Cita:

Terrase Restaurant. Hotel Sofitel, Budapest.24 de mayo del 2012. 10:35 am. He llegado hasta la capital de Hungría con motivo del Congreso 62 de la FIFA. En una mesa apartada mirando hacia el histórico Puente de las Cadenas y el Danubio me espera Jérome Champagne, el diplomático de carrera francés que sirviera durante 11 años como uno de los más importantes asesores de Sepp Blatter. No obstante ser uno de los pocos funcionarios con una foja limpia y exenta de denuncias de corrupción del régimen Blatter (o quizás a raíz de eso) Champagne tuvo una salida repentina de la FIFA en el 2010. Hasta ahora ha sido reacio a responder preguntas sobre los detalles de su salida del ente rector del fútbol mundial. Delegaciones de dirigentes africanos y asiáticos conversan en las inmediaciones del hotel antes de dirigirse al Centro de Convenciones Hungexpo donde se llevará a cabo el Congreso en el que Blatter pondrá a consideración sus esperadas reformas. La mañana se siente agitada por una revelación del día anterior, cuando el nuevo presidente de la Concacaf, el abogado Jeffrey Webb, de las Islas Caimán, denunció que al iniciar su gestión se había descubierto que el Centro de Excelencia Joao Havelange de Puerto España (valorizado en US$25 millones que fueron financiados por FIFA) no estaba registrado como propiedad de la confederación sino a nombre de una empresa del ahora suspendido Jack Warner. Mi pregunta a Champagne en la mañana de Budapest fue obvia: -¿Acaso no sabía la FIFA cuando transfería el dinero para la construcción del centro que esas cuentas pertenecían a Warner? -Se me hace muy difícil creer eso, cuando se hace cualquier depósito en una cuenta bancaria normalmente uno verifica quién es el titular– responde. El problema, me explica el exdiplomático francés, es el poder que está excesivamente concentrado en las confederaciones continentales y el Comité Ejecutivo. “La FIFA es una organización de federaciones: el poder de gestión, de decisión, de chequeo y balance debe volver a las naciones miembros. En la actualidad su único poder efectivo es el de votar cada cuatro años por el presidente” Este poder de las confederaciones hace que la Concacaf, por ejemplo, se de el lujo de alquilar una oficina en el TrumpTower de la Quinta Avenida de Manhattan, a razón de US$1 millón anuales. Su secretario general, Chuck Blazer (a quien conocimos como fiel sabueso de Blatter y alertándolo del fallido golpe de estado de Warner y Hammam), está siendo actualmente investigado por evasión de impuestos y lavado de dinero en Estados Unidos. Desde el escándalo de Lord Triesman por los supuestos sobornos en la adjudicación de las Copas del Mundo del 2018 y 2022 y el suicido político de Warner y Hammam en Puerto España, Blatter ha vivido horas de peligro al mando de la FIFA. En un gesto que fue bienvenido por algunos críticos severos de la organización como Transparencia Internacional (TI), el suizo anunció en el Congreso en el que fue reelecto en Zúrich en junio del 2011 la implementación de reformas y la convocatoria a un organismo independiente para que se investiguen todas las denuncias de corrupción. Al mismo tiempo, y debido a la presión mediática existente, dijo que revelaría los nombres de los funcionarios que devolvieron dinero por los sobornos recibidos de ISL: es decir, los sudamericanos Havelange, Teixeira y Leoz. Finalmente, añadió que dejaría el cargo en el 2015. La inesperada luna de miel con los críticos duró muy poco. Transparencia Internacional se desvinculó del proceso de reforma cuando en diciembre del 2011 FIFA anunció la designación de Mark Pieth, un reconocido jurista suizo, como presidente del Comité Independiente de Gobernabilidad, quien formularía recomendaciones de reforma al Comité Ejecutivo. Pieth, a pesar de contar con un currículum impecable, no cumplía con uno de los requisitos exigidos por TI: el hecho de que existía un conflicto de interés evidente, pues FIFA le había pagado cerca de US$120 mil por una consultoría reciente. Por otro lado, el encargo de FIFA al abogado suizo no incluía la facultad de investigar el pasado sino más bien de elaborar propuestas de reforma de cara el futuro. Mientras tanto, dos compañeros incómodos de Blatter ya habían sido puestos fuera de juego: el Comité Olímpico Internacional (COI) había iniciado su propia investigación sobre los supuestos sobornos recibidos por uno de sus miembros, el visionario Havelange. A inicios de diciembre, y ante la inminencia de un escándalo de proporciones mayores, el nonagenario ex presidente FIFA optó por una salida poco elegante: renunció al COI. Debido a que ese organismo no puede investigar a quienes no son sus miembros, el procedimiento se detuvo. La caída de su yerno Ricardo Teixeira fue algo más ******osa pues, luego de pedir una licencia médica, anunció su renuncia a la presidencia de la Confederación Brasileña de Fútbol y al Comité Ejecutivo FIFA en marzo del 2012. Su sucesor en Brasil, José María Marín, ya es una estrella de los medios: un video de la premiación de un campeonato juvenil en Sao Paulo en enero lo muestra robando con sutileza una de las medallas de oro, guardándosela con velocidad en uno de los bolsillos de su pantalón. Sobre un café espresso le pregunto a Champagne acerca de cuándo piensa hablar de los motivos de su abrupta salida de la FIFA y especialmente, de todo lo que aún no se sabe de Sepp Blatter: “Ni muy temprano, ni muy tarde”, contesta, “y todavía es muy temprano”. “La FIFA es una familia” Hotel Merkur Korona. Budapest, 25 de mayo 2012. 8:40 pm. Un funcionario FIFA me recibe sentado en la barra de este hotel cercano al Museo Nacional de Hungría. Ha aceptado conversar conmigo con la condición de no ser identificado en este informe. En horas de la tarde ha culminado el 62 Congreso de FIFA en el Centro de Convenciones Hungexpo con un rotundo triunfo político para el presidente Sepp Blatter. Las reformas propuestas por el Comité Independiente de Gobernabilidad a cargo del profesor Mark Pieth han sido acogidas por el pleno por abrumadora mayoría. En su discurso, Pieth instó a las delegaciones a tomar estas recomendaciones como un todo y usando un término en inglés (cherrypicking), les rogó no escoger solo algunas como en un árbol de cereza. El viejo Sepp no demoró en replicar: “Profesor, tampoco nos pida que tumbemos el árbol”. “El tipo tiene un dominio de escena impresionante”, me dice el anónimo interlocutor de la noche de Budapest, refiriéndose a Blatter. Dice también que la idea de resucitar el caso ISL fue del propio Sepp Blatter: “Él lo filtró a la prensa, ya puedes darte cuenta que de un solo plumazo puso fuera de combate a Havelange y a Teixeira”. En general se muestra muy escéptico frente a la posibilidad de que se den cambios en la FIFA. “Hay que darse cuenta de que los temas fundamentales no fueron discutidos en este Congreso pues las recomendaciones de Pieth se aceptan pero no tienen carácter vinculante y que lo único que ha estado haciendo Blatter es ganar más tiempo. Nada sobre la transparencia en las finanzas, nada de publicar los salarios de los funcionarios”, continúa. Debe ser por eso que todas las propuestas sometidas a voto fueron aprobadas por un 99% de las delegaciones. “El propio Fidel Castro envidiaría esos niveles de aprobación”, añade. El salario de Blatter siempre ha sido un misterio, pero en los corredores de la FIFA se comenta que debe rondar los 2 millones de euros anuales. “No se trata de dinero solamente”, explica el funcionario. “Pertenecer a las altas esferas de FIFA significa que eres parte de un club súper exclusivo: cenas con presidentes y ministros de Estado, te alojas en los mejores hoteles y te mueves en autos de lujo escoltado por policías: ¿quién querría renunciar a eso?”. Al despedirme le pregunto qué posibilidades le ve a Michel Platini (el máximo ídolo del fútbol francés y ahora presidente de la Unión Europea de Fútbol así como miembro del Comité Ejecutivo FIFA) de reemplazar a Blatter en el 2015, ante el anuncio de este último que no postulará a un nuevo mandato. Sonríe: “No estés tan seguro de que no postulará. Si una cosa se aprende en Zúrich es que el jefe puede decir una cosa, cuando en realidad quiere decir todo lo contrario. El único que lo puede sacar es el Congreso, y el Congreso es su familia”, precisa. Horas después, al despegar de la tierra de Ferenc Puskas y Ladislao Kubala, una frase pronunciada al cerrar el Congreso por Sepp Blatter, el hábil hombrecillo de Valais, quedaba en mi memoria: “Hemos abierto las puertas de nuestra casa para los que quieran entrar. Pero nuestros problemas los resolvemos dentro, la FIFA es una familia”. *Infos es una agencia informativa integrada por reconocidos periodistas que cubren las áreas de política, actualidad, economía, cultura y deportes, con la idea de satisfacer demandas de contenidos de calidadde los medios de comunicación. www.infos.pe **Connectas es una iniciativa periodística sin fines de lucro que promueve la producción, el intercambio, la capacitación y la difusión de información con una perspectiva transnacional sobre temas claves para el desarrollo de las Américas. http://www.connectas.org.

Fuente: Semana