DEL BLOG TERATOLOGIA CONSPIRATORIA

El mar, que ocupa las dos terceras partes del planeta, ha estado ligado al desarrollo de las civilizaciones desde sus inicios. Durante siglos, el mar era la última frontera, lo que hoy es el espacio para el hombre moderno, para el antiguo lo era el océano. Fuente inagotable de leyendas, el mar sigue siendo cuna de historias asombrosas, desapariciones inexplicables y criaturas misteriosas.
Por eso iniciamos una nueva serie de artículos llamada Historias del Mar, que en su primera entrega hablaremos de las historias de barcos, barcos que de alguna u otra forma han alimentado las mentes de miles por siglos. Dejaré uno obvio por fuera, El Titanic, porque hay tantas historias alrededor de este barco que sin duda merece un tema aparte. Tampoco hablare de barcos que desaparecieron en el Triangulo de las Bermudas como el Carol Deering, pues este también merece tema aparte.

Iniciemos pues el viaje a través del tiempo y los océanos con los Barcos más famosos de la historia.

EL HOLANDES ERRANTE (The Flying Dutchman) (1795-Presente)

Siglos antes de la construcción del Canal de Panamá y el Canal del Suez, para viajar desde Europa hasta el lejano Oriente había que seguir una de las dos rutas, o bordear la costa de Suramérica hasta doblar del Cabo de Hornos en Chile, o circundar la costa Africana hasta doblar el Cabo de la Buena Esperanza en Suráfrica.

Ambas rutas en los sitios de los cabos sufrían del mismo problema, al ser lugares de convergencia de diferentes corrientes marinas, las tormentas y los vientos huracanados son frecuentes en ambos lugares, haciendo de los cabos lugares donde perdieron la vida muchos marineros.
A lo largo de los siglos, la leyenda ha cambiado en los detalles y los nombres, así que relataré la historia más conocida.



Cuenta la leyenda que al recién creado puerto de Ciudad del Cabo llegó un barco Holandés de la Dutch East India Company en ruta desde Ámsterdam hasta Batavia (hoy Yakarta), el capitán de nombre Hendrick Van der Decken después de reaprovisionarse anuncio que su barco zarparía inmediatamente para doblar el cabo de la Buena Esperanza. Los viejos lobos del mar en el puerto, que conocían esas traicioneras aguas le aconsejaron esperar pues se aproximaba una gran tormenta. Pero el capitán en vez de atender sus consejos maldijo las aguas y, asegurando que él era el mejor capitán que había existido, juró que no volvería a puerto alguno hasta no haber doblado el cabo.

La maldición que echó sobre sí mismo y su tripulación le saldría cara, pues Dios castigó la soberbia del capitán obligándolo a navegar las aguas eternamente sin poder tocar puerto. Otra variante de la leyenda dice que el capitán había hecho un pacto con el diablo que le permitía navegar las rutas mucho más rápido que su competencia y que esa noche el diablo decidió cobrarle la ayuda convirtiéndolo en un alma errante que nunca más pisaría tierra.

Lo cierto es que a partir de ese momento, cientos de barcos y miles de testigos afirman haber visto al Holandés Errante, la mayoría de ellos lo han visto tratando de doblar el Cabo de la Buena Esperanza. En casi todas las ocasiones, el barco aparece en medio de las tormentas y brilla con una extraña luz alrededor. Muchos marineros piensan que la aparición es presagio de una tragedia y aconsejan ir a puerto inmediatamente ven el barco fantasma.

Entre los testigos se encuentran dos personajes que fueron recientes inquilinos de este blog, el príncipe Eddy y su hermano, el rey Jorge V, quienes estando de travesía por Suráfrica vieron al Holandés Errante junto con al menos 15 personas más. El último avistamiento masivo del barco se presento en 1939 cuando apareció ante decenas de bañistas cerca a una playa de Suráfrica.

Hoy, pocos barcos se aventuran por el cabo de la buena esperanza, solo yates y aventureros doblan el cabo, con los grandes barcos cruzando el Canal del Suez. Aun hay gente que reporta ver al Holandés errante pero no de forma masiva como en el pasado. Los más aguafiestas hablan de un simple espejismo o una fata morgana como posibles explicaciones al fenómeno, pero a nosotros nos gusta pensar en fantasmas mejor.

EL OCTAVIUS Y EL JENNY (1775 y 1823 respectivamente)

En octubre 11 de 1775, el barco ballenero Herald encontró cerca a las costas de Groenlandia, un barco que navegaba a la deriva. Al abordarlo se dieron cuenta que su tripulación se encontraba a bordo, todos habían muerto congelados y sus cuerpos se preservaban de una forma inusual. De hecho el capitán del barco se encontraba reclinado sobre una mesa escribiendo en la bitácora lo que daba a entender que los cuerpos se congelaron de manera inmediata.

En la bitácora del Octavius se relata como el barco había zarpado de Londres hacia la China y llegado a su destino con éxito, estando en la china el capitán había aceptado una apuesta de regresar a Inglaterra no por la ruta usual del Cabo de Hornos sino por la inhóspita ruta del Noroeste, mucho más brutal y peligrosa. Al parecer su soberbia la pagaría cara.

El caso del Jenny es similar, pero esta vez en el llamado Pasaje de Drake, cerca al cabo de Hornos cerca a la costa chilena. El Jenny al igual que el Octavius fue encontrado por un ballenero, esta vez el Hope, con su tripulación muerta a bordo congelados y en posiciones que daban a entender una muerte súbita.