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Actualización de NASCAR 
Heroy trae un poco de Hendrick al equipo de Montoya
Como casi siempre pasa en un equipo de Chip Ganassi, todo te lleva a los autos de fórmula. Chris Heroy es un oriundo de Indiana que comenzó con un equipo de Toyota Atlantic que le gustó a Patrick Carpentier y Buddy Rice, entre otros. Conocía muy bien las hazañas de Juan Pablo Montoya en la Fórmula Uno y en las Indianapolis 500, como así también el récord en pista de Ganassi con autos que tienen narices deportivas y alas en los costados. Entonces, cuando apareció la oportunidad de trabajar con ellos dos, todo se sintió demasiado perfecto como para rechazarlo.
Incluso si tenía que irse de Hendrick Motorsports, la organización más poderosa de NASCAR en la era moderna, un equipo con 199 victorias en carreras y 10 campeonatos en el nivel más alto de la categoría. Pero Heroy hizo justamente eso, relegando su posición de ingeniero en Hendrick para meterse en el equipo del auto N° 42 de Montoya en Earnhardt Ganassi Racing with Felix Sabates.
"Crecí con los autos de fórmula y aprecio todas las cosas de las que es capaz Juan Pablo, y creo que es uno de los más grandes corredores de nuestra generación", dijo Heroy. "Entonces, tener una oportunidad de trabajar con él, y habiendo estado en Ganassi Racing para IndyCar al salir de la universidad, digo que es un equipo al que siempre respeté mucho. Todo encaja. Es una oportunidad para hacer muchas cosas, hacer grandes cambios, construir una confianza. Todo encuadra".
La contratación de Heroy fue parte de una reforma de post temporada en el programa N° 42 como así también en toda la organización Ganassi, la cual se separó de tres ejecutivos de muchos años tras una temporada 2011 que terminó con Montoya 21° y con su compañero de equipo Jamie McMurray 27° en las posiciones finales de la Copa Sprint. Montoya también dijo que el 90 por ciento de su equipo de pit es diferente respecto al año pasado, y que ya le está gustando la nueva dirección que el nuevo jefe de equipo está tomando.
"Con Chris y Sunshine ya tenemos una gran relación", dijo Montoya, refiriéndose a Heroy por su apodo. "Nos entendemos entre nosotros, todos son realmente fantásticos, los ingenieros son divertidos. Todo encaja muy bien ahora. Es fácil porque ellos saben lo que tienen que hacer, y yo también sé lo que debo hacer, para ser honesto".
Aunque Heroy nunca había trabajado como jefe de equipo en el nivel de la Copa Sprint antes de esta temporada, estuvo en el box de tres eventos de Nationwide el año pasado con JR Motorsports -- dos con Dale Earnhardt Jr. y uno con Jimmie Johnson -- y todos ellos resultaron en top 5. "Eso avivó el fuego" para convertirse en jefe de equipo, dijo. Dos años atrás, cuando Rick Hendrick intentaba reforzar los alrededores de Earnhardt, Heroy fue cambiado al N° 88. Heroy trabajó seis de las últimas siete temporadas con el programa N° 5, varias de ellas durante la época de Alan Gustafson como jefe de equipo.
"Técnicamente, él es muy, muy bueno", dijo Gustafson. "Es un muchacho al que le di mucho poder cuando era mi ingeniero de carreras, y le permití influir mucho para que hiciera lo que quisiera, e intenté facilitar eso, porque es el tipo de empleado al que no quieres sofocar en esa posición. Creo que podrá llevar eso".
El a veces testarudo Montoya y el despreocupado y barbudo Heroy forman un interesante contraste, pero el nuevo jefe de equipo puede apreciar la pasión de su piloto. "Me gusta eso", dijo. "Creo que es importante tener un piloto que esté metido ... y él es uno de esos. Mi trabajo es mantener la compostura del equipo, la compostura del jefe de equipo, y la compostura de Juan Pablo cuando llegue la hora, y proveer la firmeza ... detrás del pit para dejar que esa pasión vaya rápido. Eso es algo que deseas tener".
Gustafson cree que la naturaleza serena de Heroy ayudará a mantener más estable a Montoya. "Chris es extremadamente inteligente, pero extremadamente carismático", dijo. "Es un tipo que arrastra a los demás. Es muy racional. Creo que es muy bueno para comunicarse con la gente. Con la situación de Juan Pablo, quizás ellos sean un poco diferentes. No será un lado a lado. Chris no es un muchacho que tendrá que ganar todas las discusiones, no tiene que hacer valer su poder. Chris es un tipo que siempre contribuye para lo mejor, y creo que puede ayudar".
Heroy nunca había trabajado con stock cars antes de su llegada a Hendrick en 2004. Ganassi dijo que lo atrajo la energía de Heroy y su historia compartida en autos de fórmula, pero que quedó más impresionado por su voluntad de cambiarse de un monstruo a una organización que ha ganado seis carreras y sólo llegó una vez a la Caza, con Montoya en 2009. "Lo que me hace sentir bien es que un tipo de su calibre estuvo dispuesto a venir a nuestro equipo". dijo Ganassi. "Eso me hizo sentir bien".
Para otras quizás fue una sorpresa, dada la fuerza de Hendrick y los esfuerzos decididamente mezclados del equipo Ganassi, el cual acaba de hacer una temporada 2011 a la que el propietario del auto calificó de "patética" en un evento de prensa en enero. Pero Heroy es muy familiar con los tremendos logros de Ganassi en las carreras de autos de fórmula, y cree que hay potencial para que la organización tenga éxito en NASCAR.
"Tienen que recordar que Ganassi, por todos sus recursos de fórmula y de Grand-Am, puede hacer cualquier cosa que haga Hendrick", dijo. "La forma en la que describiría a Ganassi es que tienen algunos autos menos, algunos edificios menos, pero pueden hacer lo mismo. Es una organización increíblemente capaz, y ya están trabajando, te lo puedo garantizar".
Y desde la perspectiva del nuevo jefe de equipo, esa idea no surgió luego de conocerlos.
"No tuve que entrar y salir", dijo Heroy. "Conozco este equipo desde hace mucho. En '09, estuve en el auto de Mark, y cada semana ese equipo y esa organización demostraban de qué eran capaces. Todo está aquí. Sólo necesitamos ensamblarlo".
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