes, alimentándose de la vegetación. En la isla de La Digue, sin embargo, existen en cautiverio alrededor de una docena de tortugas gigantes que en realidad podrían ser tortugas gigantes de las Seychelles. Además, en una isla del Atlántico Sur llamada Santa Elena, vive otra tortuga de alrededor de 180 años que también podría pertenecer a esta especie. León de Berbería 
Crédito de la imagen: Sir Alfred Edward Pease, 1893.
Famoso desde Marruecos hasta Egipto, el león de Berbería (también conocido como el león Atlas) fue la subespecie de león más grande y más pesada que existió. A diferencia de otros leones y debido principalmente a la escasez de alimentos en su propio hábitat, este felino no vivía en manadas. El último león de Berbería salvaje fue asesinado en las montañas Atlas de Marruecos en 1922. Sin embargo, hoy en día todavía se plantean dudas sobre si algunos de los leones que viven en cautiverio en ciertos zoológicos y circos del mundo podrían ser descendientes directos de este animal. Una nota histórica: los leones que se empleaban en los combates de gladiadores de la época de los romanos probablemente eran leones de Berbería. Esta foto tomada en Argelia data de 1893.
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"Aún hay vagos destellos de civilidad en este matadero salvaje que alguna vez fue la humanidad" . |