Lo que hace peculiar a este fusil de asalto es su ingenioso sistema de recarga de cartuchos, que utiliza la fuerza de los gases de combustión producidos por el disparo para facilitar la colocación de un nuevo cartucho en la recámara del arma y expulsar el casquillo ya utilizado.
En este sistema, el suministro de fuerza para el funcionamiento del arma se realiza mediante la toma de una pequeña cantidad de los gases impulsores del disparo anterior, una vez que la bala ha pasado hacia la boca. Este gas se dirige hacia una toma, a través de la cual entra en el tubo de gas del arma; allí empuja un pistón que se halla conectado al cerrojo y a su dispositivo de cierre. Primero abre el cerrojo y luego lo empuja hacia atrás; después, un muelle recuperador ejerce esta acción hacia delante para repetir el ciclo.
Esto hace que el arma tenga un menor retroceso y por tanto la fiabilidad en el disparo sea mayor. Su cargador curvado, que le confiere una mayor capacidad en un espacio menor, es también signo distintivo de este fusil de asalto. Los cargadores del AK y sus derivados se hacen de aluminio y plástico para acelerar y abaratar el tiempo de fabricación.
El AK-47 es famoso por su gran fiabilidad ya que soporta condiciones atmosféricas muy desfavorables sin ningún incidente; se ha probado que el arma sigue disparando a pesar de ser lanzada al barro, sumergida en agua y atropellada por una camioneta. Ejemplares viejos con decenas de años de servicio activo, no presentan ningún problema. Es un arma muy segura y permite alcanzar un blanco a 285 metros de distancia según el fabricante, ya que fue diseñada según las experiencias de la segunda guerra mundial y todos los combates eran a menos de esa distancia, y también es discutible ya según pruebas, ponen aún más en entredicho su precisión.
Durante la guerra de Vietnam era reparado con piezas de aviones estadounidenses derribados. También existen informes de soldados estadounidenses que abandonaban sus M-16 por el fusil de asalto norvietnamita, debido al constante encasquillamiento de sus fusiles, que aunque eran más modernos, también eran menos útiles en el campo de batalla.[2] Esto se publicó en la revista estadounidense Life, en cuya portada, con el pie "Warp-up of the astounding war", aparecía la imagen de un soldado (con características anglosajonas, posiblemente un norteamericano) en un río con el agua a la altura del pecho, sonriendo al camarógrafo y sosteniendo sobre su cabeza el fusil en cuestion (AK-47).[3]
Posteriormente se crearon nuevos modelos incluido una versión modernizada conocida como AKM o de asalto con culata plegable AKMS, especialmente concebida para paracaidistas, y cuyo peso era de 3,14 kg.
En 1974, aparece una nueva versión: el AK-74, fabricado en un calibre menor, el 5,45 x 45 mm; el AK-74 cuenta también con una versión corta para operaciones especiales, el AK-74U, también en calibre 5,45 x 39.
Ha sido fabricado por varios países entre ellos China, Corea del Norte, Finlandia, Egipto, países del anterior Pacto de Varsovia e incluso se han encontrado modelos fabricados por tribus de Pakistán.
La versión norcoreana es más larga, la checoslovaca es más ligera. El AK es una de las armas más solicitadas para combate irregular [cita requerida] y su punto de uso culminante fue tras la caída del muro de Berlín, cuando se comenzaron a comercializar fusiles Kalashnikov en gran escala. Se ha convertido en símbolo de la insurrección popular y es usada por numerosos grupos insurgentes, ejércitos rebeldes, organizaciones terroristas y estados dictatoriales.
Cabe destacar que el AK-47 ha sido la base para desarrollar diversas armas distintas; tales como la ametralladora ligera RPK, el fusil IMI Galil, el RK62, el INSAS, el M76, el Tipo 86s entre otras . También es destacable que la familia AK mantiene una modularidad excepcional que permite el intercambio de piezas distintas entre modelos, pudiendo reparar o modificar armas sin mayor problema para el usuario.

Variantes del AK-47 [editar]


AK-47S



AK-74