Sensacional Aventura de un Seminarista Extraviado

Nota de la redacción: En los últimos tres años y muy fielmente todos los domingos el Diario del Huila presenta a sus lectores el cuadernillo cultural, social y político, Facetas que se ha convertido en un gran documento periodístico bajo una mirada clara de la Fundación Tierra de Promisión que dirige con gran acierto el doctor Guillermo Plazas Alcid. Hoy ellos también están de cumpleaños y como homenaje reproducimos el artículo central de su primer número, dedicado a la narración costumbrista, mágica y real sobre el embajador de la India.

*Por Bonifacio Pastrana (seudónimo de Víctor Manuel Cortés Vargas). Intelectual de aguda inteligencia y vasta cultura, integrante del grupo literario “Los Papelípolas” con Gustavo Andrade Rivera, Darío Silva, Luis Ernesto Luna, Rubén Morales y Julián Polanía Pérez, en los frenéticos años 60. Escribió con varios pseudónimos: Ángel Sierra Basto, Bonifacio Pastrana, Ataulfo de Silva y Pérez, entre otros.

Compañero de oficina de Guillermo Plazas Alcid, con quien compartió actividades profesionales, políticas y periodísticas. Buena parte de su producción intelectual se encuentra en El Debate, semanario del que fue colaborador habitual. Precisamente allí publicó su famosa crónica: ¡Cinco Días con “Embajador”!, en la edición del 15 de diciembre de 1962, con tal impacto en la opinión que fue preciso duplicar la edición.

Sobre el “Embajador de la India”, se conocen tres versiones escritas:

1. La de Bonifacio Pastrana (Víctor Cortés Vargas) que es la original, escrita en su propio escenario histórico y a escasas horas de ocurridos los acontecimientos, que reposa en el debate. 2. La del arquitecto Eduardo Hakim Murad, publicada en su libro: “Neiva, Moscú e Intermedios” en marzo de 1986, es decir, 24 años después de la versión original. Y finalmente, la del profesor Félix Ramiro Losada Flórez, publicada en 2002 bajo el título de “El Embajador de la India y Otros Cuentos”. Existen diferencias entre la primera y las dos versiones posteriores: pero es evidente que estas se nutren sustancialmente de la primera. Jorge Villamil compuso una canción titulada: “El Embajador de la India”, que registró mucho éxito.

Y posteriormente, se hizo una película sobre el mismo asunto que lleva por nombre “El Embajador de la India”, notoriamente ceñida a la versión de Eduardo Hakim Murad, dirigida por Mario Rivera Ferreira y protagonizada por el actor Hugo Gómez, que obtuvo mucho éxito dentro y fuera del país.
FACETAS publica la versión original, es decir, la contenida en El Debate, con el propósito de que las nuevas generaciones la conozcan, y saquen sus propias conclusiones.

Por supuesto, de 1962 a hoy, muchas cosas han cambiado, y algunos protagonistas definitivamente desaparecido. Esto conduce a que quienes por primera vez conozcan el relato del episodio, no alcancen a captar en su esencia y profundidad, el ingenio y la malicia con que está narrado el insospechado suceso.
Es en esencia, una formidable sátira social y política, que el pueblo en su momento disfrutó íntima e intensamente, porque sintió “burlados” a muchos de sus supuestos “burladores”.
*Reseñado por Guillermo Plazas Alcid.


EL FIASCO DEL AÑO

El acontecimiento mayúsculo de 1962, indudablemente, fue la visita a Neiva del “Señor Embajador de la India” ante nuestro gobierno Shri Lacshama Dharhamdahaj. Su visita coincidió de modo prodigioso con las palabras de Darío Silva Silva, pronunciadas en el descubrimiento del mural del maestro Luis Cháux, cuando dijo: “En el Huila es falsa la grandeza y la ignorancia superabundante”. Porque en realidad el supuesto diplomático vino a servir de metro de la estatura de nuestra dorada mediocridad, de nuestra élite, ávida de grandeza, que quiere conseguís con genuflexiones pero sin lucha.
Claro que EL DEBATE también cayó en la mixtificación. ¿Pero cómo iba a dudar nuestro máximo periodista criollo, Fermín Segura Trujillo, de la verdad que convalidaban los agasajos y atenciones y el asfixiante círculo que nuestra gran sociedad tendió alrededor del supuesto Embajador? El periodista narra lo objetivo, pero no tiene por qué hacer investigaciones, de identificación de los personajes ni la facultad de pedir credenciales. Tal vez el único error fue el de que Segura acuciosamente ayudara al visitante a encontrar los términos exactos para expresar la idea que se le escapaba cuando pensaba en indostano, o en francés, y no podía localizar el vocablo castellano equivalente.


LA REALIDAD DE SHRIRI LAC-SHAMA DHARHADHAJ

El embajador es don Jaime Torres. Uno de los más interesantes hombres que haya venido al Huila. Tiene, sin duda, el toque de demencia equilibrada que distingue a los individuos singulares. Ni alto ni bajo, de un color trigueño melado, bien proporcionadas las facciones, rostro romboide, lacio el cabello negro, fluida, erudita y agradabilísima la palabra. Frisa entre los 28 y los 30 años y dice que es profesor de idiomas en la capital de la República. Es natural de Yaguará.


DEL SEMINARIO A LA DIPLOMACIA

Fue seminarista durante cuatro años y medio en Garzón. Estudió en el Liceo Luis Pasteur y en el colegio Santo Tomás de Aquino. En el Seminario aprendió violín. Sabe latín, y ayudar a misa. Presumimos que domina el inglés, francés, alemán, portugués e italiano. Tiene un extenso barniz de espesa cultura y la inapreciable habilidad de hacerlo aparecer como profundidad de conocimientos generales en todas las ramas de la actividad, ora intelectual, ya política, o comercial. Es una enciclopedia de conocimientos geográficos y lo mismo embrutece al auditorio disertando sobre las bellezas de Nueva Dehli que describiendo los paseos y monumentos de París. Su charla es sustanciosa, equilibrada, amena y vivaz.


CÓMO SURGIÓ EL EMBAJADOR

Llegó a Neiva el segundo lunes de diciembre con el “único fin” de descansar de sus “labores docentes”. Se inscribió en el Hotel plaza como Jaime Torres y, de pronto, no la poca, sino la excesiva imaginación opita lo convirtió en nada menos que en el Embajador de la India, en Shari Lacshama Dharhamdhaj. Aceptó, complacido, y resolvió desempeñar a la mayor perfección su intrincado papel de príncipe hindú. El problema de no portar vestuario típico lo resolvió explicando que en las lavanderías de Neiva no había quién pudiera plancharle su turbante.

Y vinieron los agasajos, los reportajes, las fiestas y homenajes. Y mientras contenía su carcajada resolvió olvidarse del castellano, hablar trabado, dialogar en francés, comportarse con todo el rigorismo del protocolo de las cancillerías y gozar en toda la plenitud de las reverencias, genuflexiones y besamanos de que se le hizo objeto.

El primer lunes de su estada en Neiva, practicaba ejercicios de yoga (vieja costumbre suya) en la terraza del monumental hotel. Un rastacueros que así lo observaba con atención rayana en admiración, y que, viendo en su rostro cierto toque etnológico del legendario Oriente, quiso congraciarse con este emparentado espiritual de Vivekananda, le interrogó si era Oriental, a lo cual Jaime respondió jacarandosamente que era el dios Vishnú pero que en Colombia figuraba únicamente con el profano rango de Embajador de la India.

Y la noticia se difundió con la rapidez chismográfica de Neiva. Era un secreto que todos debían saber que el Embajador de la India nos visitaba. Prolijo sería enumerar todas sus actividades a partir de ese instante.

Las sintetizamos, así, poniéndonos a tono, desde luego, con la personalidad imaginativa de Jaime Torres, quien, por otra parte, al preguntarle el por qué de sus actuaciones, nos respondió sonriente: “Soy un tomapelista. Soy la oveja negra y el mamador de gallo de la familia. Y todo lo hice bien porque las gentes que me atendieron demostraron desde el primer momento cierto aire distraído de ser tontas y aduladoras. Lo hice, porque tengo un buen calibrado sentido de la irresponsabilidad y creo que el hombre responsable es un mediocre. Estoy en plan de vacaciones, las vacaciones son para gozar, y problema terminado”.


UN VIEJO CONOCIDO

El mismo lunes, cuando recorría el comercio, trabó conocimiento con don Álvaro Díaz (‘Aldichar’) quien al enterarse de la personalidad del visitante le obsequió un maletín con membrete destinado a difundir su nombre y razón social en la India; llamó al secretario de gobierno y lo hizo partícipe de la honra de tener al diplomático en su ferretería. Incontinenti le enviaron las tarjetas de los clubes que le abrían las puertas, se le ofrecieron los carros oficiales y, se le puso un helicóptero a sus órdenes. Horas más tarde el Gobernador en pleno lo localizó en la terraza del Hotel Plaza. Y como acudieran allí algunos gerentes de la Banca y de la Industria, y connotadas personalidades de nuestro alto mundo social, la conversación llegó al momento de su descubrimiento, cuando practicaba yoga. Y sobre este interesante tema los visitantes empezaron en mangas de camiseta, a recibir su primera lección de gimnasia oriental.

Fue en este mismo día cuando don Adán Gutiérrez corroboró el carácter del Embajador. El suntuoso gerente del Almacén Londres lo había visto en el Hotel Continental de Bogotá y estaba vivamente impresionado porque siempre se sentaba a manteles con una chica distinta. Fue entonces cuando, lógicamente conocía parte del harén particular del señor Embajador en Bogotá, y sugirió que para estar a tono con las tendencias poligámicas del personaje, para la recepción oficial las empleadas se hicieran caprichosos y exóticos peinados y se estrenaran los trajes más seductores que tuvieran preparados para las fiestas de navidad.