 Respuesta: ¿Cómo logra Apple reducir los costos de producción de sus iPhones y iPads?
¿Y de dónde salen esos beneficios?
Tomemos como ejemplo el iPhone. Un iPhone 4S se vende por 199 dólares con un contrato de dos años con un proveedor de telefonía. Pero AT&T, Sprint Nextel y Verizon Wireless pagan mucho más a Apple para venderlos subsidiados. Un teléfono "liberado", esto es, no atado a un proveedor concreto, puede costar unos 649 dólares.
Los costos de los componentes y de fabricación de un iPhone 4S se calculan en 196 dólares, según la empresa de investigación IHS iSuppli. Esos son 453 dólares menos de lo que Apple cobra por un teléfono sin contrato. Obviamente los gastos de investigación y márketing también suman, pero se mire como se mire, Apple ingresa unos sustanciosos beneficios por cada teléfono que vende, según el analista de iSuppli Tom Dinges.
Apple tiene más de 60.000 empleados, la mayoría de ellos en sus tiendas. Para fabricar sus partes y ensamblar sus productos, Apple cuenta con varios proveedores. Así evita depender en exceso de un solo proveedor y consigue mejores precios en sus componentes.
No obstante, Apple trata de limitar el número de empresas con las que firma acuerdos, según Dinges. Así, Apple ejerce una mayor influencia porque gasta mucho en esos clientes, explicó.
"Prefieren gastar mucho con un proveedor que dividir el negocio entre cinco", señala Dinges. "Uno cuida mejor de sus clientes grandes", agrega.
En su informe de proveedores, Apple dice pagar el 97% de lo que gasta en materiales, manufactura y ensamblaje a 156 empresas. Cuando uno tiene por cliente a Apple, conseguir ese contrato para ser una de esas 156 compañías es algo muy grande.
Ser proveedor de Apple da credibilidad como fabricante de partes, pero Apple es un duro negociador, desde la fase de desarrollo hasta el alquiler y construcción de los edificios donde vende sus productos. Esto supuestamente obliga a sus socios a explotar al máximo a sus empleados para obtener su margen de ganancia.
Apple dijo a CNN en una declaración que su expectativa es que cada año sus proveedores sean más responsables y dice que realizó 229 auditorías el año pasado y que publicó sus resultados en Internet.
"Nos preocupan todos los trabajadores en la cadena de producción", dijo Apple en ese comunicado. "Insistimos en que nuestros proveedores tengan condiciones de trabajo seguras, traten con dignidad y respeto a sus trabajadores y utilicen procesos de manufactura responsables con el medio ambiente allá donde se fabriquen productos Apple. Nuestros proveedores deben cumplir esos requisitos si quieren seguir siéndolo", añadió.
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