| Denunciante Constante
 |  Respuesta: ¿Que es el Antrax?
¿Cuáles son los síntomas? Dependen del tipo de exposición.
Infecciones en la piel. Mas del 90% de los casos registrados de infección con ántrax han ocurrido por penetración de la bacteria a través de heridas en la piel, cuando se manipula la lana, el pelo, la piel o la carne de animales contaminados. La infección se inicia con una picazón en puntos que se inflaman, parecidos a las picaduras de mosquitos o a pequeñas quemaduras. En pocos días se desarrollan en forma de úlceras, de unos 3 centímetros de diámetro, con un centro negro. Las glándulas linfáticas cercanas a la zona infectada tienden a inflamarse.
Sin tratamiento, cerca del 20% de los afectados por ántrax cutáneo resulta en la muerte. Los fallecimientos son muy poco frecuentes con tratamiento, a no ser que la infección haya alcanzado la sangre, cuyas consecuencias suelen ser fatales.
Infección pulmonar. Los síntomas iniciales se parecen a los del resfriado común. A la tos le siguen severos problemas respiratorios y un colapso pulmonar. Sin un tratamiento efectivo, el ántrax por inhalación es normalmente fatal.
Infección intestinal. La contaminación intestinal puede producirse al comer carne poco cocida de animales contaminados. Se presenta como una inflamación aguda de los intestinos, con nauseas, pérdida de apetito, vómito, fiebre y dolores abdominales. Luego se presentan vómitos de sangre, diarrea severa e invasión del sistema linfático. Produce una intoxicación con envenenamiento de la sangre. La infección intestinal tiende a una muerte súbita.  ¿Cuándo aparecen los síntomas?
Los síntomas aparecen generalmente en un plazo de siete días.
¿La infección previa hace a una persona inmune?
Es raro un segundo ataque de esta enfermedad .
¿Cual puede ser el efecto de no tratar el ántrax?
La enfermedad puede ser fatal.
El bacilo del ántrax ha desarrollado un escudo protector que impide que los glóbulos blancos lo destruyan. Produce una potente toxina que tiende a colapsar todos los sistemas.
¿Que se puede hacer para prevenir la trasmisión del ántrax?
El ántrax no se transmite fácilmente de persona a persona.
En países donde el ántrax es mas común, especialmente en partes de sur y centro América, África y Asia, donde la vacunación de animales contra el ántrax es deficiente, se recomienda evitar el contacto con animales domésticos y comer sólo carne de animales bien cocida, asegurándose que provenga de sistemas autorizados de comercialización. La Universidad de Wisconsin hace referencia a zonas infestadas con ántrax en South Dakota, Nebraska, Arkansas, Texas, Louisiana, Mississippi and California.
Los ataques mas recientes con ántrax como arma de guerra se han efectuado por el sistema postal, contaminando con esporas de ántrax la correspondencia dirigida a líderes políticos y a medios de comunicación de Estados Unidos.
En el primer ataque a la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos, a mediados de octubre del 2001, las esporas aparentemente se propagaron por las tuberías de ventilación. Fue necesario evacuar al personal y suspender actividades durante 5 días. Las oficinas fueron sometidas a un riguroso escrutinio en busca de esporas de ántrax o de algún otro agente biológico.
Vacunas y tratamientos
La vacuna contra el ántrax sólo la produce BioPort Corporation, con sede en Michigan. Los principales accionistas de BioPort Corporation son Intervac, dirigida por William Crowe y Faud El-Hibri, y Michigan Biologic Products Inc.
La vacuna se encuentra disponible para militares y otras personas con ocupaciones de riesgo elevado. Se considera efectiva en un 95% de los casos. En Estados Unidos se administra por mandato al personal militar.
La inmunización consiste de tres inyecciones subcutáneas cada dos semanas, seguido por tres inyecciones adicionales subcutáneas a los 6, 12 y 18 meses. Inyecciones anuales son necesarias para mantener la inmunidad.
La vacuna se basa en fragmentos de la bacteria, o en bacilos debilitados. Puede ser eficaz si se aplica un mes antes del contacto con la bacteria.
Para que el tratamiento sea efectivo, debe iniciarse inmediatamente después de la exposición a la bacteria. Sin tratamiento el ántrax suele ser fatal.
Una vez que se presentan los síntomas, la mayoría de los pacientes muere en pocos días. Si los antibióticos no se toman antes de que se presenten los síntomas, la tasa de mortandad aumenta a casi 90%.
Las personas no vacunadas expuestas al ántrax deben recibir antibióticos, como la penicilina, tetraciclinas o fluoroquinolones (Cipro) antes de que afecte el sistema linfático, lo que puede ocurrir en 24 horas.
La agencia federal FDA (Food and Drug Administration) aprobó en Agosto del 2000 la droga Cipro (ciprofloxacin) para uso en personas que hayan inhalado ántrax. Las propagación de esporas del Bacillus anthracis en forma de aerosol es una de las formas mas letales del uso de ántrax como arma de guerra. La de Cipro fue la primera autorización de una droga cuya indicación resultaría del uso intencional de ántrax como arma biológica.
Cipro es una droga patentada por la empresa alemana Bayer. Fue originalmente aprobada en los Estados Unidos en 1987. Ha sido utilizada desde entonces en mas de 100 millones de pacientes en los Estados Unidos, y unos 250 millones en todo el mundo, para tratar infecciones agudas del sistema respiratorio, fiebre tifoidea, infecciones de huesos y ligamentos, así como en casos de inhalación de ántrax. Tiene en la actualidad un costo de US$ 1.8 por píldora.
La dósis recomendada para adultos es de 500 miligramos dos veces al día, durante 60 días. La dosis intravenosa es de 400 miligramos dos veces al día, durante 60 días.
Cipro también se conoce como Ciproxin fuera de Estados Unidos. El medicamento genérico se conoce como Ciprofloxacin.
El gobierno del Canadá ha solicitado 900.000 píldoras de Ciprofloxacin a la empresa Apotex Inc, la mayor cadena farmacéutica del país. Su costo se estima en US$ 1.2 por unidad. Esta solicitud ha provocado una airada reacción de Bayer por violación de las leyes sobre patentes, mientras que Apotex Inc. argumenta que no se puede dejar morir a las personas por una patente. Bayer ha anunciado su intención de triplicar la producción de Cipro debido a la enorme demanda por el medicamento.
Las mujeres embarazadas sólo deben vacunarse contra el ántrax en caso absolutamente necesario.
La vacuna contra el ántrax en animales no debe usarse en humanos.
__________________  mejor tres años de aventura que treinta años cavando mi sepultura |