Las Waffen SS
Las SS fueron una organizacion politica y en mucho mayor grado, que su predecesora, la Guardia Pretoriana del Cesar, tomo parte en roles politicos y militares. Hitler las utilizo para controlar el pais, mientras que Himmler como un medio de adquirir poder y ascendencia ante el Fuhrer.
En Enero 30 de 1933 Adolfo Hitler fue proclamado como Canciller de Alemania. Inseguro acerca de la disposicion del Reichswehr o de la policia del estado, solicito al SS Gruppenfuhrer Sepp Dietrich conformar un cuerpo de guardaespaldas personal; en Marzo 17 de 1933 este tenia 120 voluntarios y algunos miembros de las tropas de asalto (Stosstrupp) de Adolfo Hitler, conformando lo que se llamo SS Stabwache Berlin. Su armamento estaba constituido por rifles y se encontraban alojados en las barracas Alexander, no lejos de la Cancilleria del Reich, alojamiento oficial de Hitler. El Stabwache paso por sucesivas reorganizaciones y fue creciendo, convirtiendose en mayo de 1933 en el SS Sonderkommando Zossen, con tres compañias. En Junio fueron reclutadas tres compañias mas y organizadas en el SS Sonderkommando Juteborg. En Septiembre de 1933 ambas organizaciones fueron unidas en un sola formacion, denominandola Standarte Adolf Hitler. El 9 de Noviembre esta unidad hizo un juramento de lealtad personal a Hitler y su nombre fue cambiado a "Leibstandarte SS Adolf Hitler" o LAH. En Marzo de 1934 la Leibstandarte contaba con 936 hombres; el 24 de Mayo de 1934, Himmler autorizo a Sepp Dietrich para usar en ella los terminos usados por la Wehrmacht, como batallon y compañia, conservando los rangos propios de las SS.
El 30 de Junio de 1934, la LAH actuando como una fuerza politica, fue la principal ejecutora de "La Noche de los Cuchillos Largos", en la cual se dio orden de eliminar a Ernst Rohm, jefe de las SA y los principales miembros de las mismas. La LAH fue motorizada en Octubre de 1934 y a principios de 1935 alcanzo el nivel de regimiento, 2.551 hombres, con un mando, tres batallones de infanteria motorizada, una compañia de motorcicletas, una compañia de morteros, un peloton de señales, un peloton de carros blindados y una banda. Su entrenamiento se hizo mas militar y menos politico, adoptando el uniforme del ejercito. Durante la reocupacion del Saar en Marzo de 1935, la LAH marcho junto al ejercito; participo en la ocupacion de Austria, sirviendo de guardia de honor de Hitler en su entrada a Viena. Durante esta operacion, hizo una travesia de 600 millas en 48 horas, recibiendo el reconocimiento del ejercito y del General Heinz Guderian; en octubre participo en la ocupacion de los Sudetes.
SS Verfugungstruppe o SS-VT
Un segundo componente de las SS fue conformado por orden de Hitler cuando alcanzo la cancilleria debido a su miedo de una contrarevolucion o golpe de estado. Bajo esta orden, se conformaron destacamentos de 100 hombres de las SS a lo largo de toda Alemania, organizados a nivel de compañia y batallon como Politische Bereitschaffen (Escuadras Politicas de Reserva), algunas de elllas participaron en "La Noche de los Cuchillos Largos". El 24 de Septiembre de 1934, Hitler ordeno que estas escuadras fueran reorganziadas en SS Verfugungstruppe o SS-VT, como fuerza politica a disposicion del regimen Nazi. Ellas fueron conformadas a nivel de standarten equivalente a un regimiento de infanteria del ejercito; cada uno contenia tres batallones, una compañia de motorcicletas y una compañia de morteros. Estas unidades fueron puestas bajo el mando del Reichsfuhrer SS Heinrich Himmler. En 1935 se conformo en Munich el Standarte 1/VT o Deutschland y equipado como un regimiento de caballeria del ejercito. Al mismo tiempo en Hamburgo se conformo el SS Standarte 2/VT Germania y en Nurnberg el 3/VT Germania. Estos SS-VT eran reclutados exclusivamente de miembros del partido con sangre Aria, estando sometidos a una estricta disciplina fisica y mental.
El 1 de Octubre de 1936 Hausser fue promovido a SS Brigadefuhrer, nombrado como Inspector de las Verfugungstruppe; organizando un mando de division e iniciando la formacion de las SS-VT como divisiones operacionales. Las formaciones atrajeron pronto a los veteranos de la I Guerra Mundial, entre ellos en SS-Sturmbannfuhrer Felix Steiner, quien inicio el adiestramiento de la fuerza en las tecnicas de las tropas de choque de las trincheras de Francia; fue asignado como comandante del SS-VT Standarte Deutschland, reemplazando las armas usadas hasta la fecha por subametrallladoras y granadas de mano e iniciando un riguroso entrenamiento.
Cuando Austria fue ocupada se organizo un nuevo Standarte con personal austriaco, denominandolo "Der Fuhrer". Para finales de 1938 todos los Standarten son organizados como regimientos motorizados. En Mayo de 1938, Hitler autoriza que los SS-VT se organizen como divisiones plenas, siendo creados un regimiento de artilleria, un batallon de ingenieros, un batallon de reconocimiento, un batallon antiaereo con ametralladoras, un batallon de reemplazos y un batallon antitanque.
Totenkopfverbande
Existe un tercer elemento a las formaciones de las SS, los Totenkopfverbande, guardias de los campos de concentracion, habiendose iniciado en Diciembre de 1935, en Julio de 1937 esta agrupado en tres regimientos con 4.500 hombres. Los Totenkopfverbande son creados inicalmente solo como guardias de los campos, sin embargo, despues de la invasion de Polonia, son expandidos. Se crean inicialmente cinco formaciones: Oberbayern, Elbe, Sachsen, Ostfriesland y Brandenburg. Entre la ocupacion de Austria, los Sudetes y Checoslovaquia y 1939, se crean 12 regimientos mas. Ademas, despues de que Danzing es ocupadao, se utiliza a personal etnico aleman para crear el "Heimwehr" Danzing SS Totenkopfverband. Para 1939 los SS-VT han crecido, incluyendo cinco standarten, un batalloon medico, una compañia de demostracion antitanque, un peloton motorizado de señales, y un destacamento semimotorizado de ingenieros. Con la inminencia de la guerra, la Division SS Totenkopf es movilizada hacia la frontera polaca.
Para la epoca de la invasion de Francia, las SS han sido reorganizadas en tres divisiones y algunas unidades pequeñas:
SS Leibstandarte Adolf Hitler
SS Verfugungsdivision
SS Totenkopfdivision
SS Polizeidivision
Regimientos Totenkopf independientes
Es a principios de 1940, cuando el termino Waffen-SS es usado por primera vez, no dandose a conocer al publico sino hasta Julio de 1940. En adicion a los Regimientos Totenkopf que estan en el campo, se crean ocho mas, que son despachados como policia en las ciudades no-alemanas de Europa. Con el fin de tener una fuente de reemplazos se crean las Unidades de Reemplazos. En Abril de 1940 se conforma el Regimiento SS Nordland con simpatizantes Daneses y Noruegos; en Junio el Regimiento SS Westland con belgas y holandeses, el 20 de Noviembre de 1940, estos dos regimientos y el 5º Regimiento de Artilleria SS conforman la Division Germania. Al mismo tiempo la Verfugungsdivision es renombrada como Division Deutschland , poco despues como Reich y finalmente como "Das Reich"; la Germania es renombrada como Wiking. Los regimientos 6º y 7º Totenkopf son unidos con otras tropas de soporte y designado como Kampfgruppe SS Nord, convirtiendose mas tarde en la Division de Montaña Nord.
Los regimientos Totenkopf remanentes son organziados en dos brigadas, el 8º y 10º se convierten en la 1º Brigada Motorizada SS y los 4º y 14º en la 2º Brigada Motorizada SS.