El World Football Challenge (español: Reto de Fútbol Mundial) es una competición de clubes de fútbol que se celebrará en verano de 2009 en Estados Unidos. El torneo tendrá como participantes tres equipos de Europa y un equipo de América. Cada equipo tendrá que jugar contra otros tres equipos en un sistema de todos contra todos y jugarán partidos en distintas sedes de Estados Unidos.


CHOQUE DE GIGANTES


Los equipos italianos Inter y Milan, el británico Chelsea y el mexicano América jugarán la primera edición de un nuevo campeonato de verano en los Estados Unidos


NUEVA YORK -- Los equipos italianos Inter y Milan, el británico Chelsea y el mexicano América jugarán en julio la primera edición de un nuevo campeonato de verano en Estados Unidos, anunciaron en Nueva York los directivos de esas formaciones.

"Para nosotros siempre es importante venir a Estados Unidos para estar cerca de nuestros seguidores, pero además tendremos la oportunidad de jugar con tres de los equipos más importantes del mudo", dijo el presidente del América, Michel Bauer.

El nuevo torneo que ha sido lanzado se llamará World Football Challenge. Estrellas del fútbol de la talla de Frank Lampard, Ronaldinho, Michael Ballack o Kaká se verán las caras en suelo estadounidense gracias a un campeonato que se disputará del 19 al 26 de julio, en estadios de seis ciudades estadounidenses.

"Estos equipos cuentan en sus filas con grandes jugadores a nivel internacional, por lo que todo aquél a quien le guste el fútbol va a disfrutar mucho con este torneo", dijo Bauer, quien se mostró convencido que World Football Challenge será "una muy buena preparación para la próxima temporada del América.

El presidente del club mexicano, que abrirá el torneo con el Inter de Milán en Palo Alto (California), aseguró, sin embargo, que esa competencia "no sólo es una buena preparación, sino también una oportunidad para competir", por lo que el América va a estar "muy metido en ganar todos los juegos".

"Ahora que en Estados Unidos el fútbol se está desarrollando es muy interesante que los aficionados tengan la oportunidad de ver otros tipos de fútbol, como el italiano y el inglés", explicó Bauer, para quien el estilo mexicano de practicar ese deporte otorga más poder a la "creatividad en muchos sentidos".

Junto a Bauer, asistieron a la presentación el presidente del Chelsea, Peter Kenyon, el director de organización del Milan, Umberto Gandini, y el director técnico del Inter de Milán, Marco Branca.

El World Football Challenge otorgará la oportunidad, como recordó Gandini, de que, "por segunda o tercera vez en la historia", el Inter y el Milan se enfrenten fuera de Italia y de que eso ocurra en Estados Unidos por segunda vez "unos cuarenta años después de la última ocasión en Nueva York", según Branca.

El derbi entre el Inter y el Milan se disputará el 26 de julio, en el Gillete Stadium, de Massachusetts, donde juega el equipo de fútbol americano de los Patriots de Nueva Inglaterra.

"Inicialmente queríamos que el encuentro se disputara en Nueva York, pero finalmente nos ofrecieron el área de Boston y nos pareció adecuada. Allí hay una fuerte presencia de la comunidad italiana", explicó Gandini.

El director de organización del Milan también anunció que el próximo 19 de julio su equipo se enfrentará al Galaxy de Los Angeles en un partido amistoso previo al torneo en el que el inglés David Beckham vestirá la camiseta del conjunto angelino.

"Los aficionados al fútbol tendrán una buena oportunidad de ver jugar a Beckham contra el Milan y entenderán por qué deseábamos tanto que David se quedara con nosotros más tiempo", dijo Gandini, quien agradeció al Galaxy y a la Liga Profesional de Estados Unidos (MLS) que dejaran al británico quedarse en Italia más tiempo.

El ex jugador del Real Madrid llegó al Milan en el mercado de invierno, cedido hasta el pasado 8 de marzo, una fecha que, finalmente y tras un acuerdo entre el club italiano y el estadounidense, se ha alargado hasta junio.

El World Football Challenge hará que el Chelsea se enfrente al Inter el 21 de julio, en Pasadena (California), mientras que el Milan se enfrentará al América, en Atlanta, el 22 de julio, y a los británicos en Baltimore (Maryland), dos días después.

El equipo inglés y el mexicano se verán las caras el 26 de julio en Arlington (Texas) en el último partido de un nuevo torneo cuyos partidos emitirá en directo ESPN.



Domingo, Julio 19
Club America vs. Inter Milan
Vs
Stanford Stadium Palo Alto, California
6.30 pm ET


Martes, Julio 21
Chelsea FC vs. Inter Milan
Vs
Rose Bowl Pasadena, California
10.30 pm ET


Miercoles, Julio 22
AC Milan vs. Club America
Vs
Georgia Dome Atlanta, Georgia
6.30 pm ET


Viernes, Julio 24
AC Milan vs. Chelsea FC
Vs
M&T Bank Stadium Baltimore, Maryland
8 pm EST


Domingo, Julio 26
AC Milan vs. Inter Milan
Vs
Gillette Stadium Foxborough, Massachusetts
5 pm EST


Domingo, Julio 26
Chelsea FC vs. Club America
Vs
Cowboys Stadium Arlington, Texas
6 pm CST