Como cualquier actividad en la que el éxito se deba, en alguna proporción, a tener algo de suerte, el fútbol no se libra de las supersticiones. La lista de ejemplos es amplia y variada, por esose destaca los casos más llamativos. La semana pasada observamos con particularidad a los entrenadores, pero esta vez ha llegado el turno de posar nuestros ojos en los futbolistas y sus rituales más supersticiosos...
Entrar al césped con el pie derecho, santiguarse antes del pitido inicial, no pisar la línea de cal o evitar tocar el trofeo cuando se salta al campo en la final, son gestos que hemos asumido como naturales cuando, en el fondo, no son más que cábalas llamadas a atraer la buena suerte. Es más: en la actualidad, extraño es el futbolista que no practica al menos una de estas ceremonias.
Como la fijación del jugador del Chelsea John Terry con sus espinilleras. Siempre utilizaba las mismas y cuando las perdió en un partido de Liga de Campeones de la UEFA en el Camp Nou se sintió desahuciado: "Las usé durante tanto tiempo que pensé: ‘ya está, se acabó'. Pero Lampsy (Frank Lampard) me dio unas suyas y por suerte ganamos (ndlr: la final de la Carling Cup contra el Liverpool en 2005), y se han quedado conmigo. Ahora son mi amuleto". Quizá irracional, Terry reconoce tener un montón de cábalas: "Soy muy supersticioso. Me siento siempre en el mismo lugar del autobús, me pongo tres vueltas de cinta alrededor de las medias, escucho siempre el mismo CD camino al estadio, aparco siempre en el mismo lugar antes de un partido en Stamford Bridge..." Mejor lo dejamos aquí...
Otro supersticioso irredento es el italiano Gennaro Gattuso. Él mismo confesaba que llegó a pasarlo mal con sus rituales en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, aunque finalmente mereciera la pena. "Llevaba cada día el mismo suéter que me puse el primer día. Sudaba a mares y tenía un humor de perros porque no podía quitármelo. Me obsesioné con las supersticiones. Por ejemplo, antes del partido contra la República Checa hice el equipaje para volver a casa", y tuvo que seguir haciéndolo antes de cada uno de los restantes partidos. Pero quizá lo más curioso, sea su manía de leer unas páginas de Dostoevsky antes de los partidos...
Si hay una cábala habitual entre los futbolistas es la de utilizar siempre la misma ropa interior (confiamos que previo paso por la lavadora...), como hace el rumano Adrian Mutu. En el caso de René Higuita tenía que ser de color azul. ¿Por qué? "A fines de los 80', el Atlético Nacional no podía ganarle al Millonarios. En eso llegó Carlos Perea y fuimos juntos a ver a una señora que leía la suerte. Nos dijo que nos habían hecho alguna brujería y nos envió una correa y calzoncillos azules para todos los jugadores. Anduvimos bárbaro: ganamos todo y llegamos a conquistar la Copa Libertadores. Desde entonces aún los uso", explicó.
El ex jugador chileno Iván Zamorano acostumbraba a jugar con una venda blanca en la muñeca derecha. No se trataba de una lesión incurable, sino una cábala que nació en el Saint Gallen de Suiza cuando tuvo una molestia en dicha zona y para seguridad le pusieron una protección de ese color. Aquel día hizo tres goles. Ya nunca se quitó el vendaje. Así también se explica la cinta que luce Juan Sebastián Verón en la rodilla derecha. "Comenzó por una lesión que tuve en 1997 y luego me la dejé por cábala. ¡Y no creo que la abandone, porque mal no me ha ido!", confesó.
En Francia 1998, el capitán de la selección anfitriona Laurent Blanc no olvidaba besar la cabeza calva de su portero Fabien Barthez y tampoco les fue mal. El equipo compartía otro ritual: escuchaban en el vestuario el éxito de Gloria Gaynor "I Will Survive". ¿Otro ejemplo musical? La plantilla del Colo Colo logró la Copa Libertadores de América en 1991 bajo la rigurosa disciplina de hacer el calentamiento bajo los acordes de "Sopa de Caracol", un hit de Banda Blanca en aquellas fechas.
Gary Lineker nunca disparaba a gol durante los calentamientos pues temía que si marcaba entonces, ya no lo haría en el partido. Y si no anotaba en el primer tiempo, cambiaba su camiseta en el descanso... Cuando la sequía duraba mucho, los solucionaba con un corte de pelo.
Menos mal que Bobby Moore y Paul Ince no coincidieron en el mismo equipo. Ambos insistían en ser los últimos en abandonar el vestuario, el primero para ponerse los pantalones estándo solo y el segundo para salir corriendo y ponerse la camiseta camino del césped. A Kolo Toure, la manía de ser el último en entrar al campo, le costó una amarilla por retrasarse demasiado mientras esperaba al rezagado William Gallas en un partido de Liga de Campeones en que Arsenal enfrentaba al Roma.
El alemán Mario Gómez es el único jugador que no canta el himno antes de cada partido y no porque no se lo sepa. En un partido de la selección Sub-15 alemana no lo cantó y anotó un gol. Sigue con el rito aunque no siempre le funcione. Igualmente, antes de cada partido, siempre usa el urinario situado más a la izquierda del vestuario.
Pero en cuestión de orines (con perdón) no podemos dejar de mencionar al portero argentino Sergio Goycochea, especialista en atajar penales en Italia 90. Dicen que su suerte se debía a que antes de la tanda decisiva orinaba en el centro del campo, rodeado de sus compañeros para no ser visto... Lo repitió y funcionó en la Copa América de 1993 (en las series ante Brasil y Colombia). Aquel fue el último título oficial de la absoluta Albiceleste hasta la fecha...