Monsieur Messi
Todos los reflectores apuntan a que Lionel Messi recibirá mañana el tradicional Balón de Oro que la prestigiosa France Football le entrega al mejor futbolista del año. En la previa, le saca varios cuerpos de ventaja a Cristiano Ronaldo, ganador del trofeo el año pasado, y a sus compañeros Ibrahimovic y Xavi. Sería el tercer argentino en obtenerlo.
"El Balón de Oro encarna la historia del fútbol. Hemos consagrado a los mejores jugadores del mundo: Di Stéfano, Cruyff, Beckenbauer, Zidane, Platini, Ronaldo, Ronaldinho...". La definición de Denis Chaumier, director de France Football, reúne algunas aristas egocéntricas, pero hay una coincidencia: el tradicional Balón de Oro es una distinción al mejor. Y hay otra coincidencia: en este 2009, el mejor futbolista fue Lionel Messi.
Engelado, sonriente, Cristiano Ronaldo alzó el trofeo el año pasado. Ahora, más allá de que el portugués se encuentra entre los diez finalistas, parece que deberá largarlo... Dicho lauro fue recibido sólo por dos futbolistas argentinos desde que empezó a entregarse, en 1956: Alfredo Di Stéfano ('57 y '59) y Enrique Omar Sívori ('61). ¿¡Y Maradona?! Sucede que hasta 1995 sólo podían votarse a futbolistas europeos (de hecho, Di Stéfano y Sívori los obtuvieron debido a que contaban con doble nacionalidad, española el primero e italiana el segundo). Ahora, el jurado puede elegir al futbolista que prefiera, juegue donde juegue y haya nacido acá o allá. ¿Quiénes eligen? Se trata de periodistas especializados (uno de cada país) que seleccionan a cinco futbolistas: al primero de la lista se le otorgan 5 puntos; al segundo, 4; al tercero, 3; al segundo, 2; y al quinto, 1.
El top ten para la elección que se conocerá mañana, y que tendrá al ganador en la portada de la revista, incluye a Messi, Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimovic, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Kaká, Didier Drogba, Samuel Eto'o, Steven Gerrard y Wayne Rooney. Y dentro de lo políticamente correcto de su declaración, el director de France Football deja en claro su debilidad por el argentino: "Es uno de los jugadores mundiales que más espectáculo dan. Es un jugador raro, preciado, que hay que proteger y animar. Es una verdadera felicidad. Es la mejor propaganda para el mundo del fútbol".