Escenas de dos hemisferios






Las estrellas de una noche de verano de la izquierda y el cielo nocturno de invierno de la derecha son las mismas estrellas.

De hecho, ambas imágenes fueron realizadas el pasado diciembre y tienen campos de visión similares.

El panel izquierdo muestra una escena desde la playa Bruny Island,separa de la costa de Tasmania, Australia, mientras que el panelderecho ofrece el cielo sobre las nevadas Montañas Alborz del Iránseptentrional.

Pero si el cielo de uno de los lados todavía te parece poco familiarsólo tienes que poner el cursos sobre la imagen para ver una versiónalternativa.

La imagen alternativa trazará el contorno de la familiar constelaciónde Orión, tal y como se ve desde los hemisferios meridional yseptentrional del planeta Tierra.


M94: una nueva perspectiva





Hermoso universo isla, M94 se localiza a tan sólo 15 millones deaños-luz de distancia en la constelación septentrional de los perros decaza, Canes Venatici.

Un objetivo popular para los astrónomos, la parte interna más brillantede la galaxia espiral frontal tiene unos 30.000 años-luz de diámetro.

Tradicionalmente, imágenes detalladas han sido interpretadas mostrandola región espiral interior de M94 rodeada por un anillo débil y anchode estrellas.

Pero una nueva investigación en multitud de longitudes de onda hadesvelado los anteriormente no detectados brazos espirales barriendo através de las afueras del disco galáctico, un disco externo activamentededicado en la formación estelar.

En longitudes de onda visuales, los brazos espirales exteriores de M94están seguidos en esta destacada imagen desveladora, procesada parapotenciar la estructura más exterior del disco.

Son visibles galaxias en segundo plano a través de los tenues brazosmás externos, mientras que las tres estrellas puntiagudas del primerplano están en nuestra propia Galaxia Vía Láctea

La Araña y la Mosca

Cúmulos brillantes y nebulosas abundan en la antigua constelación septentrional de Auriga .

La zona incluye el cúmulo abierto de estrellas M38, la nebulosa deemisión IC 410 con Renacuajos, la propia Nebulosa de la EstrellaLlameante de Auriga IC 405 y esta interesante pareja IC 417 (abajo a laizquierda) y NGC 1931.

Un vistazo imaginativo hacia la expansiva IC 417 y la diminuta NGC 1931 sugieren una cósmica araña y mosca .

A unos 10 000 años-luz de distancia, ambas representan jóvenes cúmulosabiertos de estrellas formados en nubes interestelares y todavíaincrustados en brillante gas hidrógeno.

A modo de escala, el más compacto NGC 1931 tiene unos 10 años-luz de diámetro.



La Nebulosa de la Llama en infrarrojo


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img=http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/image/1001/flame_vista.jpg]


¿Qué ilumina la nebulosa de la Llama? A 1.500 años-luz de distanciahacia la constelación de Orión se encuentra una nebulosa que, debido asu brillo y senderos de polvo oscuro parece, a la izquierda, como fuegohinchándose.

Pero el fuego, la rápida adquisión de oxígeno, no es lo que hace que esta Llama brille.

Más bien la brillante estrella Alnitak, la estrella más meridional delCinturón de Orión visible justo por encima de la nebulosa, ilumina conluz energética al interior de la Llama, que extrae electrones desde lasgrandes nubes de gas hidrógeno que residen allí.

Gran parte del brillo se produce cuando los electrones y el hidrógenoionizado se recombinan. La fotografía superior en falso color de laNebulosa de la Llama (NGC 2024) fue realizada en luz infrarroja, en laque un joven cúmulo estelar se hace visible .

La Nebulosa de la Llama es parte del Complejo de Nubes Moleculares deOrión, una región de formación estelar que incluye la famosa Nebulosade la Cabeza de Caballo, visible más lejos arriba a la derecha.


El astronauta que capturó un satélite







En 1984, elevado sobre la superficie de la Tierra, un astronauta capturó un satélite.

Era el segundo satélite capturado en esa misión.

Fotografiado arriba, el astronauta Dale A. Gardner vuela libreempleando la Unidad Tripulada de Maniobra (Manned Maneuvering Unit) yempieza a acoplar un dispositivo de control denominado el Stinger alsatélite rotativo Westar 6.

El satélite de comunicaciones Westar 6 había sufrido un error defuncionamiento en el cohete que lo dejó incapaz de alcanzar su elevadaórbita geosíncrona prevista.

Ambos satélites, el previamente capturado Palapa B-2 y el Westar 6,fueron guiados al interior de la plataforma de carga del TransbordadorEspacial Discovery y volvieron a la Tierra.

Westar 6 fue posteriormente reparado y vendido .


Universo Isla de Andrómeda








El objeto más lejano fácilmente visible a simple vista es M31, lagrandiosa Galaxia de Andrómeda, a unos dos millones y medio de años-luzde distancia.

Pero sin un telescopio, incluso esta inmensa galaxia espiral, que seexpande unos 200.000 años-luz, aparece como una nube tenue y nebulosaen la constelación de Andrómeda.

En contraste, detalles de un brillante núcleo amarillo y oscuroscorredores serpenteantes de polvo se revelan en esta fotografía digitaltelescópica.

Datos de la imagen en banda estrecha, recogiendo la emisión de átomosde hidrógeno, hacen resaltar regiones rojizas de formación estelarsalpicando los maravillosos brazos espirales azules y los jóvenescúmulos estelares.

Si bien observadores celestes eventuales se inspiran ahora por elconocimiento de que hay muchas galaxias lejanas como M31, losastrónomos debatieron seriamente este concepto fundamental en el sigloXX.

¿Eran estas "nebulosas espirales" simplemente componentes periféricosde nuestra propia Galaxia Vía Láctea o en vez de eso eran "universosisla"; sistemas lejanos de estrellas comparables con la propia VíaLáctea?

Esta cuestión fue fundamental en el famoso debate Shapley-Curtis de1920, que fue resuelto más tarde por observaciones de M31 a favor deAndrómeda, universo isla.