La renovación total de uno de los pilares de la gama BMW llega en su versión sedán.



Con respecto al Serie 3 berlina (E90) aparecido hace seis años, se presenta un crecimiento casi natural en medidas como la longitud (9,3 centímetros), la distancia entre ejes (cinco centímetros) y las trochas (3,7 centímetros adelante y 4,7 atrás).



La ganancia en la distancia entre ejes resulta en una evolución considerable en el espacio interior destinado a los ocupantes traseros, hay 15 milímetros más lugar para las rodillas detrás de los respaldos frontales, mientras que las cabezas gozan de ocho milímetros adicionales. El baúl pasó de 460 litros de capacidad a 480.



A pesar de las mayores dimensiones y una estructura un 10% más rígida, el peso se redujo en 40 kilogramos, la distribución de masas adelante y atrás sigue siendo de 50/50.



En el habitáculo, varían ciertas soluciones ergonómicas. Por ejemplo, los portavasos pasan a estar de vuelta en la consola central y la pantalla de la interfaz i-Drive ahora es plegable.



Todos los motores disponibles estarán turboalimentados y se podrán asociar a una transmisión automática de ocho velocidades. De serie irán dotados con una mecánica de seis relaciones.



Resalta el nuevo cuatro cilindros de dos litros que está reemplazando en las versiones “28i” en otros modelos de la gama al anterior seis en línea aspirado. En este caso entrega 245 caballos y un torque de 35,69 kg-m desde 1.250 rpm. Se declara una aceleración de 0 a 100 km/h en 5,9 segundos y un consumo medio de 59 kilómetros por galón (59,9 si es automático).



En el tope de la gama, y a falta de la llegada del próximo M3, está el 335i y su ya conocido seis en línea turboalimentado de tres litros, 306 caballos y un torque de 40,78 kg-m desde 1.200 vueltas.



Con las plantas de poder Diesel, BMW hace énfasis en el nuevo 320d EfficientDynamics de 163 caballos (normalmente entrega 184), con un consumo medio homologado de 92,1 kilómetros por galón y unas emisiones de 109 gramos de CO2 por kilómetro recorrido.



Entre las tecnologías incorporadas para reducir el consumo están el conocido mecanismo automático de desconexión del propulsor en atascos o semáforos (Auto Start/Stop, impresiones en nuestra prueba de la X3 xDrive20d), regeneración de la energía cinética en una frenada o una luz en el tablero cuya función es la de indicar el momento óptimo para cambiar la marcha si se quiere ahorrar combustible. Accesorios como el aire acondicionado no tienen un trabajo constante y solo actúan cuando es debido (evitándole un esfuerzo innecesario a la máquina).



En su aerodinámica, toma del Serie 1 M Coupé el concepto de “cortina de aire”, planteado con el fin de optimizar el flujo alrededor de las llantas y los pasos de rueda. El coeficiente (Cd) es de 0,26.



Durante el 2012 una variante híbrida del Serie 3 (ActiveHybrid) aparecerá junto a más alternativas en el apartado mecánico, como el 320i (dos litros turboalimentado de 184 caballos y 27,5 kg-m de torque), los 318d y el 316d, ambos basados en el 320d pero con distintas potencias (143 y 116 CV, respectivamente). Los Serie 3 con tracción total (xDrive) serán otra novedad el próximo año.



El híbrido partirá del 335i pero integrará una planta de poder eléctrica de 54 caballos dentro de la caja, su potencia total será de 340 CV, con un torque en conjunto de 45,88 kg-m. Con todo y eso es capaz de lograr el mismo consumo de un 328i mecánico (59 kpg).



En modo eléctrico, tendrá una autonomía de unos tres o cuatro kilómetros y podrá circular a un máximo de 60 km/h en fase de aceleración y hasta a 160 km/h una vez impulsado. El baúl se verá reducido a 390 litros en esta variante.



En el listado de equipamiento se hallan accesorios hasta ahora reservados a productos más costosos como el Serie 6 o el Serie 7. Algunos son inéditos en el segmento D.



Así, el nuevo Serie 3 podrá incluir un control de crucero activo con la capacidad de detenerse y retomar la marcha por sí solo (por lo general se desactivan al frenar demasiado), un asistente de parqueo de visión panorámica a través de varias cámaras, alerta por cambio involuntario de carril y de colisión o detector de vehículos en el punto ciego.



Entre lo más innovador, está un sistema de proyección de información en el parabrisas (HUD) a color y la apertura del baúl manos-libres (basta con pasar el pie por debajo del parachoques).



Siguiendo con la relevancia dada a la eficiencia en el consumo, a los modos de manejo seleccionables (Comfort, Sport y Sport+) se les sumó uno llamado ECO PRO, pensado para una conducción más ecológica. La dirección eléctrica, como opción, puede ser de desmultiplicación variable (su respuesta es más rápida a medida que se aumenta el ángulo de giro del volante).



BMW se basará en tres líneas de acabados con el fin de diferenciar la gama del Serie 3. Se denominarán Sport Line, Luxury Line y Modern Line.