Plasma rocket engine VASIMR VX-200



Lo ultimo que se supo del motor de plasma ideado por el ex-astronauta Franklin Chang Díaz, es que el motor supero una prueba en septiembre de 2009 ya con una potencia máxima de 200Kw, con este éxito se plantea el llevar un motor 100% funcional como un modulo de la estación espacial internacional para el año 2013.

COMO FUNCIONA

El motor VASMIR funciona con plasma, un gas muy caliente con temperaturas cercanas a las del interior del sol. El plasma del motor es un fluido cargado eléctricamente que es calentado hasta temperaturas extremas por medio de ondas de radio y cuya combustión es contenida por fuertes campos magnéticos, este campo magnético protege las estructuras que lo contienen permitiendo usar el plasma para producir propulsión sin fundir el metal del motor, En la propulsión por cohetes, a mayor temperatura de los gases expulsados, es mayor la eficiencia del combustible así como la velocidad que se puede alcanzar. Estos cohetes de plasma pueden alcanzar velocidades muy superiores a los de sus primos "cohetes químicos", ademas su consumo de combustible es extremadamente bajo con lo cual los costos debidos al combustible se ven reducidos de una manera ostensible.