Helenita Vargas, la cantante caleña, quien en el 2009 fue sometida a un trasplante de hígado, se encuentra hospitalizada en la Clínica Valle de Lili, en el sur de Cali, donde ingresó como consecuencia de una afección respiratoria aguda.
El pasado 21 de diciembre la Cámara de Representantes le otorgó la Orden de la Democracia Simón Bolívar, pero no pudo recibirla debido a su delicado estado de salud que obligó a hospitalizarla.
Su única hija María del Pilar Ibarra recibió la distinción por sus 50 años de vida artística y contó que su madre no ha perdido el buen humor y que de vez en cuando tararea algún tango.
El homenaje tuvo lugar en el hemiciclo del Concejo de Cali donde María del Pilar, quien guarda un enorme parecido físico con Helenita Vargas, interpretó acompañada del mariachi invitado 'María de los guardias', uno de los éxitos de la cantante y que la llevó a se reconocida en México, Ecuador, Venezuela, Estados Unidos y España.
Aunque, según su hija, el disco que más le gusta a Helenita es 'Tu huella', otro de sus clásicos y 'Galleguita', un tango que nunca grabó.
Sofía Helena, su nombre de pila, nació en Cali y aspiró al título de Señorita Cali en 1951. Compitió con Leonor Navia, quien después sería coronada como Señorita Colombia.
La representante a la Cámara, Lucero Cortés, la gestora del homenaje a finales del año pasado, recordaba que su inigualable voz le permitió ejecutar más de 500 producciones musicales y más de 200 presentaciones internacionales.
Helenita Vargas, como le gusta que la llamen, cuenta con 37 producciones en el mercado y 15 discos de oro y un disco de platino.
Lo de 'La ronca de oro' se lo debe a Lázaro Vanegas, un periodista de El Espacio que la bautizó así tan pronto la escuchó.
Mientras ha estado hospitalizada se ha mantenido en contacto Carlos Montoya, uno de sus directores musicales, que desde Miami viene a verla, y con Kike Fernández que no deja de llamarla.
Anoche su pronóstico era reservado.
La ronca, que ya ha completado 50 años de carrera artística, ha enfrentado con resistencia y valor los quebrantos de salud que ha tenido en los últimos años.
Su espíritu le permitió sobrellevar su falla hepática y la cirugía de trasplante, en medio del apoyo incondicional de sus fanáticos, quienes le siguen enviando mensajes de ánimo a través de su página web