Ariel Ortega ha vivido sus últimas horas como jugador de River Plate cuando fue a entrenar este 6 de enero con el club argentino. El entrenador del equipo, Juan José López, le llamó para decirle que no cuenta con el para el próximo torneo de Liga que empieza en febrero.

Antes de retirarse, el jugador declaró ante la prensa que se reuniría con Daniel Passarella, presidente de River, "para arreglar la desvinculación del club". Todo esto parece venir provocado porque el futbolista no acudió a la primera sesión del equipo esta semana y presentó un certificado médico alegando una indisposición digestiva, lo que colmó la paciencia de los dirigentes del club 'millonario'.

Problemas con el alcohol
Ortega, quien desde hace unos años sufre de alcoholismo, surgió de la cantera del River Plate, en cuyo equipo de primera división debutó en 1991, bajo la dirección técnica de Passarella, que acaba de cumplir su primer año de gestión al frente del club.

El delantero jugó dos temporadas en el Valencia (1996- 98, una en el Sampdoria italiano (1998-99) y otra en el Parma hasta 2000, cuando regresó al River por dos temporadas. En 2002 fue fichado por el Fenerbahce turco, del que se alejó al año siguiente sin cumplir su contrato por lo cual fue suspendido por la FIFA en 2003-2004.

Después de jugar un año en el Newell's Old Boys argentino, se reincorporó por segunda vez al River, en el que jugó dos años más, hasta que a mediados de 2008 fue cedido al Independiente Rivadavia, de la Liga de Segunda División argentina, luego de una serie de incidentes por su adicción al alcohol
Ortega, quien había regresado al River en junio de 2009, ganó seis Ligas con la camiseta riverplatense, una con la del Newell's Old Boys, además de una Copa de Italia con el Parma.

Con la selección de Argentina, el delantero participó en los mundiales de Estados Unidos (1994), Francia (1998 y Corea-Japón (2002).