Ministros buscarán solución a la evolución de los precios del gas

Cerca de 4.000 delegados del sector gasístico procedentes de 62 países están invitados a este evento que debe examinar la situación y las perspectivas del mercado mundial de gas natural licuado

Los ministros de Energía del Foro de Países Exportadores de Gas (FPEG) buscarán en la ciudad argelina de Orán una solución a la evolución de los precios del gas, que consideran actualmente muy bajos, y analizarán igualmente la posibilidad de transformar esa organización en una "OPEP del gas".

En la reunión participarán los 11 países miembros del foro: Argelia, Rusia, Irán, Venezuela, Bolivia, Egipto, Libia, Nigeria, Qatar, Guinea Ecuatorial y Trinidad y Tobago.

Además asisten al encuentro otros cuatro países en calidad de observadores: Noruega, Angola, Holanda y Yemen, con lo que los mayores exportadores mundiales de gas estarán presentes en la cita.

El foro, creado en 2001 en Teherán, funciona hasta el momento como un marco de estudio e intercambio de información de la industria gasística y persigue reforzar la coordinación y la cooperación entre los países miembros.

En la reunión de Moscú de 2008 se le dotó de órganos estables y un año más tarde se estableció su sede permanente en Qatar mientras que Argelia pasó a desempeñar la presidencia de turno de la organización.

La reunión de Orán se considera decisiva para actuar sobre el precio del gas en el mercado mundial y los países miembros podrían coordinarse para reducir la oferta gasística con el fin de intentar empujar al alza los precios.

Según consideran países como Argelia, los bajos precios actuales amenazan los ingresos de los estados productores y pueden conducir a la reducción de la inversión en el desarrollo de la cadena gasística, lo que a largo plazo resultaría en una caída de la oferta.

El ministro argelino de Energía, Chakib Jelil, destacó en vísperas de la reunión de Orán que es necesario defender los intereses de los países productores y llegar a un acuerdo sobre la regulación de los precios.

"Nos centraremos el lunes en encontrar un precio razonable del gas, que no sea demasiado bajo para poder fomentar la inversión en el sector de la producción y tampoco demasiado alto para no penalizar a los consumidores", dijo Jelil.

El ministro precisó que un precio demasiado bajo "puede ocasionar la volatilidad del mercado y generar más tarde precios más altos como ha sido el caso del petróleo". "El corazón del problema que debe afrontar la conferencia es el de garantizar un equilibrio entre la oferta y la demanda de gas", explicó.

En este sentido, los ministros analizarán un estudio realizado por Argelia sobre las hipótesis de evolución del mercado gasístico y su impacto sobre los ingresos.

El considerable aumento en los últimos años de la oferta de gas no convencional, especialmente en Estados Unidos, ha presionado a la baja el precio del gas natural.

Argelia ha defendido reiteradamente indexar los precios del gas en relación con los del petróleo, que se encuentran actualmente a un nivel cerca de seis veces superior en el mercado mundial.

El país magrebí se opuso a la creación de una "OPEP del gas", a imagen de la organización que agrupa a los productores de petróleo, idea lanzada en 2008 por Rusia y apoyada por países como Irán o Libia.

Sin embargo, actualmente aboga porque el FPEG, pese a las divergencias políticas entre sus miembros, funcione como una organización económica similar a la de la OPEP para poder defender mejor los intereses de las naciones exportadoras.

La apertura de la reunión del Foro coincidirá finalmente con la de la XVI Conferencia Internacional de Gas Natural Licuado (GNL 16), cuya inauguración estaba prevista en Orán para hoy, domingo, pero se ha aplazado al lunes a causa de los problemas en la llegada de los participantes debido a las cancelaciones de vuelos obligadas por la nube de ceniza del volcán islandés.

Cerca de 4.000 delegados del sector gasístico procedentes de 62 países están invitados a este evento que debe examinar la situación y las perspectivas del mercado mundial de gas natural licuado.