El gran búho de The Secret of NIMH
Antes de Un Cuento Americano y The Land Before Time, el primer intento de Don Bluth para vencer a Disney en su propio juego fue, The Secret of NIMH, una película infantil clásica sobre la amistad y la magia y donde los animales hablan y apuñalan hasta la muerte a bestias monstruosas de ojos brillantes.
The Secret of NIMH empleó una técnica llamada iluminación de fondo, que logro crear un brillo irreal en algunas partes de la película. Por desgracia, Bluth decidió que la mejor utilización de esta técnica revolucionaria era para asustar a la mayoría de los espectadores.
El ejemplo más claro de esto fue el personaje clásico de la película el gran búho, cuya introducción a la audiencia incluyo el aplastar a una araña, de pie sobre una pila de huesos torciendo la cabeza monstruosamente. Y todo esto lo hace después de que se establece claramente que se alimenta de animales pequeños como por ejemplo, el personaje principal de la película.
Las luces brillantes era la señal que indicaba las partes aterradoras de la película, como una especie de faro maldito, por si acaso los niños no sabían que tenían que sentir miedo, los seres humanos no los hacen entender al inyectar cosas raras. Y luego está la lucha con espadas más violenta de lo habitual al final, en la escena en que dos personajes son apuñalados hasta la muerte y se puede ver claramente la sangre, por lo que se dice que esta es oficialmente más violenta que la serie los inmortales donde se cortaban la cabeza.
Las míticas siglas NIMH resultaron ser las siglas del Instituto Nacional de Salud Mental.