Federer y Tsonga avanzan a semis


MELBOURNE -- El suizo Roger Federer, máximo favorito, se aseguró una semana más el puesto de número uno del mundo al vencer al ruso Nikolay Davydenko (6º), y avanzó a las semifinales del Abierto de Australia donde enfrentará al francés Jo-Wilfried Tsonga (10º), que sorprendió al serbio Novak Djokovic (3º).


El suizo conectó 9 aces y convirtió 8 de 14 oportunidades de quiebre para imponerse por por 2-6, 6-3, 6-0 y 7-5, en dos horas y 36 minutos. De esta manera el número uno del mundo agrandó su récord personal en semifinales de Grand Slam, ahora con 23 consecutivas. No pierde en una ronda anterior desde 2004 en la tercera de Roland Garros, frente al brasileño Gustavo Kuerten.


Si Federer hubiese perdido y Novak Djokovic lograba el título al final del torneo, el suizo hubiera visto como su corona pasaría a la cabeza de serbio. Pero con su victoria, Federer aseguró salir el próximo lunes al frente de la clasificación mundial y sumar su 268 semana como líder de la ATP.



Así igualará al estadounidense Jimmy Connors en el número de semanas al frente del ranking.



De paso, detuvo a Davydenko que le había ganado en las dos últimas ocasiones, en la Copa Masters de Londres el año pasado y en Doha en éste, siendo ahora el balance de 13-2 para el de Basilea.


Federer se hizo con un encuentro que perdía por 6-2 y 3-1. Ganó 13 juegos consecutivos y niveló la balanza.


Davydenko salvó una bola de partido en el décimo con servicio del suizo, y tras un resto explosivo, para igualar 5-5, pero fue quebrado de nuevo en el undécimo.



El ruso llevaba una racha de 13 partidos sin conocer la derrota, desde que ganó la Copa Masters de Londres y su título número 20 en Doha, y luchaba por meterse por primera vez en las semifinales de Melbourne.


Getty ImagesEl francés avanzó a su segunda semifinal de Grand Slam


Por su parte Tsonga se tomó una dulce venganza de la final que perdió en Melbourne ante Djokovic en 2008, la primera que disputó en un Grand Slam, y lo hizo al ganar por segunda vez en su carrera un partido a cinco sets, al vencer a Djokovic por 7-6 (, 6-7 (5), 1-6, 6-3 y 6-1 en una batalla que duró 3 horas y 52 minutos.


El primer partido a cinco sets de su vida lo ganó Tsonga en la ronda anterior al superar al español Nicolás Almagro. Ya en la Rod Laver Arena, donde el público estuvo siempre de su lado y donde se dio a conocer al mundo, el francés se recuperó después de ir perdiendo por dos sets a uno, cuando el serbio bajó su nivel.



Djokovic tuvo un punto de set en la primera manga, pero la cedió en el desempate. En la segunda la batalla fue magnífica, con tremendos intercambios desde el fondo, y voleas espectaculares de uno y otro, pero el serbio pareció agotarse, y tras ceder el tercero abandonó la pista camino a los vestuarios por un problema estomacal.



Su nivel descendió y Tsonga aprovechó esta circunstancia para apretar más aún y ganar los dos siguientes sets en 71 minutos, con 19 saques directos en su haber. El de Belgrado cometió nueve dobles faltas y cedió su saque ante el francés que ahora aspira a retar a Federer.



Tsonga, Arnaud Clement y Sebastien Grosjean son los únicos tres franceses que alcanzaron las semifinales de Melbourne. El Abierto de Australia solo lo ha ganado un francés en la historia, Jean Borotra en 1928.



Será el tercer enfrentamiento entre Federer y Tsonga. Hasta aquí acumulan un triunfo cada uno: el suizo se impuso en el Masters de Madrid 2008, mientras que el francés ganó en el Masters de Montreal 2009.



En la otra semifinal se medirán el croata Marin Cilic y el británico Andy Murray.