• El 24 de diciembre de 1971, Juliane y su madre María se dirigieron al aeropuerto Jorge Chavéz en Lima, Perú y fueron parte de los 93 pasajeros que abordaron un cuatrimotor Lockheed 188 Electra bautizado como Mateo Pumacahua, correspondiente al vuelo 508 de LANSA con destino a la ciudad de Pucallpa, donde su padre, que allí trabajaba, las esperaba para celebrar la Navidad.

• Juliane Diller Köpcke era en ese entonces una jovencita de 17 años, hija del biólogo Hans-Wilhelm Köpcke y de una famosa ornitolóloga, Anna Maria Emilia Koepcke de nacionalidad alemana cuyo apellido llevaban al menos tres aves tropicales amazónicas!! Juliane había nacido en Lima, Perú, en 1954. En 1971 ya se encontraba cursando el último año de la escuela media y pensaba en estudiar zoología o biología.
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• El vuelo 508 despegó cerca del mediodía con retraso rumbo a Pucallpa para después proseguir a la ciudad de Iquitos en plena selva peruana.
• Traspasó los Andes a 7.000 m con buen tiempo y 40 minutos después del despegue se adentró en cielos amazónicos donde se estaba germinando un frente de mal tiempo. El avión perdió altura hasta los 6.000 m y comenzó a sacudirse provocando la inquietud de los pasajeros. La tormenta en desarrollo era del tipo nimbus cumulus con actividad eléctrica intensa y el avión fue sometido a turbulentas corrientes de aire. La voz de una azafata se dejó sentir por los altoparlantes:
• Cita:

  - “Señores pasajeros les informamos que la zona de turbulencias que estamos atravesando se debe a una importante tormenta sobre la selva Amazónica. Abróchense los cinturones"-

• Esta instrucción de seguridad salvaría a Juliane Köpcke.
• Las sacudidas fueron cada vez más violentas y los equipajes de mano se salieron de sus cubículos. El avión descendió unos 4.000 m y el piloto buscaba aire más denso para realizar un aterrizaje de emergencia.
• Köpcke describe así los siguientes momentos que ocurrieron:
  Cita:

  -" Yo fijaba la vista en el motor derecho como recurso virtual a mi falta de apoyo físico. La fría humedad de la mano de mi madre delataba su consabido sufrimiento. En ese punto, el viaje se tornó en la aventura de mi vida cuando una inmensa y cegadora luz atravesó la hélice que yo contemplaba. El avión se escoró rápidamente y comenzó a caer picado gobernado ahora únicamente por la fuerza de la gravedad"-

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• A eso de las 12:36 horas, un rayo alcanzó al avión, en el motor derecho e incendió el tanque de combustible, provocando una cadena de accidentes, el incendio provocó un fallo estructural masivo que partió la aeronave a nivel de la cola:
• Cita:

  -" El avión se partió en dos justo delante mí a unas filas de la cola, por momentos la ingravidez acompañó la sensación de vértigo de un abismo visible a nuestro alrededor. Mi madre desabrochó forzada su mano de la mía para no volver a tocarla viva nunca más."-

  Enseguida cayó desde unos 2.000 metros de altitud y llovieron restos incendiados sobre la selva. Juliane salió despedida del avión, asida por su cinturón a su butaca, y esta cayó sobre una pendiente suave de una ladera luego de un vuelo libre de 2 km de altura para ir a dar sobre las copas de los árboles, cuyas ramas de a poco se quebraron, hasta que terminó en el suelo.