El rock uruguayo se diferencia de otros estilos ya que suele verse influenciado por géneros musicales propios del país, como el candombe o la murga uruguaya, como también por géneros propios de la región del Río de la Plata, como el tango o la milonga. De esta fusión de ritmos, que puede darse en mayor o menor medida, surge el rock uruguayo, estilo musical que ha adquirido en el correr de los años una identidad propia que lo caracteriza.



Hacia 1997 la situación comenzó a invertirse. La expansión de internet, los mp3, los sistemas de transmisión peer to peer, grabadoras de CD, sistemas digitales de grabación y diseño gráfico, hicieron más fácil la piratería y la grabación de discos en Uruguay. Esto afectó en mucho menor medida a los intérpretes uruguayos que a los extranjeros, por que es difícil encontrarlos en programas como el Napster, Kazaa o eMule, además que un código de conducta bastante extendido en Uruguay considera lícito piratear discos extranjeros pero no uruguayos. En 1998 la economía de Uruguay entró en fase de recesión, aumentando el sentimiento de inconformismo en la población. Esto obligó a diversas empresas a emprender nuevas estrategias para promocionarse, Pepsi promocionó y organizó el Pepsi Band Plugged, concurso que ha permitido a muchísimas bandas difundirse. La FM 100.3 Radio X en aquel momento, comenzó a difundir principalmente rock apoyando al rock uruguayo y organizando La Fiesta de la X o Fiesta Final donde actuaron muchas de estas bandas. Lamentablemente dicha emisora de radio no sobrevivió a la crisis económica de 2002, pero aún se sigue haciendo su fiesta. Poco a poco otras empresas fueron patrocinando otros eventos: la cervecera Pilsen organiza el Pilsen Rock en la ciudad de Durazno, Cutcsa compañia de omnibus urbanos que organiza el Rock en Ruedas, Coca Cola y Sprite organizan diversos conciertos gratis en las playas.
Los discos uruguayos comenzaron a ser relativamente más baratos que los extranjeros, teniendo los mismos niveles de calidad en grabación y presentación, además de la existencia de capitales dispuestos a financiarlos. Esta vez el cambió generacional favoreció a la música uruguaya, Soda Stereo se disolvió en 1997, Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota y La Renga perdieron presencia, mientras en que en Estados Unidos y el Reino Unido las tendencias musicales viraban hacia el nu metal género que si bien tiene algunos seguidores no goza de mucha popularidad en Uruguay (S.H.O.C.K., Portal 7 y Elefante son las bandas más conocidas de ese estilo en Uruguay).
Quizás la banda que se ha transformado en el arquetipo de esta recuperación del rock uruguayo sea La Vela Puerca, quien hoy en día es posiblemente la banda más popular del país, junto a No Te Va Gustar y Buitres Después de la Una, otras bandas responsables de este fenómeno son Loop Lascano, Chopper, Sordromo, Hereford, Snake, Bufón, Astroboy, Vinilo, ReyToro, Kato, Lapso, La Abuela Coca, Once Tiros, Cursi y Doberman, mientras bandas más antiguas se han visto también beneficiadas de este fenómeno como Trotsky Vengarán, La Tabaré Riverock Banda, Buenos Muchachos y La Trampa.
Paralelamente vale aclarar que otras propuestas artísticas luchan por surgir y se descubren en los circuitos de pubs y en algunas salas pequeñas que permiten la puesta en escena de bandas que carecen de recursos y apoyo. Ejemplo de ello son artistas que superan la década y son underground por definición, como Pecho ´E Fierro, Los Terapeutas, Kaos, Nadaquehacer, Don Walter, Cuchilla Grande, Buenos Muchachos, Supersónicos, y La Hermana Menor. La electrónica en variados matices se va lentamente haciendo un lugar y tiene muy buenos exponentes: Ultraloop, Ultima Imagen, Retrovisor, Luciano Supervielle, Cooptrol, Loopez, Hijos de Cortés, Mastrángelo & Chau, La Teja Pride, Laberinto(Banda), Federico Deustch, Diego Carretto.
Tema aparte merece el Pilsen Rock que desde el 2004 nuclea a 100.000 personas para festejar 2 dias de puro rock, la cual sirve como promoción de grupos y cantantes.