14 Jun 2008
La prehistoria de la marihuana en Colombia
Por: Elespectador.com
Fue por accidente que Eduardo Sáenz Rovner, profesor de la Facultad de Economía de la Universidad Nacional, comenzó a investigar la historia del narcotráfico.
Escudriñando en los archivos nacionales de Estados Unidos, en busca de información sobre empresarios colombianos de los años 40 y 50, encontró un conjunto de folios que llamaron poderosamente su atención: “Colombia. Narcotics”.
Aquellos documentos equivalían a una especie de prehistoria del narcotráfico. Páginas oficiales sobre las primeras capturas de colombianos en el exterior. Registros sobre cultivos. Rutas para traficar. Pero entre todo aquel material, lo que más despertó su curiosidad fue enterarse de que en 1956 dos hermanos colombianos fueron capturados en La Habana acusados de traficar con drogas. Lo que hacía atractiva aquella historia eran los lazos familiares de los capturados. Rafael y Tomás Hernán Olózaga eran primos hermanos de Hernán Echavarría Olózaga, famoso industrial antioqueño. Más aún, por línea paterna eran descendientes de dos ex presidentes, Tomás Cipriano de Mosquera y Pedro Alcántara Herrán. Decidió seguirles la pista.
El libro publicado por la Universidad Nacional, La conexión cubana, fue el resultado de aquella pesquisa que comenzó siguiendo los pasos a esos dos colombianos en Cuba. En el libro controvirtió la versión según la cual Fulgencio Batista había comulgado con los narcos, que la proximidad de Cuba con Estados Unidos era la razón principal de aquel comercio ilegal, y que el negocio estaba en manos de los norteamericanos en la isla.
“Al terminar el libro no había cumplido con la idea original, que era un libro sobre Colombia”, comenta con humor Eduardo, quien hace unos meses publicó el que será uno de los capítulos de ese libro sobre Colombia: “La prehistoria de la marihuana en Colombia, consumo y cultivos en los años 30 y 60”. El capítulo ya es una provocadora insinuación. Para empezar, controvierte la hipótesis de Mario Arango y Jorge Child, convertida en paradigma en algunos círculos intelectuales, según la cual, la marihuana puede ser considerada como un “arma contrarrevolucionaria” contra las juventudes rebeldes latinoamericanas.
Según Sáenz esa visión exculpatoria, en la “que países como Colombia resultan víctimas de fenómenos inducidos desde afuera” no es correcta. En Colombia la marihuana “ya tenía una larga historia, antes de cualquier influencia norteamericana”.
También desmiente a Roberto Junguito y Carlos Caballero Argáez. No es cierto que los cultivos de marihuana en Colombia, antes de los años 60, correspondieran con pequeñas extensiones terrenales. Un informe confidencial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia en 1952 señalaba que Santa Marta se había convertido en un, muy importante, origen de marihuana exportada a diferentes puertos de la Florida, adonde era enviada en buques que transportaban banano. “Mucho antes de que la Santa Marta Golden se hiciera famosa entre los consumidores norteamericanos, los colombianos ya sabían que la cannabis servía para algo más que para la fabricación de sacos de carga y cordeles”, concluye Sáenz. En el Valle, en Caldas y Antioquia ya se habían descubierto grandes cultivos.
De hecho, según un reporte del gobierno norteamericano, el uso de la marihuana en los Estados Unidos se notaba, particularmente, entre los latinoamericanos y la población de hispanohablantes. Fue cuando comenzó a notarse que los jóvenes anglos la consumían, cuando se desató la cacería de brujas.
Tampoco cree que sea cierta la relación entre pobreza y narcotráfico. Dice que ya existe suficiente literatura apuntando a que el narcotráfico se consolida entre comunidades con cierto desarrollo de su economía.
Asomarse a esta “prehistoria” permite entender con más claridad por qué sucedió lo que sucedió más tarde. La marihuana fue catalogada como “el peor de los males”, por el director del FBN Harry Anslinger, para quien “el uso prolongado de marihuana… usualmente lleva a la locura, lo mismo que al crimen”.
¿Cree que tarde o temprano se legalizará la marihuana? Sáenz rehuye la pregunta: “Yo soy historiador. Trato de explicar lo que ya pasó”. Pero deja escapar un gesto de incredulidad. Añade que por ahora es improbable, “la opinión pública en Estados Unidos sigue siendo prohibicionista”.
Fuente El Espectador