Apaleadas por su piel (foto: SA)

Por MICHELLE THERIAULT - JOHANNESBURGO - Julio 06, 2009

Pese a las objeciones de grupos de defensa de los derechos de los animales, un funcionario de Namibia informó el lunes que continuará la temporada anual de caza de focas para su explotación comercial y que 90.000 animales, en su mayoría cachorros, serán muertos a garrotazos.

Frans Tsheehama, del ministerio de pesquería y recursos marinos de Namibia, dijo que la temporada comenzó el 1° de julio y concluirá el 15 de noviembre.

Cazadores armados de garrotes esperan matar a un total de 90.000 focas, de las cuales 85.000 serán cachorros.

La cacería debía comenzar la semana pasada, pero hubo confusión sobre si había comenzado la matanza, luego que medios de prensa informaron que un grupo sudafricano de defensa de los animales había iniciado negociaciones para suspenderla.

Namibia es uno de los escasos países del mundo donde se matan focas con fines comerciales.
Grupos de defensa de los derechos de los animales han denunciado la práctica como inhumana.
Las focas son cazadas por sus pieles y por su carne. Sus genitales son vendidos como afrodisíacos en países asiáticos.

Francois Hugo, del grupo sudafricano Seal Alert (Alerta por Focas), que defiende los derechos de los animales, dijo la semana pasada que había hecho una oferta para adquirir la empresa que compra pieles de foca. Eso causó la paralización temporal de la cacería.

Hugo dijo que matar a un animal a garrotazos es cruel, criminal y una violación de las leyes de protección de los animales.

Se estima que en Namibia hay unas 850.000 focas, que viven en una decena de islas frente a la costa de esa nación del sur de Africa.

La cacería de focas se realiza en circunstancias clandestinas, para evitar la publicidad y para no indignar a los turistas.