Denunciante Bronce
 |  Retrato fotográfico del Albertine Rift
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 | Mientras la población mundial amenaza con llegar a los 9.000 millones en 2045, este rincón de África resume los desafíos que deberemos afrontar en las próximas décadas. El Rift, con abundantes precipitaciones, lagos profundos, suelo volcánico y una rica biodiversidad, es además uno de los lugares más densamente poblados del planeta. La lucha desesperada por la tierra y los recursos (y entre la población humana y la fauna) da pie a una inaudita violencia en la región. ¿Cómo detener el conflicto? ¿Quedará espacio para la naturaleza?
Un león se despierta al amanecer sobre un árbol
en el Parque Nacional de la Reina Isabel, en Uganda.
El poder de las armas prevalece en Kivu del Norte, una provincia de la República Democrática del Congo desgarrada por los conflictos. Los mai-mai kifuafua,
una de las muchas milicias rebeldes locales, hacen una demostración de poder en una carretera donde sacan dinero a los aldeanos y los viajeros.
Desde hace casi 20 años las constantes luchas por la tierra, la riqueza mineral y el poder siembran el terror entre la gente.
Una caldera de lava que exhala constantes nubes de gas hierve dentro del cráter de kilómetro y medio de ancho del Nyiragongo,
un volcán activo del Congo que amenaza a dos millones de personas. Las erupciones han moldeado
la región durante millones de años, desde que la placa litosférica Africana empezó a separarse para crear el Albertine Rift.
Goma, una metrópoli de tejados de metal, está emplazada en una encrucijada de conflictos: el este del Congo.
A su población se ha sumado una marea humana de desplazados, soldados, especuladores y cooperantes.
Construida sobre suelo volcánico, la ciudad se extiende entre el lago Kivu, cuyo lecho contiene gases peligrosos, y el volcán Nyiragongo, aún activo.
Los elefantes disponen de muchos kilómetros de sabana ininterrumpida en el Parque de la Reina Isabel,
en Uganda, donde suman un total de 2.500 ejemplares, lo que significa un aumento espectacular tras la
intensa caza furtiva de la década de 1980. Fuera de la reserva, los aldeanos matan a los elefantes que
pisotean y se comen los cultivos, aunque los ataques han disminuido desde que se cavan zanjas para
proteger los campos.
Una mujer atraviesa una parcela quemada en la Reserva Forestal de Kagombe, en Uganda.
Desesperadas por un poco de tierra, 3.000 personas viven en la reserva, donde desbrozan el bosque
quemándolo para plantar maíz y otros cultivos. A causa de la presión política, los guardas no pueden
expulsar a los ocupantes ilegales, muchos de los cuales no tienen otro lugar adonde ir.
La mano de un gorila de montaña asoma entre la vegetación del Parque Nacional de la Selva
Impenetrable de Bwindi, en Uganda. El número de estos primates en peligro de extinción se ha
estabilizado en torno a los 780 ejemplares en Bwindi y en los parques de los montes Virunga del Congo,
Uganda y Ruanda.
Desde el aire, el paisaje es idílico: un verde tapiz de sembrados, en los montes del noroeste de Ruanda.
En tierra, el panorama es más sombrío. La tierra es tan escasa cerca de Musanze que los agricultores se
afanan por cultivar hasta el último metro cuadrado de las laderas abruptas y erosionadas. La falta de
tierra cultivable preparó el terreno para el genocidio de 1994, en el que un millón de personas fueron
asesinadas.
Llegado directamente del bosque, el carbón se vende a 12 euros el saco, en un animado mercado cerca
de Goma. A falta de electricidad, la mayoría de las familias de la región dependen del carbón vegetal
para hervir agua y cocinar. Grupos armados controlan el sector y han invadido el Parque Nacional
Virunga, donde docenas de guardas forestales han caído asesinados, mientras trataban de frenar la
destrucción del bosque.
La demanda de alimento y combustible sobrecarga los recursos de la región. Del lado ugandés del lago
Alberto, donde la flota pesquera ha pasado de 760 embarcaciones a mediados de los años sesenta a casi
6.000 en la actualidad, un chico sólo consigue pescar peces pequeños, ya que las capturas de la gran
perca del Nilo o la tilapia han caído en picado. Los bosques también retroceden, mientras los árboles de
madera dura son transformados en carbón, como el que llena los sacos de estos hombres que se dirigen
a toda prisa a un mercado del Congo.
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"Aún hay vagos destellos de civilidad en este matadero salvaje que alguna vez fue la humanidad" . |