El artillero dirá adiós con un partido entre estrellas foráneas y de Colombia, este sábado (5;00 p.m.) en el estadio metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla.
El pitazo final estaba por escucharse y Junior perdía 1-0 en Armenia ante Quindío. Hubo una falta como a 40 metros del arco, desde el costado sur, a favor del equipo barranquillero. El zurdo Oswaldo Mackenzie acomodó el balón con la intención de lanzar un centro al punto penal, pero en eso llegó Carlos 'Pibe' Valderrama y ordenó:
--No, a esa pelota le pega 'El gordo'.
Llamó a Iván Valenciano, que estaba como a 20 metros, cerca al borde del zona chica, y dio otra orden:
--'Gordo', directo al arco.
"Yo vi la distancia y me pareció que 'El mono' estaba equivocado. Desde ese perfil y a esa distancia era casi imposible meterlo. Pero como a 'El mono' no se le podía llevar la contraria, hice caso... Al rato, todos celebraban conmigo el gol del empate".
El testimonio, sobre un partido de 1995, es del propio Valenciano y retrata de cuerpo entero la confianza generalizada al máximo goleador del fútbol profesional colombiano de todos los tiempos, con 217 festejos.
En ese escenario se consagró con Junior, logrando tres Botines de Oro, y con la selección Colombia en las eliminatorias mundiales de 1993, cuando a los dos minutos abrió el marcador en el 2-1 sobre Argentina, para muchos el mejor partido disputado por una selección de mayores en 'la era Francisco Maturana'.
'El Pibe' Valderrama, Adolfo 'Tren' Valencia, 'Chonto' Herrera, Faustino Asprilla, Mauricio 'Chicho' Serna y Jorge Bermúdez figuran entre las estrellas colombianas que acompañarán al goleador que dice adiós a los 37 años.
El estelar centrocampista holandés Edgar Davids, los uruguayos Paolo Montero y Darío Silva -juega con prótesis- estarán en el equipo de extranjeros.
"Es una buena manera de irse, con un partido de amigos y a la espera que el público respalde", sostiene Valenciano, que actuó en ocho clubes colombianos, dos de México, uno de Brasil y otro de Ecuador, goleador del Preolímpico del 92 en Paraguay y, casi después, la más alta venta para el fútbol del país entonces cuando pasó al Atalanta de Italia por 4,8 millones de dólares.
FUENTE: EL TIEMPO