Vivian Maier es prácticamente desconocida. Era una fotógrafa nacida en los Estados Unidos pero criada en Francia, que regresó a su país de origen y trabajó como niñera casi toda su vida.

Maier tomaba fotografías sin parar, pero pocas personas vieron su trabajo hasta después de su muerte. Nació en 1926 y murió en el 2009 y la historia del descubrimiento de su obra parece cosa de la casualidad, o de un plan ejecutado con toda precisión.

John Maloof, un joven agente de bienes raíces trabajaba en un libro sobre los alrededores de Chicago cuando en un remate vio una caja de negativos que llamaron su atención y pensó que podía usar algunas de esas imágenes en su libro. Compró 30 mil negativos por 400 dólares y cuando comenzó a escanearlos quedó maravillado por la calidad del trabajo que había ahí. Sabiendo que tenía algo muy valioso entre manos, contactó a los compradores que habían adquirido las otras posesiones de Maier y se hizo de todo lo que pudo. Maloof consiguió reunir más de 100,000 negativos, muchos de ellos en forma de rollos aún sin revelar.


Era el 2006 – 2007 y cuando preguntó por la autora de este trabajo le dijeron que estaba muy enferma, así que según él no quiso molestarla.

Vivian Maier vivía en la pobreza hasta que varios de las personas de quien había sido niñera se reunieron para comprarle un apartamento y pagar sus cuentas. En el 2008, resbaló y se golpeó la cabeza, y murió a principios del 2009.

Poco después, Maloof se enteraba de la muerte de Maier y, tras esto, comenzó a dar publicidad al trabajo de la artista. No está claro por qué no lo hizo antes. Probablemente para no perder la mina de oro que él sabía tenía entre manos y que bien podría valer millones de dólares.

Creó un blog y, pronto, la atención mundial se volcó hacia el trabajo de Maier, organizándose exhibiciones en Noruega y Dinamarca, y una publicitada muestra de 80 fotografías que tendrá lugar en el Centro Cultural de Chicago de enero a abril del 2011.

No soy un experto en fotografía, pero como simple aficionado puedo decir que el trabajo de Maier es sobresaliente. Es una de las mejores fotógrafas de escenas urbanas que he visto jamás.

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