La mayor explotación ilegal de oro en Colombia la descubrió la Policía entre Córdoba y Antioquia.

La más grande red ilegal de explotación de oro en Colombia fue descubierta por la Policía en un extenso terreno de 20.000 hectáreas comprendido entre Córdoba y Antioquia, donde funcionan ilegalmente 106 minas sin el lleno de requisitos ambientales.
Ayapel, Montelíbano, Planeta Rica y Puerto Libertador, en el sur de Córdoba, y Caucasia, Nechí y El Bagre, en el Bajo Cauca Antioqueño, son las zonas más afectadas por la explotación.
Estas minas, según explicó el general Luis Pérez Albarán, comandante de la Regional Seis de la Policía, se convirtieron en el músculo financiero de las bandas criminales para la compra de armas y pago de combatientes.
Tras dar con los yacimientos, la Policía lanzó la operación 'Dorado Fase Siete' y logró desmantelar el negocio, con 47 capturados, 9 retroexcavadoras y 14 dragas incautadas.
"Sabemos que estas minas son explotadas por jefes de bandas como 'Los Paisas', 'Los Urabeños' y 'Los Águilas Negras'", dijo Pérez. El operativo policial contó con la presencia de funcionarios de Ingeominas que certificaron que las 106 minas ocupadas no cuenta con la licencia ambiental requerida.
"Es un daño al ecosistema de grandes proporciones porque no se realiza la extracción del oro con las medidas requeridas", dijo Jhon Cubillos, de Ingeominas. Los ingenieros constataron los efectos producidos por la utilización del mercurio para la extracción del oro.
En la zona se realizaban los trabajos, la corteza terrestre presenta un color rojizo producto del derrame del mercurio que va destruyendo los organismos vegetales y nutrientes de la tierra.
Reclaman un apoyo estatal
"De esto hemos vivido toda la vida y seguirán viviendo mis hijos, porque por aquí no hay nada distinto que hacer, al menos que tengamos que coger un fusil para combatir contra la autoridad", dijo Luis Valerio, mineros que tuvo que guardar sus herramientas.
Miguel Ramos, dueño de una de las minas, reconoció que el impacto ambiental es negativo por su actividad, pero sostuvo que el Gobierno no ha emprendido una campaña de acompañamiento y apoyo económico para formalizar sus negocios.