Cuando una persona desea realmente algo, el Universo entero conspira para que pueda realizar su sueño”, susurra la enigmática perilla de Paulo Coelho entre las páginas de El Alquimista. Lo que no explica el oráculo brasileño, que maneja como nadie la relación entre mística y mercadotecnia, es qué ocurre cuando son los cinco continentes los que ansían un objetivo y sólo un par de uniformados personajes pueden evitar que lo consigan. Los árbitros, esta vez, no fueron un obstáculo para que la masa alcanzara sus fines.
Con mayor o menor intención de acertar de los colegiados, el mundo ya tiene su añorado Celtics-Lakers en la final de la NBA. Han pasado 21 años y varias crisis económicas desde el último clásico. La más grave, probablemente, la de hace 12 meses. La pasada campaña, Cleveland y San Antonio firmaron la lucha por el anillo menos seguida de la Historia.
El enfrentamiento de los dos equipos más laureados de la mejor liga del mundo (16 títulos para los verdes de Massachusetts por 14 de los amarillos californianos) era una prioridad para salvar el negocio. Cuatro estaciones más tarde, las cifras abruman: la final que comienza hoy mismo registrará la mayor audiencia de todos los tiempos, unos 300 millones de telespectadores en Estados Unidos y más de 700 millones en todo el mundo.
No obstante, ésta no es la primera vez que las grandes franquicias acuden al rescate de su gremio. Ocurrió en los 80, en unas circunstancias bastante parecidas a las actuales. Las audiencias de televisión habían dado la espalda al baloncesto, arrastrando en su caída la popularidad e ingresos del torneo.
Y, en un suspiro, el cosmos conspiró para que surgieran dos grandes figuras universitarias. Un tal Larry Bird en Indiana, frente a un pascual Earving Johnson, que más tarde devolvió la gracia recibida paseando el nombre de Magic por todo el mundo. Su duelo captó la atención, hizo vibrar y resucitó la ilusión por el baloncesto. Al final, lo de menos, la balanza cayó del lado de Bird, pero, una vez más, las fuerzas ocultas del mercado enviaron a cada uno a casa de los eternos rivales, firmando una década de bonanza y partidos míticos.Han pasado dos décadas, suficientes para hacer rechinar los dientes de ganas de sumergirse en épica. Antes, los Celtics de Bird estaban liderados por jugadores blancos. Ahora, el pálido bueno juega en LA y se llama Pau Gasol, primer español en una final NBA. Será uno más a empujar la cíclica rueda de la economía para que dure otros 20 años, pasando a formar parte del imaginario Celtics-Lakers y engordando la leyenda. Cogiendo fuerzas para cuando haya otra crisis.
