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REsCILenCIa* · 12-05-2011 , 16:30:01

Los Zombis o Zombies...

Un zombi (en ocasiones escrito con la grafía inglesa zombie) es,
originalmente, una figura legendaria propia de las regiones
donde se practica el culto vudú. Se trataría de un muerto resucitado
por medios mágicos por un hechicero para convertirlo en su esclavo.
Por extensión, ha pasado a la literatura fantástica como
sinónimo de muerto viviente y al lenguaje común para designar
en sentido figurado a quien hace las cosas mecánicamente
como si estuviera privado de voluntad.

Investigaciones sobre los Zombis.

En 1937 la folclorista estadounidense Zora Neale Hurston
conoció en Haití el caso de Felicia Felix-Mentor,
fallecida y enterrada en 1907 y a quien, sin embargo,
muchos lugareños aseguraban haber visto viva treinta años
después convertida en zombi. Hurston se interesó por rumores
que afirmaban que los zombis existían realmente aunque no eran
muertos vivientes sino personas sometidas a drogas psicoactivas
que les privaban de voluntad. Sin embargo, no pudo encontrar
datos que fueran más allá del mero rumor.

Varias décadas más tarde, en 1982, el etnobotánico canadiense Wade Davis
viajó a Haití para estudiar lo que pudiera haber de verdad
en la leyenda de los zombis y llegó a la conclusión —
publicada en dos libros: The Serpent and the Rainbow (1985) y
Passage of Darkness: The Ethnobiology of the Haitian Zombie (198—
de que se podía convertir a alguien en zombi mediante el uso de dos
sustancias en polvo. Con la primera, llamada coup de poudre (en francés, literalmente, «golpe de polvo», un juego de palabras con coup de foudre,
que significa «golpe de rayo» y también «flechazo» amoroso),
se induciría a la víctima a un estado de muerte aparente. Sus parientes y amigos la darían por muerta y la enterrarían, y poco después sería desenterrada y revivida por el hechicero. En ese momento entrarían en acción los segundos polvos, una sustancia psicoactiva capaz de anular la voluntad de la víctima.

El ingrediente principal de la primera sustancia, el coup de poudre,
sería la tetrodotoxina (TTX), una toxina que se encuentra en el pez globo, que habita las costas del Japón y el Caribe. La TTX, administrada en una dosis semiletal (LD50 de 1 mg), es capaz de crear un estado de muerte aparente durante varios días, en los cuales el sujeto sigue consciente a pesar de todo.
Otras fuentes hablan del uso del estramonio o datura,
que en Haití se llama concombre zombi, esto es, «pepino zombi».
Según la creencia popular, la ingestión de sal
liberaría al zombi de los efectos de la droga.

Davis popularizó también la historia de Clairvius Narcisse,
un hombre que aseguraba haber sido víctima de esta práctica
y haber vivido como esclavo zombi en una plantación durante dos años.