Los científicos probarán el estudio en humanos. (Foto: archivo)

Un grupo de científicos logró identificar, por primera vez, la clave para detener el envejecimiento de los músculos. Basándose en los resultados de su estudio, los expertos desarrollaron un fármaco, probado con éxito en ratones, que favorece la regeneración muscular, la fortaleza y la recuperación del equilibrio.
Un estudio, que será publicado en la revista Nature, tuvo como punto central las células madres que se encuentran en los músculos y que se ubican en un depósito que las libera y divide en cientos de nuevas fibras musculares cuando es necesario reparar algún daño.

Al final, algunas de ellas reponen otra vez el depósito de reserva para mantener la capacidad de autorregeneración muscular.

No obstante, con la edad, esta capacidad va disminuyendo, lo que de acuerdo al estudio, se debe a una disminución paralela de las células madres.

Los científicos del King’s College de Londres, de la Universidad de Harvard y del Hospital de Medicina General de Massachusetts, lograron hallar unos niveles de la proteína FGF2 más altos en los músculos envejecidos que en los jóvenes. Se trata de la proteína que estimula la división celular, incluso, cuando no se necesita liberar células madre para regenerar algún daño.

La activación continua de las células madres, provocada por esta proteína, acaba por agotar su capacidad de regeneración, hasta que el músculo ya no puede repararse adecuadamente.

Los científicos utilizaron un fármaco inhibidor de la FGF2 en ratones para que no liberara las células madres, en caso de que no fuera necesario. El ensayo tuvo éxito, ya que se consiguió frenar el envejecimiento en estos animales.

“Prevenir o revertir el envejecimiento muscular es una cuestión que todavía se debe comprobar en los seres humanos, pero estos resultados abren por primera vez la puerta a la posibilidad de rejuvenecer”, declaró Albert Basson, uno de los investigadores.

“Hablamos de la capacidad de desarrollar procedimientos para hacer los músculos gastados jóvenes otra vez. Si lo alcanzamos, la gente sería capaz de vivir una vida más móvil e independiente”, precisa el experto. El siguiente paso de los científicos será la prueba del fármaco en humanos.