De los 218 votos que necesitaba para ser aprobado, el acuerdo obtuvo el respaldo de 230 republicanos y 32 demócratas.
Con una votación de 262 congresistas a favor, 167 en contra y 5 abstenciones, la plenaria de la Cámara baja estadounidense ratificó esta tarde el TLC colombo-estadounidense.
El intenso debate que concluyó a la 5 p.m. (hora colombiana), se inició esta mañana con una acalorada sustentación por parte de representantes demócratas que como Jim McDermott de Washington, Shelly Barkley de Nevada, o, la ex presidenta del Congreso Nancy Pelosi, calificaron como una “farsa para los trabajadores estadounidenses” y “un atentado para la economía del país” la aprobación del pacto comercial.
Sin embargo, la mayoría republicana en la Cámara se impuso y congresistas de la talla de Dave Camp de Michigan, Ted Poe de Texas o Gregory Meeks de Nueva York, reclamaron la necesidad de abrir la “autopista del progreso y la generación de empleo” para EE.UU. y sus trabajadores.
En la misma sesión también fueron votados los TLC de Panamá y Corea del Sur y la extensión del Sistema General de Preferencias donde está incluida la renovación del ATPDEA con retroactividad para Colombia.
El acuerdo panameño fue aprobado por 300 votos a favor y 129 en contra, mientras que el tratado surcoreano - cuyo presidente Lee Myung-Bak está de visita oficial esta noche en Washington – recibió la luz verde en la cámara con 278 votos a favor y 151 en contra.
El Sistema General de Preferencias, donde está incluida la renovación del ATPDEA con pago retroactivo para Colombia desde su vencimiento el 12 febrero pasado, fue aprobado por 307 votos a favor y 122 en contra.
Junto a los 3 tratados, los congresistas también aprobaron el polémico subsidio para empresas afectadas por el Libre Comercio conocido como TAA.
El TLC colombiano está ahora pendiente de la votación en la plenaria del Senado – de mayoría demócrata - que tendrá lugar en las próximas horas.