CP/M, QDOS, MS-DOS, Windows y un largo etc.
Windows parece no merecer introducción, es el "rey" de los sistemas operativos no Unix. Aún así la historia de Windows que está ligada a la de Microsoft es muy interesante. Los orígenes de lo que hoy se ha transformado en Windows se remontan a 1974 cuando Gary Kildall programó un sistema operativo llamado CPM/DOS que con el tiempo se hizo muy popular entre las computadoras personales de la época. Resultó ser que IBM estaba buscando un sistema operativo para vender con sus primeras computadoras personales y desde luego CPM/DOS parecía la mejor opción. Sin embargo las negociaciones entre IBM y Digital Research, la empresa de Gary Kildall, fracasaron e IBM decidió buscar otra opción. Esa otra opción fue precisamente Microsoft y quien estaba detrás de él, Bill Gates. Microsoft hizo un acuerdo para proporcionar el sistema operativo que acompañaría a las pc’s de IBM, aunque Microsoft ni siquiera tenía el sistema operativo que estaba vendiendo a IBM. Pero si se trata de negocios para Gates y Microsoft nada es imposible; de manera que Microsoft salío a comprar un clon de CMP/DOS llamado QDOS (Quick and Dirty Operating System, literalmente “Sistema Operativo Rápido y Sucio”) y lo rebautizó como MS-DOS. Desde luego el QDOS o MS-DOS era muy inferior a CPM/DOS, pero esto no impidió que las ventas de las computadoras de IBM dispararan la fama de Microsoft y MS-DOS de manera que CPM/DOS cayó en el olvido y nació él imperio de software y sistemas operativos más grande de la historia.
Para 1985 Microsoft decidió lanzar la versión 1.0 de su sistema Windows, que en realidad no era un sistema operativo, sino un sistema gráfico o GUI. Windows trataba de imitar el sistema gráfico de Apple, sin embargo tanto esta primera versión como la 2.0 no representaban ninguna ventaja para el usuario y no tuvieron éxito. Ahora bien la versión que sí marcó el éxito de Microsoft en el terreno de las intefaces gráficas. fue Windows 3, y 3.1, su sucesor. Estas versiones seguían siendo aplicaciones que corrían sobre DOS y no un sistema operativo real aunque trataban de emularlo. El primer intento de Microsoft de desligarse de DOS para traer un SO totalmente gráfico fue Windows 95, que sin embargo seguía dependiendo mucho de DOS y más bien parecía un híbrido entre una interfaz gráfica como Windows 3.1 y DOS. Windows 98 se alejó un poco más de MS DOS pero finalmente Windows Millenium fue el primer Windows que prescindia de MS DOS, sin embargo como es sabido Windows Me fue un tremendo fracaso. Tanto es así que Microsoft tuvo que apresurarse a sacar Windows XP, basado en su producto Windows NT para servidores. De ahí en más el desarrollo de XP y su actual sucesor Vista, es bastante conocido.
Lo que muchos no saben son las idas y vueltas que Microsoft ha hecho para posicionar sus sistemas operativos. Por ejemplo más de una vez Microsoft compró un producto de software o una empresa para cambiarle el nombre a algo “MS” y venderlo con su sistema operativo. Incluso uno de los desarrolladores principales de Windows NT estuvo trabajando mucho tiempo para DEC, tanto es así que cuando Microsoft lo contrató DEC entabló una demanda alegando que Microsoft se estaba llevando con sus ex empleado información importante de su sistema operativo OpenVMS para incluirlo en el código de NT.
Bien, esa es la lista con la reseña de los SO que he podido investigar hasta la fecha. Alguna información puede estar ligeramente desactualizada, (este mega-post llevaba archivado bastante tiempo). Sin embargo la lista nos muestra que el mundo de los SO es muy diverso y que pueden haber distintos enfoques para su desarrollo. Lo que también vemos es que el área de los SO es muy sensible tanto así que unos pocos sistemas operativos dominan el mercado. Sin embargo todo esto no deja de hacer que el tema sea fasciante.
Como veo la desaparición o extincion de varios se debe a la mano oscura del monopolio que ha querido ejercer desde antaño MS.