Colombia prevé TLC con China en menos de tres años, según Francisco Santos
"El que vive de mercados protegidos es un dinosaurio hoy en día", comentó el vicepresidente colombiano sobre los empresarios que se resisten a la apertura a nuevos mercados.
"Veo un Tratado de Libre Comercio (TLC) con China en dos o tres años," dijo. "Ya tenemos firmado el tratado de Protección y Promoción de Inversiones con China. Ahora estamos negociando el tratado de doble tributación y el tercer paso debe ser el Tratado de Libre Comercio", agregó.
La gira de Santos tiene, entre sus objetivos, obtener apoyos para que Colombia acceda a la APEC, que agrupa a los países de la cuenca del Pacífico.
Si bien Santos afirmó que el gigante asiático apoya el acceso de su país a la APEC, esa entrada no está garantizada, ya que hay varias naciones esperando acceder al foro internacional.
Colombia exportó 18.600 millones de dólares a los miembros de la APEC en el 2008 y 17.000 millones en el 2009, según cifras oficiales colombianas. En el 2009, las economías de la APEC representaron el 52 por ciento del comercio del país. Sin embargo el verdadero objetivo de Colombia es Asia.
"El objetivo estratégico es Asia, con APEC o sin APEC," afirmó Santos. "No veo posibilidades de muchos mayores mercados, no veo dónde podamos entrar," dijo cuando evaluó nuevas alternativas comerciales para su país.
Colombia exportó a China en los primeros dos meses de este año unos 397 millones de dólares, un poco menos que en todo el 2008, cuando exportó 443 millones. Las colocaciones se concentran en los rubros petróleo, metales y químicos, según datos oficiales.
Al mismo tiempo el vicepresidente aclaró que "China es un mercado complicado".
"Tiene unas particularidades en las que, primero, nuestra oferta exportadora es muy débil".
Santos destacó que el trabajo está centrado en atraer inversiones "que vengan y se instalen y hagan negocios con toda América Latina, hay que encontrar empresas que tengan esa visión". Y calificó a las tecnológicas chinas ZTE y Huawei como ese tipo de organizaciones.
Durante su gira, que incluyó las ciudades de Shanghá (por la apertura de la Expo Shanghái 2010), Guangzhou y Shenzhen, se reunió con ejecutivos de esas empresas.
"Un árbol que se demora 15 años creciendo en Chile y 30 años en Canadá, en Colombia crece en 7", destacó como otra de las posibilidades de negocios para su país.
"Creo que el mercado de China va a tener un desarrollo en el que prendas (de vestir) de calidad van a poder entrar", dijo al hablar del potencial que representa la potencia asiática para empresarios textiles colombianos.
Santos puso en contexto la ofensiva diplomática colombiana en la región, enumerando la cantidad de acuerdos de libre comercio que prevé para el futuro.
"Veo TLC con India en dos o tres años, veo TLC con Japón en dos años, TLC con Corea este año", enumeró Santos, y agregó la posibilidad de más de estos acuerdos con Indonesia, Australia y Nueva Zelanda.
"El que vive de mercados protegidos es un dinosaurio hoy en día", comentó sobre los empresarios colombianos que se resisten a la apertura a nuevos mercados, y agregó: "O moderniza radicalmente su estructura económica, si es competitivo, o la misma competencia más temprano que tarde acaba con él".
Sobre su futuro político dijo: "Lo único que tengo claro es que quiero seguir en el servicio público", y prefirió no entrar en detalles.
"No tengo en este momento nada pensado, sólo entraré a pensarlo a partir del 8 de agosto (del 2010)," el día en que concluye su mandato.