Tras empatar en el debut (1-1), los favoritos italianos y paraguayos buscan el domingo en la segunda fecha del grupo F, ante Nueva Zelanda (14h00 GMT) y Eslovaquia (11h30 GMT), su primera victoria en el Mundial para dar un gran paso hacia los octavos.
Tras la primera jornada de la llave, los cuatro equipos terminaron igualados a un tanto, por lo que los encuentros de la segunda jornada se presentan especialmente importantes para cobrar una ventaja que sería ya prácticamente decisiva de cara al último choque.
Los campeones mundiales se presentan como grandísimos favoritos en Nelspruit ante Nueva Zelanda, que frenó a los eslovacos con un tanto en el descuento, pero que no parece en condiciones de poder poner en apuros a la ''Nazionale''.
"Somos Italia, debemos ganar. No pienso en la posibilidad de una derrota", señaló el centrocampista Daniele De Rossi.
El técnico Marcello Lippi seguirá sin poder contar con Andrea Pirlo, cuya reaparición podría llegar en el siguiente encuentro, y sufrirá la baja del carismático arquero Gianluigi Buffon, víctima de una hernia discal y cuya ausencia está aún en un "tiempo indeterminado".
''Gigi'' será reemplazado en la portería por Federico Marchetti, sin gran experiencia al máximo nivel tras sólo dos temporadas defendiendo el arco del Cagliari de la Serie A.
Muy atento a lo que ocurra en ese duelo estarán paraguayos y eslovacos, que se enfrentan en Bloemfontein.
Para la albirroja, que rozó la sorpresa ante los italianos, el partido tiene aire de final porque una victoria le pondría en bandeja el objetivo de los octavos, que en la última jornada no debería poner en apuros el combinado neozelandés.
"Creo que la pulseada está entre Eslovaquia y Paraguay, y esta es nuestra oportunidad para poder pasar a los octavos de final", dijo a la AFP el atacante Nelson Haedo previo al viaje a Bloemfontein.