SIN OFENDER pero estas son las típicas respuestas de quien no conoce casi ninguno de los dos programas.

Todo lo que hace Illustrator lo hace Corel. Todo lo que hace Corel no lo hace Illustrator.

Ahora con la nueva versión de Illustrator de CS5 hay alguna cosita nueva que Corel no hace tan fácilmente, pero lo hace. En cambio cosas tan útiles como documentos multipágina Illustrator ha necesitado "ayuda externa" para hacerlos. Son programas de ilustración creados por diferentes fabricantes. La principal diferencia es que CorelDRAW es mejor que Illustrator + el difunto Freehand juntos en posibilidades, potencia, flexibilidad, configuración, personalización, importación/exportación, preparación para imprenta...

Si les preguntas a los que usan Adobe sin conocer Corel, te dirán que seguro que Illustrator es mejor, pero no conozco a ningún defensor de Illustrator o Freehand que domine Corel. En cambio al revés sí. Por algo será.
Cada cual usa la herramienta que prefiere, sea porque le da mayores posibilidades, porque la sabe manejar mejor o simplemente porque le gusta o se siente mas comodo. ¿Es mejor pintar al òleo o acuarela? ¿es mejor un Mercedes o un BMW? hay elementos subjetivos (incluyendo las costumbres de cada uno) y objetivos. Por ejemplo, dibuja un rectangulo y elige que dos angulos cualquiera sean rectos y los otros dos redondeados. Intenta lo mismo en Illustratot y en CorelDRAW, y calcula el tiempo en cada uno. Luego modifica de modo que solo sea un angulo redondeado, y aumenta la redondez de dicho angulo. Toma el tiempo que te lleva hacerlo en CorelDRAW y en Illustrator.

De igual modo, supongamos que quiero saber cuanto mide el contorno de una letra (como si fuera un hilo que se estira hasta dejarlo recto) algo relativamente facl si es un circulo, pero mas complicado si se trata de figuras irregulares como un texto. Algo que en CorelDRAW se puede hacer en un par de segundos, en otros programas es bastante mas complicado...

Hay muchos otros ejemplos. Prueba a hacer un codigo de barras en CorelDRAW (Edicion / insetar codigo de barras) y en Illustrator. O hacer un calendario del año que viene en CorelDRAW (Herramientas / macros / ejecutar, elige "Calendar Wizard") y luego hacerlo en Illustrator. O numerar automaticamente mil entradas (archivo / imprimir fusion o hacer imposicion y asi sucesivamente. Pero bueno, que Illustrator tambien es un buen programa y tiene sus cosas positivas, y ademas, tambien hay otros muy buenos programas como Xara, Canvas o el desaparecido Freehand.