Una ligadura es un caracter especial que combina dos (o a veces tres) letras dentro de mismo caracter. Los tipógrafos o diseñadores crean ligaduras porque se ven mejor que unir individualmente las letras, y también soluciona el problema de que los caracteres chocan uno contra otro cuando se los une de forma adyacente. Saber cuándo y cómo usar ligaduras, y cuándo no, es una habilidad tipográfica muy importante.
Ligaduras con F 
La ligadura más común se hace con la letra F: fi, fl y a veces ff, ffi y ffl. Están especialmente diseñados para evitar la desagradable colisión que ocurre en algunas tipografías entre el “enganche” de la “f” y el punto sobre la “i”, o la ascendente de la “l” u otra “f”. Las ligaduras fi y fl son comunes en la mayoría de las fuentes. Hay atajos para activarlas en los diferentes software de diseño, pero lo mejor es activar la “sustitución automática de ligaduras”. Una cosa para tener en cuenta: si no hay triple ligadura de f disponible en una tipografía (por lo general no hay), no dejes que tu software remplace la segunda y tercer letra de ffi y ffl con ligaduras; por lo general se ve mal una f sola precediendo a una ligadura. Para estos casos, usar caracteres simples. Dónde están ubicados? Las ligaduras que se incluyen como caracteres alternativos dentro de una fuente tipográfica, pueden ser encontrados con Bloqueador de Mayúsculas, en Paleta de Caracteres, Mapa de Caracteres o alguna utilidad referente al teclado. Por lo general, sin embargo, están ubicados en fuentes separadas, como una extensión de caracteres complementarios. NOTA: Las ligaduras se debe utilizar con sumo cuidado (o evitarlo) si va a ajustar el interletrado general del texto que contiene estas combinaciones. Desde que una ligadura es un caracter único, su espacio interior no cambia al ajustar el interletrado. Si las ligaduras no coinciden con la separación del resto del texto, use letras simples. 10 muy útiles consejos a seguir 1. Que puedan reconocerse los caracteres que se unieron
Muchas veces los excesos nos juegan una mala pasada, y esa maldita obsesión de querer ir más allá, nos hace caer fácilmente en los caracteres sobrediseñados. A tal punto, que las letras dejan de entenderse como tales y pasan a formar un nuevo caracter. Es muy importante que la ligadura pueda leerse fluidamente y que no se transforme en un manchón ilegible. En el ejemplo la “s” se perdió, y si no fuera por el contexto de la palabra, no se sabría lo que dice.
2. Que no se formen otros caracteres
Las tipografías suelen compartir muchas de sus formas básicas. Es muy fácil que caigamos en el error de que, por ser consecuentes o consistentes con otras formas, nuestro ligadura empiece a transformarse en otro caracter. Creo que como diseñadores debemos saber cual es el limite del reconocimiento de otra letra, y tratar de no acercarnos demasiado, ya que el mensaje puede ser fácilmente alterado por el receptor. En el ejemplo podemos ver como se forma una “E”.
3. Que no agrave un problema por solucionar otro
Creo que con el ejemplo queda claro. Y por tratar de solucionar problemas reales en el diseño, creemos uno mucho más importante. En el ejemplo, entre la “L” y la “A” podemos guardar un elefante.
4. Que respete el espaciado
Existen 2 conceptos básicos en el diseño ligaduras: el funcional y el ornamental. El funcional trata de corregir los errores de forma o espaciado que pueden surgir al unir 2 o más caracteres, y el ornamental que busca hacer la palabra más bella. Muchas veces, por embellecer una palabra creando una ligadura, podemos generar un problema de error formal entre 2 o más letras. En el ejemplo, se unieron las 2 “T”, y quedó un espacio blanco muy anormal, que debe ser corregido.
5. Que respete el ductus (que tenga una fluidez el dibujo)
La tipografía tiene un ancestro que la marcará de por vida: la caligrafía. Por lo tanto es bueno remitirse al dibujo manual antes de diseñar ligaduras. Cuando hago una letra es bueno preguntarse ¿qué parte hago primero, y como la termino?. El ejemplo, algo aparece muy extraño. Resulta que unimos 2 puntos que son terminales. Es bueno hacer antes el ejercicio de compatibilidad a mano, y hacer el juicio si la union es natural, o se ve forzada.