Las tasas de natalidad en Japón son muy bajas, la población está envejeciendo y disminuyendo rápidamente. Es imposible que pueda recuperar el puesto que le arrebató un país con una población 10 veces mayor y que crece a tasas muchísimo mayores como es China; al contrario, China se va a alejar rápidamente de Japón en cuanto al tamaño de su economía. Quizás sí encuentren la forma de ser más productivos todavía y seguirán teniendo un PIB pér capitamucho mayor que el chino, pero recuperar ese segundo puesto no.